Luttez pour vos droits en tant que patient

À une époque, la relation entre un médecin et un patient était bien différente de celle d'aujourd'hui. Les patients ne posaient jamais de questions à leur médecin ou à d'autres professionnels de la santé sur quoi que ce soit. Ils acceptaient les ordres des médecins comme étant le dernier mot et acceptaient volontiers de subir des tests et de prendre des médicaments sans faire de bruit. Mais aujourd'hui, les prestataires de soins de santé et leurs patients sont beaucoup plus susceptibles de travailler ensemble pour élaborer un plan visant à maintenir les gens en bonne santé.

Mais cette relation ne peut se développer que si vous apprenez à parler en votre nom. En d'autres termes, soyez votre propre défenseur. La base de toute bonne relation, que ce soit avec votre conjoint, vos amis ou vos fournisseurs de soins de santé, est une bonne communication.

Être son propre défenseur signifie apprendre à être direct sur ce dont vous pensez avoir besoin en matière de santé. Cela signifie également écouter et apprendre de vos fournisseurs de soins de santé, qui sont tous des experts dans leur domaine. À partir de ces discussions, vous et vos prestataires pouvez élaborer un plan qui vous convient. Être un défenseur de soi-même, c'est aussi demander de l'aide quand on en a besoin. Si vous avez besoin d'aide pour comprendre ce que votre prestataire vous dit, demandez-le. De cette façon, votre parcours vers une meilleure santé sera beaucoup plus facile.

Une approche centrée sur le patient

Cela ne devrait pas être une surprise, mais tant les défenseurs des patients que les prestataires de soins de santé reconnaissent que les soins les plus efficaces que vous pouvez recevoir sont ceux que vous et votre prestataire prenez ensemble. En effet, ce qui fonctionne et a du sens pour un patient peut ne pas être la meilleure approche pour vous. En d'autres termes, une taille unique ne convient pas vraiment à tout le monde.

Lorsque vous partagez la prise de décision avec votre prestataire de soins, cela s'appelle une approche centrée sur le patient. Vous devez défendre vos valeurs, vos objectifs et vos préférences spécifiques. Ainsi, votre prestataire de soins peut mieux comprendre vos besoins et élaborer un plan qui vous est spécifiquement adapté.

Il est important de se rappeler que vous avez le droit absolu de recevoir des informations claires, à jour, précises et impartiales sur votre santé. C'est particulièrement important lorsque vous discutez des options de traitement, notamment des risques et des avantages d'un traitement, des alternatives au traitement recommandé et de l'éventualité d'une absence de traitement. Vous devez également tenir compte de vos préoccupations personnelles et expliquer votre point de vue si vous pensez qu'une certaine approche peut être un fardeau.

Il est également important de choisir ses combats. Par exemple, si vous avez un rhume banal, vous pouvez vous contenter de suivre les conseils de votre prestataire de soins : repos et hydratation. Mais la plupart d'entre nous sont confrontés à un moment ou à un autre à de grandes décisions en matière de soins de santé : choix de tests génétiques ou de dépistage du cancer, meilleure façon de gérer un problème persistant comme l'arthrite ou l'hypercholestérolémie, discussion sur les médicaments à long terme ou décision de subir une intervention chirurgicale, par exemple. L'autonomie est essentielle lorsque vous êtes confronté à ces décisions.

Rappelez-vous, vous êtes protégé par la loi

Une chose qui rend le fait d'être un défenseur de soi-même un peu plus facile est le fait que vous, en tant que patient, avez des droits très spécifiques. Certains de ces droits sont garantis par la loi fédérale. Par exemple, vous avez le droit d'obtenir vos dossiers médicaux, et vous avez le droit à une totale confidentialité. Cela signifie que tout ce dont vous discutez avec votre prestataire de soins de santé ne sera pas partagé sans votre consentement. Selon l'endroit où vous vivez, votre État peut avoir d'autres lois qui protègent vos droits.

L'un des droits les plus importants dont vous disposez est le consentement éclairé. Si vous avez besoin d'un certain traitement, par exemple, le consentement éclairé signifie que votre prestataire de soins de santé doit vous donner toutes les informations dont vous avez besoin pour prendre votre décision.

Si vous avez un problème concernant vos droits légaux, votre hôpital peut en fait avoir des défenseurs internes ou un médiateur (une personne qui enquête sur les plaintes) qui vous apportera son aide.

Être un défenseur personnel demande du travail

Si vous voulez que votre prestataire de soins de santé travaille avec vous, n'oubliez pas que vous devez aussi faire un peu de travail. Ainsi, si vous avez des questions ou des inquiétudes sur des symptômes nouveaux ou persistants, ou sur l'efficacité d'un traitement, assurez-vous de venir à votre rendez-vous prêt à poser des questions.

Commencez toujours votre discussion par un sujet qui vous préoccupe le plus. Soyez toujours honnête. Si vous avez du mal à arrêter de fumer ou si vous pensez être déprimé, dites-le à votre médecin. C'est le seul moyen d'obtenir les meilleurs soins pour vous.

La plupart des hôpitaux et de leurs fournisseurs ont des portails Internet pour les patients afin de communiquer. Pensez à utiliser ces portails pour poser des questions avant votre rendez-vous et vérifier les résultats des tests, par exemple. N'oubliez pas non plus qu'être un défenseur de soi-même signifie demander de l'aide quand vous en avez besoin. Si vous pensez vouloir une autre paire d'oreilles avec vous lors de votre rendez-vous, amenez un ami ou un membre de la famille en qui vous avez confiance.

Confrontez les préjugés potentiels

Pour les patients qui font partie d'une minorité - que ce soit en raison de leur race, de leur origine ethnique, de leur religion, de leur culture ou de leur orientation sexuelle - les préjugés peuvent survenir. Si vous avez le sentiment d'être victime d'une forme de préjugé, qu'elle soit intentionnelle ou non, il est très important que vous défendiez vos intérêts. C'est parce que vous avez peut-être des besoins particuliers en matière de santé. Par exemple, les femmes noires sont trois fois plus susceptibles d'avoir des fibromes que les femmes blanches. Les fibromes peuvent entraîner des complications lors de la grossesse. Les lesbiennes sont moins susceptibles de bénéficier de services de prévention du cancer. Les prestataires de soins de santé et les hôpitaux prennent des mesures pour éliminer les préjugés, mais le changement ne se fait pas du jour au lendemain.

Si vous avez l'impression que vos symptômes ne sont pas pris en compte en raison de préjugés, parlez-en. Tout d'abord, parlez à votre prestataire de soins. Si vous n'arrivez à rien, signalez vos préoccupations à l'hôpital. Et, si nécessaire, trouvez-vous un autre prestataire, qui vous respecte, vous écoute et travaille avec vous.