Des injections de graisse pourraient soulager la douleur de la fasciite plantaire

Rédigé par des médecins Collaborateurs éditoriaux

Par Alan Mozes

Reporter pour HealthDay

MERCREDI, 26 janvier 2022 (HealthDay News) -- La graisse du ventre est généralement indésirable, mais une nouvelle recherche suggère qu'elle pourrait en fait être bonne pour quelque chose : soulager les douleurs aux pieds.

Une petite étude pilote suggère qu'une injection des propres cellules graisseuses d'un patient peut aider à soulager les douleurs souvent atroces au talon causées par une affection connue sous le nom de fasciite plantaire.

"Nous prélevons une petite quantité de graisse dans une zone excédentaire comme le ventre, l'intérieur de la cuisse ou les poignées d'amour, puis nous l'injectons dans la plante du pied, près de l'endroit où le fascia s'insère dans l'os du talon", explique le Dr Jeffrey Gusenoff, coauteur de l'étude. Le fascia, qui soutient la voûte plantaire, est un ligament qui s'étend du talon aux orteils.

L'intervention ambulatoire peu invasive est réalisée sous anesthésie locale, a précisé le Dr Gusenoff, professeur de chirurgie plastique à la faculté de médecine de l'université de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Parmi les 14 patients de l'étude, l'intervention a produit une "réduction notable de l'épaisseur du fascia plantaire et des améliorations significatives de la douleur et de la qualité de vie", a déclaré Gusenoff. "De nombreuses personnes ont repris des activités qu'elles avaient abandonnées par le passé, l'amélioration a donc été significative pour beaucoup d'entre elles en termes d'être sur leurs pieds."

La fasciite plantaire est une affection inflammatoire courante, qui touche plus de 2 millions d'Américains, a déclaré Beth Gusenoff, co-auteur de l'étude et épouse de Jeffrey Gusenoff.

"Environ une personne sur 10 développera une fasciite plantaire au cours de sa vie", a ajouté la professeure adjointe clinique de chirurgie plastique à l'université.

Les facteurs déclenchants sont nombreux, dit-elle. Parmi ceux-ci, citons : l'étirement excessif du pied, le fait de mettre régulièrement trop de poids sur le bord interne du pied, la prise de poids, la surutilisation, l'excès d'exercice, la grossesse et/ou les tendons tendus.

Pour les personnes souffrant d'une inflammation grave de l'aponévrose plantaire, le résultat est souvent "une douleur vive et aiguë, comme un "clou" ou une "aiguille" qui traverse l'os du talon lorsqu'elles se lèvent pour la première fois d'une position assise ou lorsqu'elles se réveillent le matin", explique Beth Gusenoff. "Au fur et à mesure qu'ils marchent, qu'ils réchauffent le fascia plantaire et qu'ils l'assouplissent, la douleur s'atténue, mais elle recommence à être lancinante en fin de journée."

Environ neuf patients sur dix s'en sortent bien avec les traitements standard, a-t-elle noté. Ceux-ci comprennent les orthèses pour chaussures, les injections de cortisone, les techniques d'étirement, la thérapie par ondes de choc, le traitement au laser et, dans certains cas, une petite incision chirurgicale visant à "libérer" le fascia.

Mais parfois, la chirurgie peut s'avérer déstabilisante et/ou donner naissance à un tissu cicatriciel douloureux, a-t-elle noté. Et pour les 10 % de patients qui développent une affection chronique appelée "fasciose plantaire", les interventions standard ne parviennent souvent pas à apporter un soulagement.

L'équipe mari et femme a donc entrepris de mettre au point une intervention moins risquée et plus efficace axée sur la graisse.

D'abord, ils utilisent une aiguille émoussée pour percer le fascia. Puis ils injectent la propre graisse du patient dans le site de la blessure.

Pourquoi la graisse ?

La graisse contient des cellules souches et des facteurs de croissance qui peuvent provoquer un afflux de sang frais "régénérateur", expliquent les Gusenoff. Cela permet d'accélérer le processus de guérison, tout en minimisant les cicatrices douloureuses.

Pour tester leur approche, le duo a réparti ses 14 patients en deux groupes. L'un d'entre eux a subi une seule injection de graisse avant d'être suivi pendant un an ; l'autre a été soumis à six mois d'observation avant de recevoir l'injection, puis a été suivi pendant six mois.

Chaque groupe a constaté une réduction de l'épaisseur de l'aponévrose plantaire et une meilleure capacité à pratiquer une activité sportive, six et douze mois après l'injection.

Toutefois, une réduction significative de la douleur n'a été observée que dans le groupe ayant reçu l'injection 12 mois plus tard, et non dans le groupe ayant reçu l'injection six mois plus tard.

"Il est possible que si nous avions suivi ces participants plus longtemps, ils auraient eu des résultats similaires à ceux du groupe d'un an", a déclaré Jeffrey Gusenoff. "Le processus de régénération de la graisse sur le tissu prend probablement beaucoup de temps, de sorte que les résultats continuent de s'améliorer avec le temps."

La procédure est encore considérée comme expérimentale, tandis que l'équipe se prépare à mener des études plus importantes.

Wenjay Sung, un podologue basé à Los Angeles, s'est dit enthousiasmé par les résultats de l'étude.

"Cette affection est la deuxième raison la plus courante de consulter un médecin aux États-Unis, la première étant les symptômes du rhume/de la grippe", a déclaré Sung, médecin porte-parole de l'American Podiatric Medical Association.

"C'est une bonne chose de reconnaître de nouveaux traitements et des approches efficaces lorsqu'il s'agit d'une affection chronique comme la douleur au talon", a déclaré M. Sung.

Il a néanmoins averti que les résultats devront être répétés par d'autres chercheurs. "Et l'augmentation du nombre de patients donnera plus de crédibilité à cette étude", a ajouté M. Sung. "J'attends avec impatience les futures études et leurs résultats".

L'étude a été publiée dans le numéro de février de la revue Plastic and Reconstructive Surgery.

Plus d'informations

Vous trouverez plus d'informations sur la fasciite plantaire à la Cleveland Clinic.