De nombreux médecins ne sont pas informés des droits des patients handicapés.

Rédigé par des médecins Collaborateurs éditoriaux

Par Cara Murez

Journaliste de HealthDay

LUNDI, 10 janvier 2022 (HealthDay News) -- Plus de 30 ans après l'adoption de la loi historique Americans with Disabilities Act (ADA), de nombreux médecins ne savent toujours pas comment fournir des soins accessibles, selon une nouvelle étude.

"Malgré le fait que les personnes handicapées représentent 25 % de la population, elles se heurtent souvent à des obstacles dans l'accès aux services de santé de base, tels que les examens physiques, la mesure du poids et la communication efficace avec leurs médecins", a déclaré l'auteur principal, le Dr Lisa Iezzoni, du Mongan Institute Health Policy Research Center du Massachusetts General Hospital à Boston.

"Pour parvenir à des soins plus équitables et à une justice sociale pour les patients handicapés, des améliorations considérables sont nécessaires pour apprendre aux médecins à rendre les systèmes de prestation de soins de santé plus accessibles et plus accommodants", a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse de l'hôpital.

Pour l'étude, les chercheurs ont interrogé 714 médecins américains en pratique ambulatoire. Trente-six pour cent d'entre eux ne savaient rien ou presque de leurs obligations légales à l'égard des patients handicapés. Plus de 70 % ne savaient pas qui détermine les aménagements raisonnables nécessaires pour fournir des soins équitables.

"La méconnaissance des personnes qui prennent les décisions en matière d'aménagements soulève des questions troublantes sur la qualité et l'équité des soins de santé", a déclaré M. Iezzoni.

L'enquête a révélé que 21 % des personnes interrogées ne savaient pas qui est tenu de payer pour les aménagements nécessaires et 68 % ont déclaré qu'elles pensaient être exposées à des poursuites en vertu de l'ADA.

Des études antérieures ont révélé que les personnes ayant des problèmes de mobilité étaient examinées en fauteuil roulant au lieu d'être transférées sur une table d'examen, ce qui entraîne des soins de qualité inférieure et des diagnostics tardifs, a indiqué M. Iezzoni.

Les patients sourds ou malentendants ont rapporté que les médecins ignorent souvent leur préférence pour des aménagements de communication efficaces, tels qu'un interprète en langue des signes en personne.

"Tous les patients handicapés devraient demander au personnel du cabinet de leur médecin de prendre en compte leurs besoins et préférences lorsqu'ils prennent rendez-vous, a déclaré M. Iezzoni. Les cabinets médicaux devraient conserver ces informations dans les dossiers médicaux électroniques et toujours demander au moment de la prise de rendez-vous si ces besoins et préférences ont changé."

Adoptée en 1990, l'ADA interdit toute discrimination à l'encontre des personnes handicapées, y compris dans le domaine de la santé. Elle exige que les médecins et les patients travaillent ensemble pour déterminer les aménagements raisonnables nécessaires pour garantir des soins accessibles et équitables.

Les chercheurs ont demandé que les médecins soient mieux formés aux droits des patients handicapés et à leurs responsabilités en vertu de l'ADA. Selon eux, cette formation devrait commencer dès la faculté de médecine et faire partie de la formation médicale continue des médecins.

"Les écoles de médecine forment actuellement les étudiants à la lutte contre le racisme, et il devrait également y avoir une formation à la lutte contre la discrimination à l'égard des personnes handicapées, également connue sous le nom de "ableisme"", a déclaré l'auteur principal, Eric Campbell, un spécialiste des enquêtes à l'Université du Colorado, qui étudie l'accès aux soins pour les patients handicapés.

"Tout médecin en exercice peut s'attendre à voir un nombre croissant de personnes handicapées, et il doit savoir comment les accueillir", a déclaré Campbell dans le communiqué.

Les résultats ont été publiés le 4 janvier dans Health Affairs.

Pour en savoir plus

Le ministère américain de la justice propose plus d'informations sur l'Americans with Disabilities Act.