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Lorsque Christina Aguilera a fait sortir le génie de la bouteille, elle a fait découvrir au monde un son extraordinaire. Aujourd'hui, elle est la voix d'une génération - et pour une bonne cause. L'ambassadrice du Programme alimentaire mondial des Nations unies et mère de deux enfants explique pourquoi les enfants ne devraient jamais avoir faim. Elle s'ouvre également sur les violences domestiques et explique comment elle a trouvé sa force dans la chanson.
L'auteure-compositrice-interprète de 35 ans ne se contente pas d'utiliser son talent hors du commun pour projeter des paroles ou pour coacher les candidats de The Voice, le concours de chant de NBC récompensé par un Emmy. Elle enflamme également ses cordes vocales pour inciter les autres à s'engager pour de bonnes causes, comme la lutte contre la faim dans le monde.
En tant que porte-parole de Yum ! Brands World Hunger Relief et ambassadrice contre la faim pour le Programme alimentaire mondial (PAM), Aguilera fait des annonces de service public, incite les gens à faire partie de la solution - donnez seulement 1 dollar au PAM et vous nourrirez quatre enfants - et visite des pays comme Haïti, l'Équateur et le Rwanda pour aider à livrer de la nourriture aux femmes et aux enfants.
Le trekking dans les régions reculées des pays en développement peut être très éprouvant, dit Aguilera. "Dans les camps de réfugiés en particulier, les histoires que vous entendez - les fuites et les enfants qui sont parfois laissés derrière. Dans certains de ces endroits reculés, les femmes ont plusieurs enfants et aucun moyen de les nourrir. J'ai même vu des cas où elles doivent décider lequel des deux aura faim. Ce n'est tout simplement pas une façon de vivre pour quiconque".
Pour cette mère de deux enfants - son fils Max Bratman a 8 ans et sa fille Summer Rain Rutler a 1 an - le fait de voir des femmes et des enfants se battre frappe une corde sensible. "Nous nous inquiétons de voir nos enfants avoir de bonnes opportunités à l'école, nous nous inquiétons de voir à ce qu'ils soient passionnés dans la vie, qu'ils aient un feu et des objectifs pour eux-mêmes. L'une des dernières choses auxquelles nous pensons est de savoir d'où viendra leur prochain repas". dit Aguilera.
Près de 800 millions de personnes luttent contre la faim chaque jour. Beaucoup sont des enfants. Sans une alimentation correcte, un enfant est plus susceptible d'avoir une mauvaise santé et des problèmes de développement cérébral.
"À l'âge adulte, ils courent un risque plus élevé de diabète et de maladies cardiaques", explique Sarah Jane Schwarzenberg, médecin, directrice médicale exécutive à l'hôpital pour enfants Masonic de l'université du Minnesota. Le stress lié à la faim peut entraîner l'anxiété et la dépression. "Il semblerait même que les personnes souffrant d'insécurité alimentaire aient un risque plus élevé de suicide", ajoute Mme Schwarzenberg.
Aguilera pense que la faim dans le monde est un problème soluble. Le PAM aussi. Il vise à éliminer la faim dans le monde d'ici à 2030. "Deux cent millions de personnes dans le monde ont été libérées de la faim", déclare Ertharin Cousin, directrice exécutive du PAM. La faim zéro est tout à fait réalisable, dit-elle, mais elle nécessite un élan supplémentaire. (Vous pouvez vous joindre à cet effort en vous rendant sur HungertoHope.com ou en envoyant un texto "WHR" au 90999).
La force en chanson
Aguilera a également un franc-parler dans sa musique, utilisant ses paroles pour faire la lumière sur des questions sociales et pour inciter les gens à trouver la force. Dans "I'm OK" et "Oh Mother", elle fait allusion à la violence domestique, un problème qu'elle connaît personnellement. Aguilera rayonne de confiance aujourd'hui, mais elle n'a pas toujours été aussi sûre d'elle. Elle a traversé sa part de périodes sombres.
Lorsqu'elle était enfant, son père abusait de sa mère. La violence domestique se produisait tout autour d'elle, dans les familles de ses amis et dans les communautés où elle vivait. Son environnement familial était dangereux et chaotique. La musique est devenue son refuge. "C'était mon échappatoire, ma forme de soulagement", dit-elle.
C'était aussi un chemin vers l'autonomisation. "C'est devenu mon rêve de me sortir d'une situation et de ne pas répéter les mêmes étapes que ma mère - épouser un homme, compter sur cette fin heureuse et avoir un conte de fées", dit-elle. "Je voulais être une femme forte et ne jamais avoir à compter sur un homme pour avoir cette force et cette confiance."
À 12 ans, Aguilera était sur la bonne voie. Elle a d'abord remporté une grande victoire dans le concours télévisé de talents Star Search. Puis elle a décroché un rôle dans l'émission The All New Mickey Mouse Club de Disney Channel. Disney a utilisé sa chanson "Reflection" pour le film Mulan. Peu après, elle a décroché un contrat d'enregistrement avec RCA.
Mais l'industrie de la musique est un véritable défi pour elle. Elle a du mal à se sentir bien dans sa peau, à trouver son identité et à s'affirmer. Alors qu'elle gravit les échelons, elle est confrontée à des problèmes de sexisme et d'inégalité entre les sexes, se retrouvant souvent dans un océan d'hommes plus âgés, dont certains tentent de profiter d'elle à huis clos. "Il y a certainement eu des moments où je me suis sentie très mal à l'aise dans certaines situations avec des hommes plus âgés", dit-elle. "Vous devez apprendre très vite à fixer vos limites et vos normes".
L'expérience a été décourageante pour Aguilera, qui dit ne pas aimer "rester à l'écart et laisser un homme nous dicter ce que nous devons porter, comment nous devons parler, avoir une opinion mais pas trop, être sexy mais pas trop." Mais c'est aussi pendant ces années qu'elle a trouvé sa voix.
Au début, Christina Aguilera se plie aux exigences de sa direction et de sa maison de disques. Son premier album, Christina Aguilera, sorti en 1999, était le reflet de leurs idées, pas des siennes. Mais avec des chansons à succès comme "Genie in a Bottle" et "What a Girl Wants", il se hisse rapidement au sommet des hit-parades, faisant d'Aguilera une étoile montante.
Elle est reconnaissante de ce succès, mais se trouve à la croisée des chemins. Le pop bubblegum de son premier album n'est pas la musique qu'elle veut faire. Elle avait envie de chansons qui résonnaient en elle, comme la puissante "Beautiful". "J'ai dû faire un choix. Est-ce que je m'éloigne de la musique pop à l'emporte-pièce, en écoutant exactement ce que mon label veut faire et en imitant ce qui est populaire ? Ou dois-je aller à contre-courant et faire un disque qui me parle ?"
Elle a choisi la seconde solution. Pour son album Stripped, elle a plongé tête baissée dans une musique qui parlait d'une autre facette d'elle-même - moins pop, plus tranchante. Elle a également dévoilé un nouveau look, passant de "girl next door" à "Xtina", provocante et sensuelle. Que l'album se vende à 1 ou 1 million d'exemplaires n'a pas d'importance, dit-elle, car elle le fait pour elle-même.
Dire que ça a bien marché est un euphémisme. Stripped lui a valu un Grammy Award et l'a catapultée au rang de star internationale. Vient ensuite Back to Basics, qui se classe au premier rang. Elle a ensuite remporté cinq Grammy Awards, vendu 43 millions d'albums et contribué au lancement de The Voice.
Aguilera attribue son succès au fait d'avoir puisé dans sa force intérieure, même dans les moments difficiles. "C'est un mode inné de combat ou de fuite, vraiment, qui, je pense, commence quand on est jeune", dit-elle. "Soit on s'épanouit dans une situation très difficile ou dans une éducation dure, soit on s'effondre."
Dans sa vie et sa carrière, elle a toujours préféré la lutte à la fuite. Le fait d'affronter son enfance turbulente lui a permis de s'exprimer sur les violences domestiques. Affronter les défis de l'industrie musicale lui a permis de s'exprimer.
"Il faut embrasser l'obscurité pour trouver sa lumière", dit-elle. "Avec votre obscurité viennent vos insécurités et vos peurs, ainsi que des moments vraiment tristes, mais il est normal de pleurer pour traverser ces moments difficiles."
S'épanouir dans sa passion
Aguilera est enthousiaste à l'idée de sortir un nouvel album cette année, et elle vit avec ses enfants et son fiancé, Matthew Rutler, à Beverly Hills. Elle dit qu'elle et Rutler ont une relation stable et sûre, et elle est fière de ne pas avoir répété le cycle dans lequel elle a grandi.
Ils s'amusent beaucoup en famille, dit-elle, comme les visites mensuelles à Disneyland. (Oui, tous les mois.) Lorsqu'il y a des temps morts, elle aime sortir sa Wii U ou feuilleter Pinterest. Elle apprécie également les moments où elle peut "être une maman en pantalon de survêtement, bien au chaud et se détendre ensemble".
Aguilera et Rutler n'ont pas encore inscrit "mariage" sur leurs calendriers. "Je vais être honnête - la musique en ce moment est tellement importante pour moi. J'ai des choses incroyables qui bouillonnent et bouillent dans les pots créatifs. C'est une période passionnante pour moi", dit-elle, ajoutant qu'elle tient absolument à terminer son album en premier. Les festivités du mariage attendront donc.
La poursuite de sa carrière musicale permet également à Aguilera d'apprendre à Max et Summer à s'accepter et à vivre leurs passions. "C'est important pour moi de montrer à mes enfants qu'ils travaillent dur et que maman a une passion. La musique est ma passion. C'est mon amour, c'est mon expression", dit-elle. "J'espère que cela les incitera à être expressifs - et à utiliser leur propre voix".
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