La variante Omicron était présente en Europe il y a une semaine : Des responsables néerlandais

Par Carolyn Crist

30 nov. 2021 -- La variante Omicron circulait déjà en Europe avant que les vols ne soient interdits la semaine dernière et avant que des scientifiques d'Afrique du Sud ne la signalent à l'Organisation mondiale de la santé, affirment les autorités sanitaires néerlandaises.

Deux personnes qui ont été testées positives au COVID-19 aux Pays-Bas il y a plus d'une semaine ont été infectées par la variante Omicron, ont annoncé les responsables dans un communiqué mardi.

Nous avons trouvé la variante Omicron du coronavirus dans deux échantillons prélevés les 19 et 23 novembre, a déclaré le ministère néerlandais de la santé au New York Times. On ne sait pas encore si ces personnes s'étaient également rendues en Afrique australe.

Les deux échantillons ont été prélevés par les services de santé municipaux sur des sites de test publics, a précisé le ministère de la santé. Ils ont maintenant commencé à rechercher les contacts dans ces zones et examineront les échantillons plus anciens qui ont récemment été testés positifs.

Le calendrier est important car il suggère que la variante Omicron était déjà dans le pays avant que l'OMS ne la qualifie de variante préoccupante et avant que 14 cas soient identifiés sur deux vols arrivant à Amsterdam en provenance d'Afrique du Sud vendredi, rapporte le journal.

Les tests de laboratoire ont identifié plusieurs souches de la variante Omicron parmi les passagers de ces vols, ont indiqué les autorités néerlandaises dans leur communiqué.

Cela signifie que les personnes ont très probablement été infectées indépendamment les unes des autres, à partir de sources différentes et dans des lieux différents, a déclaré le ministère de la santé.

Les scientifiques ne savent toujours pas avec certitude où et quand la variante Omicron est apparue, a ajouté le ministère de la santé. Jusqu'à présent, le premier échantillon connu de cette variante a été prélevé le 9 novembre en Afrique du Sud.

Mardi, l'OMS a mis en garde contre les interdictions de voyager et les mesures générales et brutales qui ne sont pas fondées sur des données probantes, et a déclaré que les pays qui signalent de nouvelles variantes - comme l'ont fait le Botswana et l'Afrique du Sud avec la variante Omicron - ne devraient pas être pénalisés.

Nous avons encore plus de questions que de réponses concernant l'effet d'Omicron sur la transmission, la gravité de la maladie et l'efficacité des tests, des traitements et des vaccins, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, lors d'une réunion d'information sur le variant Omicron.

La réponse mondiale doit être calme, coordonnée et cohérente, a-t-il ajouté. Dans le même temps, nous ne devons pas oublier que nous sommes déjà confrontés à une variante dangereuse et hautement transmissible, la variante Delta, qui représente la quasi-totalité des cas dans le monde.