On parle de syndrome de la veine cave supérieure (SVCS) lorsque quelque chose -- généralement une tumeur cancéreuse -- bloque ou pince la veine cave supérieure, une veine majeure qui transporte le sang de la poitrine, du cou et de la tête vers le cœur.
Symptômes
Un des signes du syndrome de la veine cave supérieure est un gonflement du visage, des bras, du cou, de la tête ou du haut du corps. Il peut s'aggraver lorsque vous vous penchez en avant ou que vous vous allongez. Vous pouvez commencer à tousser ou avoir des difficultés à respirer.
Les symptômes moins fréquents sont :
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Difficulté à avaler
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Crachements de sang
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Accumulation de liquide dans les bras
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Douleur thoracique
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Peau bleutée (par manque d'oxygène)
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Voix grattée et autres changements vocaux
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Syndrome de Horner : Une pupille plus petite, une paupière affaissée et peu ou pas de sueur d'un côté du visage.
Causes
Le cancer est la première cause du syndrome de la veine cave supérieure, le plus souvent :
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cancer du poumon
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Lymphome non hodgkinien
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Cancers qui se propagent à votre poitrine
Les cancers moins fréquents susceptibles de provoquer un syndrome de la veine cave supérieure comprennent :
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le lymphome de Hodgkin
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Léiomyosarcomes primaires
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Plasmacytomes
Le cancer provoque le syndrome de la veine cave supérieure de plusieurs façons courantes :
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Une tumeur dans la poitrine pourrait pousser sur la veine cave supérieure.
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Une tumeur pourrait se développer dans la veine et la bloquer.
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Les ganglions lymphatiques proches de la veine peuvent se mettre à gonfler ou à grossir à cause du cancer, et donc la pincer ou la pousser.
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Le cancer peut provoquer un caillot de sang dans la veine cave supérieure.
Les affections non cancéreuses qui peuvent provoquer un syndrome de la veine cave supérieure comprennent :
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Caillots sanguins résultant de problèmes avec un stimulateur cardiaque ou un cathéter (un tube flexible qui va dans une veine).
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Fibrose médiastinale : Cicatrices dans la zone située entre vos poumons.
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Maladies des vaisseaux sanguins comme les anévrismes, les vascularites ou les fistules artério-veineuses.
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Infections telles que la tuberculose, la syphilis ou l'histoplasmose.
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Tumeurs non cancéreuses, notamment kystes dermoïdes, tératomes et thymomes.
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Péricardite : Inflammation du sac qui entoure le cœur.
Diagnostic du syndrome de la veine cave supérieure
Votre médecin effectuera une série d'examens d'imagerie qui prennent des photos de vos entrailles pour essayer de déterminer si vous êtes atteint du SVCS. Ces examens comprennent :
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Radiographie du thorax
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Échographie
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CT scan
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Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Le médecin peut utiliser un procédé radiographique spécial appelé veinographie. Il injectera un colorant dans votre veine avant de prendre l'image. Cela permet d'obtenir plus de détails sur le type et l'emplacement de l'obstruction dans votre veine.
Dans de nombreux cas, le SVCS peut être un signe précoce de cancer. Les tests qui pourraient aider votre médecin à diagnostiquer un cancer comprennent :
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La cytologie des expectorations : Prélèvement et analyse du mucus de vos poumons.
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Biopsie : prélèvement d'un tout petit bout d'un ganglion lymphatique ou d'une tumeur pour vérifier s'il y a un cancer.
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Bronchoscopie : Utilisation d'une caméra sur un tube qui descend dans votre gorge pour regarder à l'intérieur de vos poumons.
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Thoracotomie : intervention chirurgicale visant à examiner ou à effectuer des réparations à l'intérieur de votre poitrine.
Traitement
Le traitement dépend en grande partie de ce qui cause votre syndrome de la veine cave supérieure. Si vos symptômes sont légers et que la cause sous-jacente n'est pas grave, vous n'aurez peut-être pas besoin d'un traitement dans l'immédiat.
Le SVCS s'améliore souvent comme un effet secondaire du traitement du cancer, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie. Par exemple, lorsque la tumeur diminue, elle exerce moins de pression sur la veine cave supérieure.
D'autres traitements peuvent inclure :
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Des corticostéroïdes pour réduire le gonflement.
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Des médicaments diurétiques qui permettent d'éliminer le surplus de liquide.
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Thrombolyse pour briser un caillot de sang dans la veine.
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Ouverture de la veine pour faciliter la circulation du sang à l'aide d'un stent en forme de tube.
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Chirurgie pour contourner l'obstruction
