Un regard sans tabou sur une journée dans la vie d'un nouveau parent.
Si vous êtes sur le point de commencer votre congé de maternité et que vous vous réjouissez de tout le temps libre dont vous disposerez, docteur est fier de vous offrir un rappel à la réalité. Ne comptez pas terminer vos projets d'amélioration de l'habitat, rattraper vos lectures de loisir ou regarder tous ces programmes stockés sur votre TiVo. Voici comment les nouveaux parents passent réellement leur temps.
"Nourrir, changer, apaiser, nourrir, changer, apaiser... toute la journée et toute la nuit". C'est ainsi que Lydia Lizano, mère pour la première fois, résume la vie avec sa fille de 4 semaines, Katelyn. "Le plus dur, c'était quand elle pleurait, pleurait et pleurait et que je ne savais pas comment la calmer. Il a fallu du temps pour apprendre à reconnaître la signification de chaque cri. Personne ne vous dit jamais à quel point c'est dur les premières semaines."
Un temps de défi
Le psychologue Arthur Kovacs, PhD, affirme que les futurs parents seraient mieux servis par une plus grande dose de vérité. "Il y a beaucoup de mythes sur le fait de devenir parent dans notre société", dit-il au docteur. "La première étape d'une bonne adaptation est de comprendre la réalité. Le plus grand mythe est que ce devrait être une période de bonheur idyllique. C'est en réalité une période de défis terribles."
"J'ai l'impression de ne plus vivre pour moi-même", déclare Lori Freed, une représentante en produits pharmaceutiques qui a un fils de deux mois, Luke. Freed est en congé de maternité et dit que rester à la maison avec un bébé est "beaucoup plus de travail que je ne le pensais. Vous ne pouvez pas imaginer toute l'attention dont ils ont besoin. Même si vous savez que vous allez les aimer, vous ne pouvez pas imaginer à quel point c'est un travail manuel".
"Les nouvelles mamans sont toujours étonnées de voir tout le temps que prend un seul petit bébé", explique la sage-femme Elizabeth Stein, CNM, propriétaire de Ask Your Midwife, PC, à New York. "La mère est à la merci de l'emploi du temps du bébé".
Journée typique
À quoi pourrait ressembler cet emploi du temps ? Chaque bébé est différent, il n'y a donc aucun moyen de prédire une journée typique avec votre nouveau-né, mais Freed dit qu'une journée typique avec Luke se déroule à peu près comme ceci :
7 h Alimentation 8 h Jouer pendant une heure 9 h Alimentation 10 h Sieste Midi Alimentation 14 h Alimentation 15 h Sieste 16 h Alimentation 18 h Alimentation 20 h Alimentation suivie d'un bain 21 h Bébé va se coucher 22 h Maman va se coucher 1 h Alimentation 4 h Alimentation
On a l'impression que Freed a deux heures entre chaque tétée, mais en réalité, Luke allaite pendant 20 à 30 minutes, ce qui ne lui laisse qu'une heure et demie entre les tétées. Ce temps est vite rempli par la préparation et la consommation de ses propres repas, la vaisselle et les autres tâches ménagères, et le changement des couches - cinq ou six couches mouillées et quelques couches souillées chaque jour.
Mme Freed est heureuse d'avoir décidé d'allaiter, mais cela lui prend beaucoup plus de temps qu'elle ne l'avait imaginé. "Il est difficile de faire des choses avec un bébé qui mange pendant 20 minutes toutes les deux heures", dit-elle au médecin. Selon l'Académie américaine des médecins de famille, l'expérience de Mme Freed est typique d'une mère qui allaite : les nouveau-nés allaités prennent généralement le sein 8 à 12 fois par jour. Cependant, ils écrivent que vous devez nourrir votre nouveau-né aussi souvent qu'il le souhaite.
Les horaires de sommeil varient
Un nouveau-né typique dort de 16 à 20 heures par période de 24 heures. Cela semble beaucoup, mais ce n'est pas l'impression que l'on a lorsque ce sommeil est morcelé tout au long de la journée -- 20 minutes par-ci, 40 minutes par-là, peut-être trois heures d'affilée si vous avez de la chance. De plus, l'emploi du temps d'un nouveau-né peut changer d'un jour à l'autre, ce qui rend difficile de faire des projets ou de prendre des rendez-vous.
Ne vous attendez pas à faire grand-chose pendant la sieste de votre bébé. Au cours des premières semaines, vous constaterez peut-être que vous avez vous-même besoin de ce temps pour faire la sieste. "Je recommande toujours que lorsque le bébé dort, la maman se repose, et non pas qu'elle fasse beaucoup de tâches", dit Stein au médecin. "La principale priorité de la maman devrait être de survivre et de se reposer suffisamment. Et essayer de se détendre et d'apprécier son nouveau-né - ils changent si vite."
Au fur et à mesure que votre bébé grandit, il n'aura plus besoin d'être nourri aussi souvent et commencera à dormir plus longtemps à la fois. Il n'y a aucun moyen de prédire quand votre bébé fera ses nuits, car le moment où les bébés atteignent cette étape varie énormément. Mais l'Académie américaine des médecins de famille indique qu'un horaire typique pour un enfant de 4 à 7 mois pourrait inclure sept heures de sommeil ininterrompu la nuit et au moins deux siestes dans la journée.
La liberté reviendra
Une fois que votre bébé aura adopté une routine régulière, il vous sera peut-être plus facile de planifier des sorties ou de réaliser des projets dans la maison. Mais les nourrissons et les tout-petits plus âgés nécessitent une surveillance constante, de sorte que le temps libre restera rare. Que vous restiez à la maison avec votre bébé ou que vous repreniez le travail, les psychologues affirment qu'il est essentiel de se ménager du temps personnel.
"Presque chaque minute est passée à travailler ou à faire des choses pour ou avec les bébés", explique Charles Winick, PsyD, psychologue et père de triplés de 10 mois. "Le seul aspect de ma vie que j'ai conservé, en dehors du travail et des bébés, est d'aller à deux ou trois matchs de baseball par mois. Je profite au maximum de ces matchs parce que je dispose maintenant de très peu de temps à moi."
Ce sentiment que votre temps ne vous appartient plus peut être l'un des ajustements les plus difficiles pour les nouveaux parents. Kovacs recommande de vous réconforter en sachant que votre bébé ne sera pas toujours aussi dépendant. "Dès que le bébé sort de l'utérus, un processus s'enclenche", explique-t-il au médecin. "Le nourrisson devient de plus en plus autonome... Lorsqu'il entre à l'école primaire, l'enfant est relativement autonome et peut se divertir pendant des heures. La liberté revient lentement."
