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Aurez-vous un jour une maladie cardiaque ? Du diabète ? Pour le savoir, le cabinet de votre médecin est un bon point de départ. Il peut évaluer votre risque en prenant en compte votre âge, vos antécédents familiaux et vos choix de vie.
Pourtant, les entreprises qui commercialisent des kits de test ADN à domicile prétendent que vous pouvez découvrir les secrets de votre patrimoine génétique et l'avenir de votre santé dans l'intimité de votre foyer.
Vous trouverez des tests génétiques à domicile en ligne et sur les étagères de votre pharmacien. Le prix de ces tests varie en fonction de ce qu'ils recherchent : À 250 $, le test de la fibrose kystique est relativement peu coûteux, alors que celui du cancer de l'ovaire peut coûter plus de 3 000 $. En plus de révéler des "secrets" génétiques, ces tests prétendent également identifier la paternité et la généalogie.
Comment fonctionnent-ils ? Vous prélevez des cellules chargées d'ADN sur votre joue, vous prélevez un échantillon de selles "sans frottement" ou vous vous rendez dans un laboratoire pour une analyse de sang. Vous envoyez ensuite l'échantillon pour analyse et, en moins d'un mois, en moyenne, vous recevez votre profil de santé génétique, avec des informations sur votre bagage génétique, une évaluation de votre risque et des recommandations pour le réduire.
Tout cela est-il possible ? "Les êtres humains sont identiques à 99,9 %", explique Joan Scott, MS, directrice adjointe du Genetics and Public Policy Center de l'université Johns Hopkins. "La différence de 0,1 % au niveau génétique est ce qui rend chacun de nous unique".
En examinant ce 0,1 % de votre ADN, ces sociétés recherchent des indices dans vos gènes, appelés variantes, qui pourraient augmenter votre risque de développer un jour une maladie, explique Joan Scott. Mais ces tests passent-ils l'épreuve de la science et apportent-ils des connaissances précieuses en matière de santé personnelle ? La question n'est pas encore tranchée, mais certains experts de la santé disent "Acheteur, prenez garde".
Un récent rapport publié par la commission spéciale du Sénat sur le vieillissement indique que ces tests peuvent être peu fiables, trompeurs et trop larges, les résultats contenant des recommandations évidentes - par exemple, "Si vous fumez, arrêtez". Le rapport cite également des experts en tests génétiques qui affirment que les liens entre les mutations génétiques et la plupart des maladies ne sont pas prouvés.
D'autres organisations nationales de santé, comme le CDC et la FDA, affirment que les tests génétiques ne doivent être effectués que sur les conseils d'un médecin et dans un laboratoire - pas à la maison - et qu'ils ne remplacent pas les examens réguliers en face à face. Et la FDA, l'organisme de réglementation chargé d'examiner les tests génétiques, n'en a approuvé que 12 sur les 1 000 actuellement disponibles ; sur cette douzaine, aucun n'est la version "à domicile".
Avant d'acheter un test ADN à domicile
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Assurez-vous que l'entreprise que vous choisissez pour analyser votre ADN fait appel à un laboratoire certifié par le Clinical Laboratory Improvement Amendment, qui a établi des normes de qualité pour les tests de laboratoire afin de garantir l'exactitude, la fiabilité et la rapidité des résultats des tests.
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Demandez à votre médecin d'examiner et d'interpréter les résultats de vos tests.
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Méfiez-vous des entreprises de tests génétiques à domicile qui vous vendent un test, puis vous proposent des vitamines ou d'autres produits pour vous aider à prévenir les maladies.
