Les patients peuvent aussi souffrir d'épuisement professionnel

Par Damian McNamara, MA

7 déc. 2021 -- Les efforts visant à lutter contre l'épuisement professionnel chez les professionnels de la santé peuvent être étendus aux patients atteints de maladies chroniques -- qui peuvent présenter certains des mêmes signes révélateurs, tels que le stress prolongé, le désespoir ou le sentiment de perte de contrôle.

Selon Adrienne Martinez-Hollingsworth, PhD, et ses collègues, identifier ces patients et reconnaître leur risque accru d'épuisement professionnel pourrait améliorer la relation médecin-patient et rendre les patients plus susceptibles de suivre les directives de traitement et d'améliorer les résultats.

Les chercheurs ont créé le modèle de la dyade d'épuisement professionnel. Cette stratégie prend en compte les deux côtés de la relation professionnel de santé-patient, indépendamment et ensemble. Elle déplace également l'épuisement professionnel au-delà du lieu de travail.

"L'aspect unique de ce modèle est que, traditionnellement, l'épuisement professionnel n'a été décrit que comme une maladie liée à l'emploi ; il doit être lié à votre profession", explique Mme Martinez-Hollingsworth, professeur et doyenne associée du College of Nursing de l'université Samuel Merritt à Oakland, en Californie.

"Mais si l'on examine ce que vivent les patients atteints de maladies chroniques, on constate que beaucoup de caractéristiques se recoupent, [notamment] l'idée qu'il y a une sorte d'épuisement à long terme, dit-elle.

L'étude a été publiée ce mois-ci dans un numéro spécial du Journal of Continuing Education in the Health Professions.

D'autres experts en épuisement professionnel applaudissent l'inclusion des patients.

"Le Dr Martinez-Hollingsworth et ses collègues innovent en développant le concept du modèle de la dyade d'épuisement, qui recadre la conversation sur l'épuisement professionnel pour reconnaître l'omniprésence de l'épuisement du patient et la façon dont il peut affecter la relation clinique, la qualité des soins et de nombreux résultats centrés sur le patient", déclare Michael J. Brenner, MD.

Le dépistage pourrait aider

"C'est une idée intéressante que d'envisager de demander aux patients atteints de maladies chroniques s'ils ont des sentiments d'épuisement dans la gestion de leur maladie", déclare Mark Thomas Hughes, MD, professeur adjoint de médecine à la Johns Hopkins Medicine de Baltimore.

"Si l'antidote à l'épuisement professionnel consiste à accorder une plus grande attention à la résilience et au bien-être, et que la maladie chronique a un impact direct sur le sentiment de bien-être, il est logique que le dépistage de l'épuisement professionnel chez les patients soit un moyen de les aider à faire face à leur maladie chronique", ajoute-t-il.

Brenner est d'accord.

"Il ne fait aucun doute que les maladies chroniques pèsent lourd sur les patients, les professionnels de la santé et les soignants", déclare M. Brenner, professeur associé à la faculté de médecine de l'université du Michigan à Ann Arbor.

Comprendre la fréquence et l'ampleur de l'épuisement professionnel chez les personnes atteintes de maladies chroniques pourrait aider à améliorer la gestion et les résultats dans cette population, affirme Brenner, qui a publié des conseils en ligne le 22 novembre sur la façon dont les dirigeants peuvent prévenir l'épuisement professionnel et instiller la résilience chez les professionnels de la santé.

Recherche centrée sur le patient

L'épuisement professionnel chez les professionnels de la santé est bien étudié et omniprésent. Par exemple, 42 % des médecins ont déclaré être épuisés dans Death by 1000 Cuts : Medscape National Physician Burnout & Suicide Report 2021.

On sait moins à quelle fréquence il se manifeste et quelle est sa gravité chez les patients.

Pour en savoir plus, les chercheurs ont interrogé un groupe diversifié de 25 professionnels de la santé, patients et soignants sur l'épuisement professionnel des patients lors d'une conférence sur la médecine X à l'Université de Stanford. Il est intéressant de noter que le groupe comprenait des prestataires qui s'identifiaient comme des patients chroniques.

Hughes soutient cette approche.

"Il s'agit d'une étude qui incite à la réflexion, éclairée par une expérience d'atelier collaboratif entre prestataires et patients [qui] ajoute une dimension intéressante à notre compréhension de la gestion des maladies chroniques d'une manière centrée sur le patient."

Cette stratégie peut également aider les patients à s'impliquer davantage.

"Le fait de voir le patient comme un membre de l'équipe qui s'occupe de ses propres soins ouvre la dimension de l'épuisement professionnel dans leur rôle de soignants pour eux-mêmes", déclare Hughes, dont la plus récente publication sur l'épuisement professionnel est un rapport du 16 novembre sur la façon dont la pandémie de COVID-19 a contribué à l'épuisement des professionnels de la santé.

Le diabète en est un bon exemple

L'idée du modèle de la dyade d'épuisement professionnel est venue de Mme Martinez-Hollingsworth, qui essayait de comprendre la rupture de la communication entre le patient et le soignant pendant le traitement du diabète.

Les personnes atteintes de diabète risquent de s'épuiser, surtout lorsqu'il s'agit de directives relatives au mode de vie ou au traitement.

"C'est une chose quotidienne qui affecte chacune des décisions que vous prenez tout au long de la journée : La quantité d'exercice que vous faites, la quantité de sommeil que vous avez, si vous mangez, et la quantité que vous mangez", dit-elle.

"Prétendre que cela est moins fatigant que le traitement du diabète, qui est également épuisant pour les prestataires, me semble être une vision très simplifiée."

Explications sociales de l'épuisement professionnel

Lors de l'évaluation de l'épuisement professionnel, il est également important de tenir compte des facteurs sociaux qui déterminent la santé des patients, selon Mme Martinez-Hollingsworth. Les personnes issues de communautés traditionnellement déplacées peuvent présenter un risque plus élevé d'épuisement professionnel, car elles peuvent manquer des ressources qui aident les autres patients à se procurer les médicaments nécessaires à la gestion de leurs problèmes de santé chroniques.

"Il faut espérer que cette compréhension commune et cet espace de communication ouvert amélioreront la confiance, qui est l'un des plus grands défis", dit-elle.

Selon Mme Martinez-Hollingsworth, certains professionnels de la santé ont toujours considéré le non-respect des règles comme un manquement moral.

"Mais nous ne reconnaissons pas toutes les nombreuses étapes qui les ont conduits à se retrouver dans cette position. Il est essentiel de reconnaître que certains patients se présentent avec un historique d'opportunités de confiance perdues ou de disparités que la personne a endossé tout au long de sa vie."

"Mais tout ce que nous voyons, c'est qu'ils arrivent en retard à chaque rendez-vous", ajoute Mme Martinez-Hollingsworth.

Une solution potentielle consiste à recruter davantage de professionnels de la santé issus des mêmes communautés.

"Si vous obtenez un patient de ce milieu que vous devez gérer, mais que vous êtes également un fournisseur de ce milieu," cela peut améliorer la compréhension de la gestion des maladies des patients et des défis liés à l'épuisement professionnel.