Les selfies de pieds peuvent améliorer la surveillance à distance des pieds diabétiques

Par Miriam E. Tucker

12 nov. 2021 -- Les selfies de pieds pourraient représenter une solution simple pour garder un œil sur les patients qui présentent un risque élevé de complications du pied diabétique.

Les patients souffrant d'ulcères du pied - ou présentant un risque d'ulcères - sont invités à vérifier régulièrement leurs pieds à la maison, mais cela peut être difficile pour les personnes souples ou ayant des problèmes de vision. Les personnes qui vivent seules peuvent ne pas être en mesure de demander à quelqu'un d'autre de vérifier leurs pieds à leur place. Certains utilisent des miroirs à main, mais ceux-ci peuvent être difficiles à manipuler et ne donnent pas de retour d'information.

Pour résoudre ce problème, Mark Swerdlow, actuellement étudiant en quatrième année de médecine à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud, à Los Angeles, a construit un dispositif simple, imprimé en 3D, qui permet aux patients de prendre des photos standardisées de toute la surface inférieure de leurs propres pieds à l'aide d'une application téléphonique à commande vocale.

Ce Foot Selfie System élimine le besoin d'assistance et permet d'envoyer les images à un clinicien.

Mme Swerdlow a fait une démonstration en direct de l'appareil lors de la récente réunion virtuelle de la Diabetes Technology Society. Les résultats d'une étude de faisabilité portant sur 15 patients ont également été publiés en ligne le 31 octobre dans le Journal of Diabetes Science and Technology.

L'objectif est de créer un outil très simple que tout le monde peut utiliser, explique M. Swerdlow.

Interrogé à ce sujet, Jan S. Ulbrecht, MD, a qualifié l'idée de très bonne.

Mais M. Ulbrecht a fait remarquer qu'il y a de nombreuses questions sans réponse, C par exemple, les gens seront-ils prêts à dépenser de l'argent pour acheter ce gadget ? Il s'est également demandé qui, à la clinique, regarderait ce qui pourrait s'avérer être de nombreuses images.

Cela dit, il est clair qu'il pourrait y avoir un filtre d'intelligence artificielle (IA) et que l'on pourrait apprendre aux patients à ne pas compter sur quelqu'un pour regarder, mais plutôt à signaler une préoccupation [et] un humain regarderait alors les images, explique M. Ulbrecht, qui est directeur médical de la Diabetes Foot Clinic du Mount Nittany Health System, à State College, en Pennsylvanie.

Les patients ont utilisé le dispositif et l'ont apprécié

Le système Foot Selfie se compose d'une plateforme de talon, d'un support pour smartphone et d'une base qui relie les deux par des tiges télescopiques. L'application pour smartphone Foot Selfie - pour iOS et Android - permet aux utilisateurs de prendre des photos à commande vocale, de les visualiser et de les télécharger sur un serveur de stockage protégé afin que les prestataires de soins de santé puissent les examiner. L'application rappelle aux patients de prendre des photos de leurs pieds s'ils ne l'ont pas fait au cours des 24 dernières heures.

L'appareil est posé sur le sol en face du patient, qui est assis. Le patient ouvre l'application sur l'écran de prise de photos, puis place le téléphone dans le support avant ou après avoir posé l'appareil sur le sol. Le patient pose ensuite son talon sur la plate-forme de manière à ce que tout le dessous du pied soit face au téléphone. Une commande vocale déclenche la capture d'image. L'application indique ensuite de manière audible au patient de passer à l'autre pied pour la photo suivante.

Le patient décroche ensuite son téléphone pour visualiser les photos, qui peuvent être agrandies, et signaler toute préoccupation. Lorsqu'il est prêt, le patient appuie sur un bouton de téléchargement pour envoyer l'image à son prestataire de soins.

La population étudiée était composée de 10 hommes et de 5 femmes, âgés en moyenne de 57,4 ans. Ils appartenaient tous à la catégorie de risque 3 de l'American Diabetes Association pour les pieds diabétiques, définie comme la présence d'un diabète avec, par exemple, des antécédents d'ulcère ou d'amputation des membres inférieurs.

Au début de l'étude, trois patients avaient cinq plaies actives distinctes et neuf avaient 13 lésions pré-ulcéreuses distinctes.

Les participants ont reçu pour instruction de prendre des images de leurs pieds tous les jours et ont été suivis pendant une durée moyenne de 5 mois. L'initiation des patients à l'utilisation du système a pris en moyenne 5 minutes par patient.

Les enquêteurs ont examiné les images chaque semaine lors des Foot Selfie Rounds. Ils ont identifié sept nouvelles plaies et 26 nouvelles lésions pré-ulcéreuses, tout en notant également la guérison de sept plaies et l'inversion de 20 lésions pré-ulcéreuses.

Les participants ont téléchargé des images en moyenne 76 % des jours admissibles, et toutes les personnes sauf une ont pris des images de leurs pieds au moins 50 % des jours admissibles.

Sur les cinq personnes hospitalisées au cours de l'étude, les problèmes de plaie au pied n'étaient la raison que chez un seul patient.

Dans les questionnaires, la plupart des participants ont déclaré qu'ils continueraient à prendre des images de leurs pieds tous les jours, ou tous les deux jours, en dehors de l'étude. Sur une échelle de 1 à 10 pour la facilité d'utilisation, ils ont donné à l'appareil une note médiane de 10 (extrêmement facile). Tous ont répondu par l'affirmative à la question "Le système est un outil utile pour surveiller mes pieds". Et en réponse à la question "Dans quelle mesure ce système vous semble-t-il utile pour aider à prévenir les ulcères du pied ? le score médian est passé de 8 à l'inscription à 9,5 à 6 mois.

La proportion de personnes qui ont déclaré préférer le système Foot Selfie à leurs méthodes précédentes de dépistage des ulcères du pied était de 80% à une semaine et de 90% à 6 mois. Et à tous les moments, tous les utilisateurs ont déclaré qu'ils recommanderaient le système à quelqu'un d'autre qui s'inquiète de développer une plaie au pied.

Sur une échelle de 1 (pas du tout) à 10 (tout à fait), la note médiane a été de 10 tout au long de l'étude pour savoir si les avantages de l'utilisation du système l'emportaient sur les inconvénients.

Le Foot Selfie System n'est pas encore disponible dans le commerce, mais Swerdlow et ses collègues explorent les moyens de produire l'appareil en série et ont l'intention de mener une étude de plus grande envergure.

En attendant, il suffit de demander aux patients de prendre des photos de leurs pieds.

En attendant, le directeur de la clinique et principal investigateur de l'étude, David G. Armstrong, MD, explique que les patients de la Kecks Southwestern Academic Limb Salvage Alliance qui n'ont pas participé à l'étude et qui n'ont pas le dispositif sont encouragés à prendre officieusement des photos de leurs pieds avec leur téléphone à la maison - ou à demander à d'autres personnes de le faire pour eux - et à les envoyer.

Il ne se passe pas une semaine sans que nous ne repérions un problème à temps et que nous n'évitions une hospitalisation, dit-il.