Attention : Chutes glissantes en vue

Rester sur ses gardes n'est pas toujours facile, surtout en hiver. Découvrez ce qui peut vous faire trébucher, entraînant des chutes soudaines et des blessures non désirées.

Écrit par Sarah Albert Archives du médecin

Vous arrive-t-il d'avoir une de ces journées où tout va bien jusqu'à ce que, soudain, vous glissiez et tombiez ?

Meri-K Appy, présidente du Home Safety Council, a connu une journée comme celle-là. "Je vais vous avouer que j'ai fait une chute et que j'ai tout fait de travers", dit-elle, à propos d'une chute qu'elle a faite il y a environ six mois dans un aéroport alors qu'elle se dépêchait d'attraper une navette pour se rendre à son hôtel. "C'était un sol carrelé et un peu mouillé et j'ai fait un incroyable saut de cygne devant une centaine de personnes." L'ironie de la situation -- qu'elle soit la présidente d'une organisation qui préconise et éduque les gens sur les accidents préventifs, avec la chute en haut de la liste -- n'a pas été perdue pour Appy. Heureusement, elle n'a subi aucune blessure grave. Pour Appy, cependant, ce n'est pas le problème. Elle aurait pu être terriblement blessée.

"Très souvent, dans notre culture, les gens utilisent les chutes pour rire", dit Appy, en rappelant la comédie de Charlie Chaplin, Dick Van Dyke et Chevy Chase. Le problème est qu'une chute peut avoir des conséquences très réelles et graves. Les gens se sentent souvent gênés après avoir fait une chute, et au lieu de vérifier s'ils ont été blessés ou non, ils peuvent se retrouver à regarder autour d'eux pour voir s'il y a des témoins. Appy dit au médecin qu'il ne faut pas perdre de vue les conséquences plus graves des chutes -- notamment un traumatisme crânien, une fracture de la hanche ou même la mort. En effet, on dénombre chaque année près de 6 000 décès dus à des chutes, dont 5 000 chez les adultes de 65 ans et plus.

En fait, les chutes sont la première cause de décès liés à des blessures à domicile. Appy indique au médecin qu'en moyenne, chaque année, il y a près de 20 000 décès et plus de 21 millions de visites médicales dues à des blessures domestiques évitables telles que les chutes, les incendies, les étouffements et les noyades. Les chutes sont largement en tête de liste. Compte tenu des pièges infinis qui se trouvent autour de la plupart des maisons et à l'extérieur - pensez aux vieux tapis et moquettes qui ne tiennent pas en place, aux marches inégales sans rampe, aux routes et allées glacées, etc. -- C'est un miracle que l'on puisse passer la journée sans tomber. Heureusement, nous avons quelques conseils d'experts sur la façon dont vous pouvez éviter les trébuchements et les chutes cette saison.

Ce que vous ne voyez pas peut vous blesser

Il est important que vous gardiez un œil sur votre vue. Passez un examen de la vue si vous avez l'impression d'être ce que Perry Binder, MD, appelle "visuellement maladroit". Binder, qui est un ophtalmologiste du Gordon Binder Weiss Vision Institute de San Diego, recommande des examens oculaires annuels. Les changements météorologiques peuvent également affecter votre capacité à voir. "Les jours gris sans lumière solaire vive signifient moins de contraste, donc les gens ne voient pas aussi bien dans de telles circonstances", explique Binder au médecin. Comme le soleil se couche plus tôt en hiver, nous perdons la lumière plus tôt. C'est pourquoi il est encore plus important d'éclairer les passages et les cages d'escalier sombres pendant les mois d'hiver.

Restez actifs

Croyez-le ou non, Appy affirme que la seule activité dont l'efficacité a été prouvée pour réduire votre risque de chute est le Tai Chi. Appy dit qu'il est connu pour nous aider à développer notre force et notre équilibre. Il existe de nombreuses activités qui peuvent vous aider à atteindre ces objectifs, et en trouver une qui vous plaît est un moyen infaillible de diminuer votre risque de chute.

Utilisez du sel

La neige et la glace peuvent créer un éblouissement, dit Binder, ce qui rend la visibilité plus difficile. En outre, la neige recouvre les fissures et les trous, de sorte que Binder dit que les gens doivent prendre plus de "soins visuels" pour éviter de trébucher sur des objets étrangers. Pelleter correctement pour créer des allées sûres et utiliser de la glace ou des copeaux de bois est une évidence pour diminuer les risques de chute à l'extérieur.

Connaissez vos médicaments

Les médicaments peuvent parfois provoquer des effets secondaires, à savoir des étourdissements, qui peuvent augmenter vos risques de chute. "Une fois par an, demandez à un professionnel de la santé - votre médecin ou votre pharmacien - de passer en revue tous vos médicaments, y compris les médicaments en vente libre et les médicaments sur ordonnance, car il a été documenté que la prise de quatre médicaments ou plus peut contribuer à une chute", dit Appy. N'oubliez pas que si cela constitue un problème pour vous, vous pouvez demander à votre médecin de modifier vos doses, ce qui réduira la consommation de médicaments.

Appy recommande également de faire le suivi de vos médicaments, surtout si vous avez du mal à vous rappeler quand et si vous avez déjà pris vos médicaments. Cela diminuera la probabilité que vous doubliez votre dose par erreur, provoquant des effets secondaires indésirables.

De bonnes chaussures sont essentielles

Avoir de bonnes chaussures est important. Appy recommande de porter des chaussures fines à semelle en caoutchouc pour que vous puissiez toujours sentir le sol sous vos pieds. Les chaussures qui ne sont pas les meilleurs choix lorsqu'il s'agit de garder les pieds sur terre sont celles qui ont des semelles vraiment épaisses ou des chaussures à semelle en cuir qui sont glissantes.

Prenez des précautions avec les échelles

Prendre des précautions supplémentaires pour éviter les chutes pendant les mois d'hiver est particulièrement important à l'approche des vacances. Pour commencer, les gens sortent fréquemment leurs échelles poussiéreuses de leur sous-sol pour accrocher des ornements et des décorations ou pour réaliser des projets domestiques avant, par exemple, une fête de vacances qu'ils organisent. Si vous avez l'intention de décorer sur une échelle, n'oubliez pas le nombre important de visites aux urgences liées aux échelles chaque année. Prenez les précautions nécessaires, notamment en ce qui concerne la façon dont vous positionnez l'échelle. Vous voulez également éviter de vous pencher trop loin, ce qui peut déséquilibrer votre équilibre.

Faites attention aux aimants de désordre

Souvent, les halls d'entrée et les cages d'escalier peuvent être des aimants à désordre tout au long de l'année, mais encore plus pendant les vacances. Essayez de les garder dégagés, surtout lorsque vous recevez des invités.

La pleine conscience fait du chemin

Soyez attentif lorsque vous marchez et essayez de ralentir, surtout lorsque la visibilité est mauvaise ou qu'il y a beaucoup de dangers potentiels. Gardez vos mains libres et soyez attentif à la surface des sols. "Une once de prévention vaut mieux qu'une livre de remèdes", déclare Mme Appy, qui a proposé les conseils suivants en matière d'aménagement du domicile, qui peuvent contribuer à assurer votre sécurité. Ces conseils sont particulièrement utiles pour les parents.

• Sachez quand jeter une carpette. Les carpettes peuvent contribuer à votre risque de chute, en particulier celles qui ne sont pas plates ou collées au sol. Retirez les carpettes ou fixez-les avec du ruban adhésif double face pour éviter que vos orteils ne se coincent dessous et ne provoquent une mauvaise chute.

• Barrières pour bébés. Si vous avez de jeunes enfants, un groupe d'âge sujet aux chutes, vous devriez utiliser des barrières pour bébés. Le Home Safety Council recommande d'utiliser des barrières pour bébé qui se fixent aux murs en haut et en bas de votre cage d'escalier.

• Installez des verrous de fenêtre. Malheureusement, il arrive que les petits enfants tombent par les fenêtres, surtout par temps chaud. Procurez-vous des protections de fenêtres que vous pourrez retirer rapidement, en cas d'incendie.

• Assurez-vous que vos enfants ont un endroit doux pour tomber dans les aires de jeux. Appy dit que vous voulez avoir une surface douce sous les aires de jeux qui est au moins 9-12 pouces de profondeur (paillis de bois ou gravier de pois). Vous voulez que les surfaces molles s'étendent au moins 6 pieds dans toutes les directions afin que la zone de chute soit couverte.

• Salles de bains . Dans la salle de bains, autre endroit où les gens sont sujets aux chutes, veillez à essuyer les surfaces glissantes. Utilisez des tapis de bain et utilisez également un tapis à l'intérieur de la douche. Si vous n'avez pas de barres d'appui dans votre douche ou votre baignoire, envisagez d'en installer. Le Home Safety Counsel recommande de faire installer des barres dans les murs, qui peuvent supporter le poids d'une personne. Les gens pensent souvent qu'ils n'ont besoin de barres d'appui que lorsqu'ils vieillissent. "Toute personne qui est tombée dans la douche sait que cela peut arriver à tout âge. Même les jeunes enfants peuvent tomber", dit Appy. "Même si les conséquences peuvent être plus graves pour les personnes âgées".

Il peut être difficile d'aborder la question des chutes avec un proche -- comme un parent, un parent ou un ami âgé -- étant donné la stigmatisation et la gêne associées aux chutes. Pour les personnes âgées, l'installation de barres d'appui et d'autres dispositifs de sécurité peut sembler inutile. Si vous craignez d'aborder la question avec un proche, essayez de donner l'exemple. Installez d'abord ces dispositifs dans votre propre maison. "Ensuite, vous pourrez dire à votre mère que c'est son tour. De cette façon, c'est moins stigmatisant", dit Appy.