La consommation d'alcool augmente pendant la pandémie, surtout chez les jeunes femmes
Par Batya Swift Yasgur, MA
23 nov. 2021 -- Beth L (nom fictif), éditrice de livres pour enfants, avait l'habitude de savourer son cocktail du soir avec son mari, une fois qu'ils étaient tous les deux rentrés du travail et que le bébé était endormi. Mais tout a changé pendant la pandémie.
Tout à coup, je n'arrivais plus à rentrer chez moi parce que je travaillais à domicile et que j'essayais aussi de m'occuper d'un bébé de 11 mois, se souvient Beth, qui continue à travailler à domicile la plupart des jours de la semaine.
Elle a commencé à prendre des verres plus tôt dans la journée.
J'avais juste besoin d'un peu de courage liquide pour passer à travers la journée, alors que j'essayais de jongler avec le bébé, les dates limites d'édition et les tâches ménagères, dit-elle.
Beth n'est pas seule. Plusieurs études ont mis en évidence une augmentation de la consommation d'alcool depuis le début de la pandémie.
Et bien que la consommation d'alcool ait augmenté chez les hommes et les femmes, de plus en plus d'études indiquent une tendance croissante de la consommation d'alcool chez les femmes -- en particulier les jeunes femmes, selon un rapport réalisé par Ria Health, un programme en ligne de traitement de la dépendance à l'alcool.
Nous avons interrogé nos participantes parce que nous voulions voir comment les habitudes de consommation d'alcool évoluaient au cours de la période COVID-19, explique John Mendelson, MD, médecin en chef de Ria Health.
Nous avons constaté que la plus forte augmentation concernait les femmes ayant des enfants de moins de 5 ans, qui étaient à la maison. Cette population a doublé ou triplé les quantités de boisson. Nous avons examiné notre population de patients et avons également constaté de grandes augmentations chez les femmes de moins de 40 ans qui s'inscrivaient, ce qui représente un nombre important, dit-il.
Boire pour faire face
On considérait autrefois que la consommation d'alcool touchait principalement les hommes, mais cela a changé, dit Mendelson. L'univers de la consommation d'alcool de grand-mère était plus restreint. Les femmes n'avaient pas le droit de voter ou d'avoir un emploi - c'était un monde d'hommes - et les attentes envers les femmes étaient différentes à l'époque.
Aujourd'hui, non seulement les femmes constituent un élément clé de la main-d'œuvre, mais elles sont aussi généralement chargées de la maison et des enfants, ce qui augmente leur niveau de stress, dit-il.
La consommation d'alcool chez les femmes d'aujourd'hui est en grande partie due au stress.
Il existe un mythe selon lequel la consommation excessive d'alcool a lieu principalement dans des situations sociales, mais la plupart de nos patientes boivent seules, dit Mendelson.
Pendant la pandémie, l'isolement, le stress lié au travail et le rôle de parent ont pesé le plus lourd sur les femmes.
Il est très difficile d'essayer de savoir ce que l'on va faire avec les enfants, de se maintenir au top au travail, d'être isolé socialement et d'avoir des responsabilités accrues, dit-il.
Selon Katie Witkiewitz, PhD, professeur de psychologie à l'université du Nouveau-Mexique, à Albuquerque, il semble que la prévalence de la consommation d'alcool chez les femmes était déjà en hausse avant la pandémie.
Mais il semble que les femmes aient été les plus durement touchées par la pandémie, en termes de détresse, et comme la consommation d'alcool pour faire face à la détresse est associée à une consommation plus importante, on peut s'attendre à ce que les femmes soient plus nombreuses à boire pour faire face à la détresse, explique Mme Witkiewitz, qui est également scientifique au Center on Alcohol, Substance Use, and Addictions (CASAA) de l'université du Nouveau-Mexique.
Le stress est devenu presque insupportable, dit Beth. Un jour, le bébé pleurait, je cuisinais, j'avais fait tomber le pot de sauce spaghetti et j'avais un article à réviser. Et même s'il était 10 heures du matin ? J'avais besoin d'un verre maintenant.
Elle dit : "Il y a une grande falaise entre 17 h et 10 h, où on ne peut plus appeler ça un cocktail, et j'ai franchi cette falaise.
Mommy Juice Culture
Gillian Tietz, une biochimiste qui se remet de l'alcoolisme, affirme que la consommation d'alcool s'est normalisée au cours de la pandémie comme un moyen pour les femmes - en particulier les jeunes mères - de faire face aux facteurs de stress liés au fait d'être un parent, et souvent une épouse et une femme active, pendant la pandémie.
D'après mon expérience, les femmes boivent généralement pour des raisons négatives - pour éviter l'anxiété, le stress ou faire face à un mauvais mariage - plutôt que pour des raisons positives, telles que la socialisation avec des amis, et ce type de consommation se fait généralement seul, explique Mme Tietz, qui est l'hôte et la créatrice du podcast Sober Powered.
Elle note que pendant la pandémie, on pouvait trouver davantage de verres à vin, de tasses à café et d'articles similaires portant des mèmes tels que "Mes enfants se plaignent, alors je bois du vin". Une publicité télévisée montrait une mère ouvrant un mini-frigo secret dans la salle de bain pour siroter du jus et du champagne.
Se cacher dans la salle de bain pour boire est un signal d'alarme, et il n'y a rien de drôle à cela, dit Tietz, notant que la normalisation de la consommation secrète d'alcool comme moyen de faire face au stress lié à la maternité pourrait rendre les femmes moins aptes à réaliser qu'elles ont un problème avec l'alcool et à obtenir de l'aide.
Obtenir de l'aide
L'un des mythes courants en matière de consommation d'alcool est que la plupart des gens nient avoir un problème ou refusent de se faire soigner, explique Mendelson. En fait, les données épidémiologiques et nos observations montrent que si les gens savent qu'ils ont développé un nouveau problème, qu'ils en sont conscients et qu'il existe de bonnes options de traitement, ils vont les poursuivre.
Les gens reconnaissent leur problème et cherchent de l'aide pour diverses raisons. Par exemple, Mendelson explique que certains patients ont demandé de l'aide lorsqu'ils ont cessé de se souvenir de conversations avec des membres de leur famille.
Beth a reconnu qu'elle avait un problème d'alcool lorsqu'elle a fait tomber le bébé.
Heureusement, cela s'est produit sur le tapis de la chambre à coucher, et le bébé va bien, mais cela m'a secouée, et j'ai dû admettre que j'avais un problème et que j'avais besoin d'aide, dit-elle.
Mme Witkiewitz suggère de commencer par l'auto-évaluation et la surveillance de la consommation d'alcool et recommande les informations du CDC.
Je suggère de fixer des limites et de réduire la consommation d'alcool - par exemple, réduire d'un à deux verres par occasion, ou réduire le nombre de jours de consommation par semaine, dit-elle.
Vous trouverez d'autres conseils de réduction à l'adresse suivante : https://abqresearch.org/tools-for-drinking-reductions/.
Reconnaître l'existence d'un problème est la première étape. La question est de savoir vers quoi se tourner ensuite. Heureusement, il existe de nombreuses options.
Médicaments et coaching : le modèle Ria
Lorsque Debbie K (nom fictif), chef de projet informatique, épouse et mère d'une fille pré-adolescente, a commencé à travailler à domicile pendant la pandémie, elle s'est mise à boire de plus en plus tôt dans la journée et continuait à le faire jusqu'à ce qu'elle aille se coucher.
Ce schéma se répétait souvent, et j'ai compris que je devais mettre fin à cette habitude, dit-elle.
Debbie s'est tournée vers Ria, qui utilise la télémédecine, des médicaments fondés sur des données probantes, un accompagnement au rétablissement, des conseils médicaux, des groupes de soutien et des outils numériques - notamment une application et un appareil mobile pour mesurer le taux d'alcoolémie - et adapte son approche aux besoins de chaque client. Le programme est entièrement accessible à distance et est couvert par certains assureurs, précise Mendelson.
Debbie a apprécié le coaching individualisé, les sessions de groupe et le volet médical.
Le fait d'avoir un contrôle avec un coach et une supervision médicale en fait un programme plus structuré, un système, ce qui est ce dont j'avais besoin, dit-elle.
Elle a également apprécié le fait de ne pas avoir à viser l'abstinence.
L'une des raisons pour lesquelles je ne voulais pas aller aux Alcooliques anonymes, c'est qu'il faut arrêter de boire tout de suite, ce qui peut convenir à certaines personnes, mais j'ai aimé le fait de pouvoir réduire lentement ma consommation d'alcool au fil du temps et de pouvoir continuer à prendre mes médicaments et à ne boire que deux verres. Ce n'est pas aussi simple que cela, dit Debbie.
La réduction et la modération ne fonctionnent pas pour tout le monde, dit Tietz.
J'ai essayé la modération pendant 5 ans, et ce n'était clairement pas la voie à suivre pour moi. Certaines personnes doivent arrêter complètement, dit-elle.
Free From the Ball and Chain
Beth a trouvé les programmes AA et SmartRecovery - qu'elle a consultés en ligne - utiles.
J'aime savoir que l'alcoolisme est une maladie, et que des milliers de personnes ont pu s'en sortir et se libérer du boulet de l'alcoolisme, dit-elle. Je suis allée à des réunions en ligne et j'ai trouvé un parrain. J'ai une nouvelle communauté de personnes comme moi, et nous nous comprenons les uns les autres.
Tietz a également trouvé les AA utiles, ainsi que le Luckiest Club, un forum de soutien en ligne.
Elle mentionne également une ressource importante, Sober Mom Squad, qui offre un soutien de mère à mère.
Vous trouverez d'autres ressources et groupes de soutien sur le site Web de l'American Society of Addiction Medicines. Witkiewitz recommande plusieurs options, dont Ria et Checkup & Choices.
Mme Tietz affirme que c'est la psychothérapie qui l'a le plus aidée.
Pendant des années, je me suis dit que je ne buvais jamais pour faire face à quoi que ce soit, que je n'essayais pas d'échapper à des traumatismes ou à des échecs ; mais lorsque j'ai finalement arrêté pour de bon, j'étais en colère et toutes sortes de sentiments ont surgi, dit-elle. J'ai réalisé que j'avais utilisé l'alcool pour engourdir ces sentiments et que je n'avais jamais appris de stratégies pour faire face à quoi que ce soit. La thérapie m'a aidée à comprendre pourquoi je me sens comme je le fais, ce qui me met en colère et comment y faire face.
