Fin de la vague de la variante Omicron en Afrique du Sud

Par Carolyn Crist

19 janv. 2022 -- La flambée de cas de coronavirus due à la variante Omicron en Afrique du Sud a diminué aussi fortement qu'elle a augmenté, sa quatrième vague étant désormais considérée comme terminée.

La variante a été identifiée pour la première fois par des chercheurs en Afrique du Sud il y a environ 8 semaines, et les infections se sont rapidement propagées dans le monde entier. Le pays revient maintenant à un semblant de normalité, avec des restaurants et des entreprises en pleine activité, rapporte CBS News.

Cette nouvelle donne de l'espoir à d'autres pays, qui espèrent que leurs poussées d'Omicron seront bientôt terminées. Cela dit, les hospitalisations et les décès n'ont pas augmenté autant en Afrique du Sud qu'ailleurs, a noté CBS News.

Lors de la vague de la variante Delta, il y a six mois, les hôpitaux sud-africains ont été débordés, les lits des unités de soins intensifs et l'oxygène manquant, rapporte le média. Mais lors de la récente vague de la variante Omicron, les hôpitaux n'ont pas été remplis et peu de patients ont eu besoin d'oxygène.

Les vaccins, combinés aux taux élevés d'infection avant l'arrivée d'Omicron, semblent avoir renforcé l'immunité collective en Afrique du Sud, ont déclaré des experts en santé publique à CBS News. Cela a permis de réduire les taux de maladies graves et de décès au cours de la dernière vague d'infections.

La vague Omicron représente désormais moins de 5 % de tous les décès dus au COVID-19 [en Afrique du Sud] depuis le début de la pandémie, a déclaré au média Shabir Madhi, docteur en médecine, vaccinologue à l'université de Witwatersrand.

D'autres variantes du COVID-19 vont probablement apparaître, a-t-il noté, mais les taux d'hospitalisation élevés et le nombre de décès sont peut-être terminés.

Je suis très optimiste quant au fait que nous avons atteint un tournant dans cette pandémie, a déclaré Madhi. Je ne vois pas comment nous pourrions revivre ce que nous avons connu au cours des trois premières vagues en Afrique du Sud.

Tout en observant la situation en Afrique du Sud, les experts en santé publique ont appelé à la prudence pour ne pas tirer trop de conclusions pour d'autres pays. La population est plus jeune, par exemple, et les taux d'infection élevés précédents ont probablement conduit à des infections moins graves, a rapporté CBS News.

Cette nouvelle intervient alors que de nombreux endroits aux États-Unis continuent de voir une augmentation des cas et des hospitalisations dus à la variante Omicron, a déclaré le médecin-chef Vivek Murthy sur CNN dimanche.

Les cas de COVID-19 semblent diminuer dans la ville de New York, qui a été l'un des premiers endroits des États-Unis à être durement touchés par la variante Omicron. Mais plus de 750 000 infections sont encore signalées chaque jour dans tout le pays.

Le problème est que le pays tout entier n'avance pas au même rythme, a déclaré M. Murthy. La vague Omicron a commencé plus tard dans d'autres parties du pays, il ne faut donc pas s'attendre à un pic national dans les prochains jours. Les prochaines semaines seront difficiles.

Les scientifiques américains se tournent également vers d'autres pays dont la population et le taux de vaccination sont similaires. La vague d'Omicron au Royaume-Uni semble s'atténuer, les infections ayant fortement diminué ces derniers jours.

Nous y sommes presque. C'est maintenant le début de la fin, du moins au Royaume-Uni, a déclaré à la BBC Julian Hiscox, PhD, chef du service des infections et de la santé mondiale à l'université de Liverpool.

Je pense que la vie en 2022 sera presque revenue à ce qu'elle était avant la pandémie, a-t-il dit. Si une nouvelle variante ou une ancienne variante devait apparaître, pour la plupart d'entre nous, comme pour n'importe quel autre coronavirus du rhume, nous aurions le nez qui coule et un peu de mal de tête, puis tout irait bien.