Un chewing-gum expérimental pourrait réduire la propagation du coronavirus

Par Carolyn Crist

24 nov. 2021 -- Un nouveau chewing-gum expérimental pourrait réduire la quantité de particules de coronavirus dans la salive et contribuer à ralentir la transmission, selon une étude récente publiée dans la revue Molecular Therapy.

Le chewing-gum contient une protéine qui piège les particules de virus et pourrait limiter la propagation des gouttelettes chargées de virus lorsque les personnes infectées parlent, respirent ou toussent.

Le chewing-gum contenant des protéines qui piègent les virus offre une stratégie générale abordable pour protéger les patients de la plupart des réinfections par le virus oral en débouchant ou en minimisant la transmission à d'autres personnes, ont écrit les auteurs de l'étude.

Les chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont testé le chewing-gum dans des tubes à essai à partir d'échantillons de salive et d'écouvillons provenant de patients hospitalisés et présentant une infection confirmée par le COVID-19.

Le chewing-gum contient des copies de la protéine ACE2 sur les surfaces cellulaires, qui est la protéine de pointe que le coronavirus utilise pour pénétrer dans les cellules et les infecter.

Au cours des expériences en éprouvette, les particules virales se sont fixées aux récepteurs ACE2 de la gomme. Selon les chercheurs, la charge virale dans les échantillons a chuté de plus de 95 %.

Le chewing-gum a la même texture et le même goût que les chewing-gums classiques et peut être conservé pendant des années à des températures normales, selon l'agence Reuters. Mâcher le chewing-gum n'endommage pas les molécules de la protéine ACE2, ont précisé les chercheurs.

L'utilisation de la gomme pour réduire la charge virale dans la salive contribuerait aux efforts de vaccination mondiaux et pourrait être utile dans les pays où les vaccins ne sont pas largement disponibles ou abordables, selon les chercheurs. La gomme est fabriquée à partir de matériel végétal de qualité clinique et a été développée pour répondre aux exigences de la FDA, ont-ils ajouté.

La gomme n'est pas encore disponible, mais les chercheurs américains vont continuer à la tester.