De nouvelles études suggèrent que les infections Omicron sont moins graves que les infections Delta.
Par Brenda Goodman, MA
22 déc. 2021 -- Les personnes qui contractent des infections au COVID-19 causées par la variante Omicron sont moins susceptibles d'avoir besoin de soins hospitaliers, comparativement à celles infectées par la variante Delta, selon deux nouvelles études d'envergure menées au Royaume-Uni et en Afrique du Sud.
Ces résultats, qui ont été publiés avant l'examen par les pairs, viennent s'ajouter à d'autres éléments indiquant que la variante Omicron, bien qu'extrêmement contagieuse, pourrait entraîner des symptômes moins graves que ses prédécesseurs.
Cette étude nous aide à quantifier à quel point Omicron est moins grave que Delta, et il semble que le risque d'hospitalisation soit réduit de 40 à 75 %, après ajustement pour de nombreux facteurs, ce qui est très bien, a déclaré Eric Topol, MD, rédacteur en chef de Medscape et cardiologue au Scripps Research Translational Institute à La Jolla, CA.
La première analyse, réalisée par le Centre collaborateur de l'Organisation mondiale de la santé pour la modélisation des maladies infectieuses et l'Imperial College London, a révélé que, dans l'ensemble, les personnes infectées par Omicron présentaient un risque réduit d'environ 20 % de nécessiter des soins hospitaliers pour leurs infections et un risque réduit de 40 % de passer une nuit à l'hôpital, par rapport aux personnes infectées par Delta.
Par ailleurs, les personnes réinfectées - c'est-à-dire celles qui ont contracté Omicron après s'être remises d'une infection antérieure par le COVID-19 - présentaient un risque réduit de 50 à 60 % de nécessiter des soins hospitaliers, ce qui reflète probablement les avantages d'une immunité antérieure contre la même famille de virus.
L'étude a porté sur tous les cas de COVID-19 confirmés par l'amplification en chaîne par polymérase au Royaume-Uni au cours des deux premières semaines de décembre, soit environ 56 000 cas Omicron et 269 000 infections Delta.
La deuxième étude, réalisée par des chercheurs du National Institute for Communicable Diseases en Afrique du Sud, portait sur plus de 29 000 cas de COVID-19 dont les résultats de laboratoire suggéraient fortement des infections Omicron. Par rapport aux personnes infectées par la variante Delta, celles qui présentaient des infections présumées Omicron étaient environ 70 % moins susceptibles de présenter une maladie grave.
Si les nouvelles sont encourageantes pour les individus, au niveau de la population, les systèmes de soins de santé peuvent encore être mis à rude épreuve, ont averti les auteurs de l'étude.
Étant donné la forte transmissibilité du virus Omicron, les services de santé pourraient être confrontés à une demande croissante si les cas d'Omicron continuent de croître au rythme observé ces dernières semaines, a déclaré l'auteur de l'étude, Neil Ferguson, PhD, qui étudie le mode de propagation des maladies infectieuses à l'Imperial College de Londres.
Les auteurs de l'étude précisent que leurs conclusions sont spécifiques au Royaume-Uni et à l'Afrique du Sud, où une partie importante de la population bénéficie d'une certaine protection immunitaire contre les infections passées. En d'autres termes, elles peuvent ne pas s'appliquer aux pays où moins de personnes ont été vaccinées ou se sont remises d'un épisode de COVID-19.
