Votre régime alimentaire correspond-il à votre sexe ?

"Régime alimentaire "basé sur le sexe

Écrit par Alison Palkhivala Révisé par Gary D. Vogin, ?MD Du médecin Archives

22 oct. 2001 -- Des flocons d'avoine pour les femmes ? Céréales pour les enfants ? Des yaourts pour les personnes âgées ? Les fabricants de produits alimentaires ciblent de plus en plus d'articles vers des groupes spécifiques. Bien sûr, c'est de la publicité, mais y a-t-il plus que cela ?

Assez délicieux pour un homme, mais fait pour une femme.

"La science nous a enfin rattrapés au point que nous savons que les femmes ont des besoins nutritionnels uniques", explique Cathy Kapica, PhD, RD, au docteur. Elle est directrice de l'éducation nutritionnelle chez Quaker Oats Company à Chicago. Quaker a récemment lancé un nouveau produit appelé Quaker Nutrition for Women Oatmeal.

" Si vous regardez l'enquête de l'USDA [ministère américain de l'agriculture] sur la consommation alimentaire, elle montre qu'environ la moitié des femmes de plus de 20 ans ne consomment pas assez de certaines vitamines et minéraux nécessaires, comme le calcium, le fer, l'acide folique et d'autres vitamines B. Et la première cause de mortalité chez les femmes est la maladie cardiaque", explique M. Kapica. "Prenez toutes ces informations et réalisez que les femmes d'aujourd'hui sont très occupées, qu'elles veulent des aliments qui ont bon goût, qui leur sont familiers et qui sont pratiques, et nous avons créé les flocons d'avoine Nutrition for Women."

Ce que pensent les experts

Kimberly Glenn, MS, RD, LD, diététicienne diplômée et coordinatrice de la clinique de réduction du poids à l'hôpital Northside d'Atlanta, affirme que des produits comme les flocons d'avoine Nutrition for Women aident les gens à se concentrer sur les aliments qui pourraient être bons pour eux et qui contiennent les nutriments spécifiques dont ils ont besoin.

Elle prévient toutefois que ce n'est pas parce qu'un produit est présenté comme sain pour les femmes, les hommes, les enfants, les personnes âgées ou un autre groupe qu'il l'est, ni qu'il n'est pas nécessairement sain pour les autres.

La clé pour être un consommateur intelligent, dit-elle, est de lire les étiquettes nutritionnelles. Il n'y a rien de mal à ce que l'emballage relatif à la santé attire votre attention sur un produit. Mais avant d'acheter, retournez-le et regardez l'étiquette. Assurez-vous que le produit est riche en fibres, pauvre en graisses et qu'il contient les nutriments spécifiques que vous recherchez.

D'autres experts sont moins impressionnés par la nouvelle poussée visant à axer les aliments sur des groupes spécifiques. Howard J. Rankin, PhD, psychologue clinicien en cabinet privé à Hilton Head Island, S.C., est spécialisé dans l'aide aux personnes qui font des choix sains dans leur vie. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont Seven Steps to Wellness et Inspired to Lose.

L'inquiétude de Rankin est que ces aliments ciblés et spécifiquement fortifiés renforcent le mythe selon lequel être en bonne santé est aussi simple que de se gaver de tous les nutriments dont nous pensons manquer.

"Le corps est un système très délicat en équilibre", dit-il. "Ce n'est pas parce que vous avez une carence dans un domaine que la réponse est d'en faire immédiatement le plein, car cela peut avoir des implications dans d'autres domaines de votre corps. Cela ne veut pas dire que si vous avez une carence en fer, c'est une mauvaise idée de manger [des aliments riches en fer]. Ce n'est pas le cas. Mais nous outrepassons, scientifiquement, ce que nous savons de la nourriture et de son impact sur le corps lorsqu'elle est commercialisée de la sorte."

N'oubliez pas non plus que certains aliments que les fabricants vantent comme étant particulièrement sains pour tel ou tel groupe ne le sont tout simplement pas pour tout le monde. Souvent, ils contiennent trop peu des nutriments en question pour être significatifs, ou trop de graisses saturées et/ou de sucre. Là encore, lire les étiquettes vous aidera à éviter ce piège.

Différences entre les individus et les groupes

Audrey Cross, PhD, professeur de nutrition à la Joseph L. Milkman Columbia School of Public Health de New York, affirme que la plus grande différence de besoins nutritionnels entre les groupes est la taille des portions. Un enfant a besoin de moins de nourriture qu'une femme typique, qui à son tour en a besoin moins qu'un homme typique.

Therese Franzese, MS, RD, directrice de la nutrition au Chelsea Piers Sports Center et au Peninsula Spa, tous deux à New York, se fait l'écho de ses collègues experts lorsqu'elle dit au médecin que les besoins nutritionnels varient davantage entre les individus qu'entre les groupes. En d'autres termes, les différences de besoins nutritionnels entre vous et votre meilleur ami du même sexe sont probablement plus importantes que celles entre les femmes et les hommes en général. Si vous vous préoccupez de bien manger, dit-elle, examinez votre propre régime alimentaire pour voir ce qui pourrait vous manquer, ou consultez un expert en nutrition pour vous aider.

Les experts s'accordent à dire qu'un bon moyen de s'assurer que vous consommez tous les nutriments dont vous avez besoin est de suivre un régime équilibré, riche en fibres, pauvre en graisses et comportant une proportion relativement élevée de graisses mono- et polyinsaturées par rapport aux graisses saturées ou hydrogénées. C'est un régime qui convient à tout le monde !