Les décès par overdose aux États-Unis atteignent un niveau record

Par Alicia Ault

18 novembre 2021 -- Le CDC a indiqué qu'environ 100 306 Américains sont décédés d'une surdose de drogue au cours de la période d'avril 2020 à avril 2021, soit une augmentation de 28,5 % par rapport à l'année précédente.

Les décès dans certains États ont augmenté encore plus fortement. ... Le Vermont a connu une augmentation de près de 70 %, et les décès par surdose de drogue en Virginie occidentale ont augmenté de 62 %. De nombreux États, dont l'Alabama, la Californie, le Kansas, le Kentucky, la Louisiane, le Tennessee et Washington, ont connu une augmentation de 45 à 50 % des décès par surdose.

Les données publiées par les CDC étaient provisoires, car il y a généralement un décalage entre le signalement d'une overdose et la confirmation du décès au système national des statistiques de l'état civil. Selon le CDC, l'agence utilise des modèles statistiques qui rendent les chiffres presque exacts à 100 %.

La grande majorité (73 757) des décès par surdose concernait des opioïdes, dont la plupart (62 338) des opioïdes synthétiques tels que le fentanyl. Les responsables fédéraux ont déclaré qu'un Américain mourait toutes les 5 minutes d'une overdose, soit 265 par jour.

"Nous devons reconnaître qu'il s'agit d'une crise", a déclaré Xavier Becerra, secrétaire du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes.

"Même si les chiffres sont très éloquents, ils ne disent pas tout. Nous le voyons sur le visage des familles en deuil et de tous ces soignants surmenés. Nous l'entendons chaque fois que nous recevons un appel paniqué au 911, nous le lisons dans les nécrologies de fils et de filles qui nous ont quittés trop tôt", a déclaré Mme Becerra.

Rahul Gupta, MD, directeur de l'Office of National Drug Control Policy de la Maison Blanche, a déclaré : "C'est inacceptable et cela exige une réponse sans précédent."

M. Gupta, qui a fait remarquer qu'il disposait d'une dérogation pour traiter les patients souffrant de troubles liés à l'utilisation de substances avec de la buprénorphine, a déclaré qu'il avait vu "en personne le déchirement de l'épidémie d'overdose", ajoutant qu'avec 23 ans de pratique, "j'ai appris qu'une overdose est un appel à l'aide et que pour beaucoup trop de personnes, cet appel reste sans réponse".

Becerra et Gupta ont tous deux appelé le Congrès à adopter la demande de budget du président Joe Biden pour l'exercice 2022, notant qu'elle prévoit 41 milliards de dollars, soit une augmentation de 669 millions de dollars par rapport à l'exercice 2021, pour les agences travaillant sur l'interdiction des drogues et la prévention de la toxicomanie, le traitement et le soutien à la récupération.

M. Gupta a également annoncé que l'administration publiait une loi type qui pourrait être utilisée par les législatures des États pour aider à normaliser les politiques visant à rendre plus accessible l'antidote contre les surdoses, le naloxone. Actuellement, ces politiques sont disparates dans tout le pays.

En outre, le gouvernement fédéral soutient depuis peu la réduction des risques, a déclaré Mme Becerra. Cela signifie que des fonds fédéraux peuvent être utilisés par les cliniques et les programmes de sensibilisation pour acheter des bandelettes de test pour le fentanyl, qu'ils peuvent ensuite distribuer aux consommateurs de drogues. "Il est important que les Américains aient la possibilité de s'assurer qu'ils peuvent tester la présence de fentanyl dans la substance", a déclaré Mme Gupta.

Les fausses pilules et le fentanyl, un problème majeur

Selon les autorités fédérales, le fentanyl et la méthamphétamine contribuent à l'augmentation du nombre de décès.

"Les cartels de la drogue au Mexique produisent en masse du fentanyl et de la méthamphétamine, en grande partie à partir de produits chimiques provenant de Chine, et ils distribuent ces substances dans tous les États-Unis", a déclaré Anne Milgram, administratrice de la Drug Enforcement Administration (DEA), lors de la conférence téléphonique.

Mme Milgram a indiqué que l'agence avait saisi 12 000 livres de fentanyl en 2021, soit suffisamment pour fournir à chaque Américain une dose létale. Le fentanyl est également mélangé à de la cocaïne, de l'héroïne, de la méthamphétamine et de la marijuana, souvent dans des pilules contrefaites, a précisé Mme Milgram.

La DEA et d'autres organismes d'application de la loi ont saisi plus de 14 millions de ces pilules en 2021. "Ces types de pilules sont facilement accessibles aujourd'hui sur les médias sociaux et les plateformes de commerce électronique, a déclaré Milgram.

"Les trafiquants de drogue sont maintenant dans nos maisons", a-t-elle dit. "Partout où il y a un téléphone intelligent ou un ordinateur, un dealer est à un clic", a déclaré Milgram.

La directrice du National Institute on Drug Abuse, Nora Volkow, a déclaré que les trafiquants continueront à promouvoir le fentanyl et la méthamphétamine parce qu'ils font partie des substances qui créent le plus de dépendance. Elles sont également plus rentables car elles ne nécessitent pas de culture ni de récolte, a-t-elle déclaré lors de l'appel.

Mme Volkow a également fait remarquer que la naloxone n'est pas aussi efficace pour faire disparaître les surdoses de fentanyl, car cette substance est plus puissante que l'héroïne et les autres opioïdes, et "elle pénètre dans le cerveau extrêmement rapidement".

Les recherches en cours visent à développer un mécanisme d'administration plus rapide et une formulation plus durable pour contrer les surdoses, a déclaré M. Volkow.