Dans les archives du docteur
L'actrice Lisa Edelstein, qui incarne le Dr Lisa Cuddy dans la série à succès HouseM.D. après avoir joué dans Seinfeld, Ally McBeal et Felicity, sait exactement à quel moment elle a commencé à défendre les animaux. En particulier, dit-elle, pour les animaux domestiques qui sont si souvent abandonnés - et fréquemment "euthanasiés" lorsque personne ne les réclame - dans les refuges de tout le pays.
"J'avais 11 ans et ma famille a adopté un chat", raconte-t-elle à Doctor the Magazine. "Et il s'est avéré que la chatte était enceinte. J'étais là pour la naissance de ses chatons. J'ai aidé à les élever jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour être adoptés. Mon père, qui est pédiatre, leur a trouvé des foyers parce que nous ne pouvions pas nous occuper de tous. La pauvre mère pleurait pour ses bébés, mais je me disais que nous faisions ce qu'il y avait de mieux pour eux - jusqu'à ce que j'apprenne peu après que chacun de ces chatons était mort à cause de l'irresponsabilité de ceux qui les avaient adoptés." Elle soupire. "J'étais juste dévastée. Et je crois que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'intéresser à tout ça."
Sanctuaire pour animaux "Les meilleurs amis
" Ça ", c'est sa passion pour le sauvetage des animaux en général, et le sanctuaire animalier Best Friends, en particulier. Basé dans l'Utah, Best Friends héberge entre 1 700 et 2 000 chiens, chats, oiseaux, lapins et même des chevaux qui ont été jetés, maltraités, ou les deux, livrés par des refuges du pays qui ne pouvaient plus les garder.
L'association, qui est à la pointe du mouvement en faveur des refuges sans cruauté, a contribué à réduire le nombre de chiens et de chats tués dans les refuges américains, qui est passé de 17 millions par an au milieu des années 1980 à 5 millions aujourd'hui. Par le biais d'un réseau d'affiliés de Best Friends - y compris à Los Angeles, où Mme Edelstein, végétarienne depuis 28 ans, donne de son temps - la mission ambitieuse du groupe est de ramener ce chiffre à zéro grâce à des programmes de stérilisation, des campagnes d'adoption et des actions éducatives.
"Je trouve incroyable qu'il y ait tant de gens -- même si cela s'améliore -- qui traitent leurs animaux de compagnie comme des possessions dont ils peuvent simplement se débarrasser, par opposition à des créatures vivantes, qui respirent et qui dépendent totalement de nous", déclare Edelstein.
Les animaux de Lisa Edelstein
Edelstein a depuis sauvé quatre "cabots". Les trois premiers, Sandwich, Bumpa et Wolf E. ont vécu longtemps avant de succomber à la vieillesse et à la maladie. Edelstein les a soignés après une insuffisance rénale, un cancer du pancréas et des opérations des yeux. Elle vit maintenant avec Shazam, un jeune schnauzer/caniche mixte, et un chat noir et blanc, Bug, âgé de 18 ans.
Après avoir subi des traumatismes, de nombreux animaux secourus ont des comportements bizarres, allant de l'envie de se soulager là où ils ne devraient pas (dans la maison pour les chiens, en dehors de la litière pour les chats) à des problèmes d'agressivité. Mme Edelstein a fait appel à Cesar Millan, dresseur d'animaux (connu sous le nom de Dog Whisperer), pour l'aider à corriger les mauvaises habitudes de Wolf E. et les siennes.
"Wolf E. se faisait souvent attaquer lorsque je sortais les chiens", raconte Mme Edelstein. "Cesar m'a beaucoup appris. C'est moi qui ne faisais pas ce que j'étais censée faire - je n'apportais pas de stabilité à ma meute. Mais quand je restais devant et que je dirigeais et réagissais calmement à l'approche de nouveaux chiens, Wolf. E. et les autres restaient calmes, aussi."
Même si certains animaux de refuge ont besoin d'une attention particulière, Mme Edelstein est la première à déclarer tout ce que lui ont apporté les animaux qu'elle a sauvés. "C'est incroyable. Ils m'ont donné bien plus que ce que je leur ai donné".
Son conseil pour garder ses animaux en bonne santé et heureux ? "Ne les suralimentez pas - c'est une forme de maltraitance, et cela entraînera toutes sortes de problèmes médicaux à terme. Si vous avez un chien, emmenez-le dans un parc pour le socialiser. Faites-lui faire beaucoup d'exercice. Si vous êtes trop occupé, engagez un promeneur de chiens.
"Et aimez-le, bien sûr", ajoute-t-elle. "Cela va sans dire."
