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Vous vous interrogez sur vos glucides ? Vous n'êtes pas seul.
L'explosion des produits à faible teneur en glucides et même des menus spéciaux "approuvés par Atkins" dans les épiceries et les restaurants suffit à faire réfléchir même un Italien sur les pâtes.
Près de 30 millions d'Américains comptent désormais leurs glucides grâce à la popularité de régimes comme Atkins, South Beach et the Zone. Mais des millions d'autres deviennent également "conscients des glucides" ou même craintifs des glucides et réduisent leur consommation de glucides -- non pas parce qu'ils veulent perdre du poids, mais parce qu'ils pensent que c'est la chose saine à faire.
Mais les glucides sont-ils quelque chose dont la personne moyenne devrait se préoccuper ? docteur a demandé aux experts de dissiper la confusion sur les glucides.
Faible en glucides ne signifie pas faible en calories.
La popularité croissante des produits à faible teneur en glucides fait que les fabricants se démènent pour répondre à la demande. En fait, plus de 400 entreprises se sont récemment réunies à Denver pour le premier sommet national sur les produits à faible teneur en glucides afin de discuter des moyens de tirer parti de cet engouement.
Mais les nutritionnistes disent que le marketing des produits à faible teneur en glucides est très en avance sur la science, et qu'il donne aux glucides une mauvaise réputation qu'ils ne méritent pas.
"Le faible taux de glucides est devenu le nouveau sans-graisse et le nouveau label "santé"", déclare Keith Ayoob, EdD, RD, porte-parole de l'American Dietetic Association, "et c'est tout aussi inapproprié que de considérer le sans-graisse comme un label santé, car il ne dit pas tout."
Pour ajouter à la confusion, il n'existe aucune définition légale de ce que signifie "pauvre en glucides", selon la FDA. Tout produit alimentaire ou boisson qui indique "low-carb" sur son étiquette enfreint techniquement la loi, mais la FDA n'a généralement émis qu'une lettre d'avertissement aux contrevenants.
Par conséquent, toute définition d'un glucide faible, réduit ou net dépend entièrement du fabricant.
Kathleen Zelman, RD, directrice de la nutrition pour le docteur Weight Loss Clinic, dit que cela crée un système d'acheteur méfiant quand il s'agit de produits qui se vantent d'être à faible teneur en glucides.
"Les fabricants utilisent cette terminologie, et cela ne veut vraiment rien dire", dit Zelman.
Mais une chose est claire : faible en glucides ne signifie pas faible en calories. Les glucides et les protéines contiennent chacun environ 4 calories par gramme, et les graisses 9 calories par gramme.
Cela signifie qu'un steak garni de fromage bleu, l'une des propositions du menu Atkins-Approved de T.G.I. Friday, contient toujours plus de graisses et de calories qu'un sandwich au poulet grillé du menu normal.
Ayoob dit qu'il est également préoccupé par le fait que le nom Atkins a été vendu et licencié et est devenu une marque.
"J'ai quelques inquiétudes lorsqu'ils sortent en disant ceci et cela, et que la vérité est qu'ils ont un énorme enjeu monétaire à ce que leurs produits et licences se portent bien", dit Ayoob.
Réduire les glucides ne convient pas à tout le monde
Bien que des études à court terme aient montré que les régimes pauvres en glucides peuvent aider les gens à perdre du poids, la sécurité et l'efficacité de ces régimes n'ont pas été prouvées sur le long terme.
Mais les experts affirment que de nombreuses études à long terme ont montré qu'un régime riche en graisses saturées peut augmenter le taux de cholestérol et accroître le risque de maladie cardiaque.
En revanche, il a été prouvé qu'un régime alimentaire bien équilibré, tel que le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), qui comprend des glucides ainsi que des viandes maigres, des produits laitiers allégés et une abondance de fruits et de légumes, contribue à réduire la pression artérielle et les risques de maladies cardiaques.
"La gestion du poids est une chose, et la santé cardiaque en est une autre", explique Ayoob, qui est également professeur associé de pédiatrie à l'Albert Einstein College of Medicine de New York. "Ce qui peut vous aider à perdre un peu de poids peut ne pas être sain pour votre cœur".
Selon les nutritionnistes, la vraie question n'est pas de savoir si un aliment est pauvre en glucides, mais plutôt de savoir s'il est pauvre en glucides et riche en graisses saturées. Les aliments peuvent être riches en graisses et être bons pour la santé, avec modération bien sûr. Par exemple, les noix sont riches en acides gras monoinsaturés bons pour le cœur et en antioxydants.
Mais les aliments commercialisés comme étant à faible teneur en glucides peuvent souvent contenir des niveaux élevés de graisses saturées et de calories, c'est pourquoi il est important de lire l'étiquette lorsque vous comparez les aliments à faible teneur en glucides aux aliments ordinaires.
"Si un produit à faible teneur en glucides est plus riche en graisses saturées, et qu'ils pensent qu'ils vont devenir plus sains, ils peuvent se tromper", dit Ayoob.
Faites le plein de glucides
Zelman dit que si les gens veulent manger plus sainement, il y a de meilleurs moyens que de commander un hamburger sans pain. Au lieu de cela, elle dit que les gens devraient adopter progressivement des changements dans leur régime alimentaire qui amélioreront la qualité des glucides qu'ils consomment.
Les recherches montrent que les Américains ont augmenté leur consommation de glucides ces dernières années, mais selon Mme Ayoob, ils ne mangent pas le bon type de glucides.
"Ils ne mangent pas beaucoup plus de fruits. Ils mangent beaucoup plus de calories liquides, comme les boissons sucrées de type jus de fruits et les sodas", explique Ayoob.
Plutôt que de réduire les glucides de manière générale, Ayoob et Zelman affirment qu'un objectif plus sain consiste à augmenter les "bons" glucides ou glucides complexes que l'on trouve dans les céréales complètes, les fruits et les légumes et à réduire les "mauvais" glucides ou glucides simples, comme le sucre et les céréales transformées.
Voici quelques étapes pour atteindre cet objectif :
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Limitez les bonbons, les biscuits, les muffins et les boissons sucrées qui sont souvent non seulement riches en sucre mais aussi souvent riches en graisses trans qui bouchent les artères.
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Troquez un glucide simple contre un glucide complexe chaque fois que possible, par exemple en passant du pain blanc au pain de blé complet.
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Contrôlez la taille des portions. Si vous mangez des pâtes, remplissez-les d'une sauce faible en gras et de légumes plutôt que de faire des pâtes la pièce maîtresse du repas.
Comme toute autre tendance, les experts prédisent que l'engouement pour les aliments à faible teneur en glucides finira par s'éteindre et par suivre le chemin du biscuit sans gras. En attendant, les mêmes vieux conseils nutritionnels ennuyeux s'appliquent : Adoptez un régime équilibré qui comprend une variété d'aliments plutôt que d'éliminer des groupes alimentaires entiers, et si vous essayez de perdre du poids, réduisez les calories sur toute la ligne.
"Nous sommes allés dans les extrêmes, et maintenant nous devons aller dans la zone plus modérée", dit Ayoob. "C'est peut-être moins sexy, mais c'est probablement plus sain".
