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Les gens vont aux festivals et aux foires pour profiter des manèges, des jeux, des animaux et des concours de pâtisserie. Mais ce qui attire vraiment les foules, c'est la nourriture - surtout les aliments frits. Et de nos jours, la nourriture des foires, des festivals et des parcs d'attractions est plus effrayante que le tilt-a-whirl ou les montagnes russes ! Le docteur a parlé à des experts en nutrition pour connaître la vérité sur les graisses et les calories contenues dans la nourriture de la foire.
Les désastres du régime frites
La nourriture était sans doute servie lors des festivals avant même la première foire d'État du pays, qui s'est tenue à Syracuse, dans l'État de New York, en 1841. Mais c'est en 1904, lors de l'exposition universelle de Saint-Louis, que les visiteurs de la foire ont découvert le premier véritable "fast-food" : des hot-dogs et des cornets de glace qui pouvaient être mangés en marchant, selon le site web statefairrecipes.com.
Depuis lors, la nourriture de foire a progressé bien au-delà des pommes caramélisées, des épis de maïs et des nachos. Il semble qu'il n'y ait pas de limite à ce qui peut être pané et frit : biscuits, barres chocolatées, fromage en grains, macaronis au fromage, pralinés, fraises enrobées de chocolat, et même du cola (ce dernier est fait d'une pâte sucrée au cola qui est frite et recouverte de sirop de cola et de sucre en poudre). La foire de l'État du Minnesota, par exemple, propose cette année 54 variétés de nourriture sur bâton.
La plupart des bases de données nutritionnelles n'indiquent pas les valeurs lipidiques et caloriques de ces aliments. Mais selon Lona Sandon, professeur adjoint au centre médical de l'université du Texas Southwestern, vous pouvez compter sur ces aliments pour avoir un taux de graisse et de calories étonnamment élevé.
''A mon avis, une portion de pâte à cola frite, avec de la crème fouettée et du sirop de cola sur le dessus, contient environ 830 calories'', explique Lona Sandon. Le macaroni au fromage frit contient environ 610 calories, le gâteau au fromage frit environ 500 calories, la praline frite environ 350 calories et le hot-dog enveloppé dans une tortilla et le fromage de la friteuse environ 550 calories.
Voici d'autres chiffres nutritionnels effrayants, tirés du site Web Calorie King, sur les graisses et les calories des aliments de la foire ou du festival :
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Snickers frits (5 oz.) : 444 calories et 29 grammes (g) de matières grasses.
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Twinkie frit (2 oz.) : 420 calories/34 g de lipides
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Gâteau entonnoir (1) : 760 calories/44 g de lipides
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Twinkie Dog Sundae : 500 calories/14 g de graisses
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Barbe à papa : 171 calories/0 matière grasse
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Gâteau au fromage frit (6 oz.) : 655 calories/47 g de graisses
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Hot-dog d'un pied de long et petit pain : 470 calories/26 g de graisses
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Cuisse de dinde géante : 1 136 calories/54 g de graisses.
"Manger dans une foire ou un festival peut faire des ravages sur votre tour de taille car il est très facile de consommer des milliers de calories", explique Christine Palumbo, RD.
La vérité sur les acides gras trans
Le bon sens vous dit de rester loin du gâteau au fromage frit. Mais dans certains États, comme l'Indiana, on a décidé de suivre l'exemple de New York et de KFC et d'essayer de rendre les aliments frits plus sains en interdisant les huiles de cuisson contenant des graisses trans.
Cependant, même sans graisses trans, les aliments frits ne sont pas exactement pauvres en calories ou en graisses.
"Utiliser une huile de cuisson sans graisses trans est certainement mieux. Mais peu importe comment vous le regardez, ce beignet reste un beignet et il est toujours frit, et chaque fois que vous faites frire des aliments, vous gonflez les graisses et les calories ", explique Joan Salge-Blake, MS, RD, porte-parole de l'American Dietetic Association.
Des choix alimentaires équitables
Alors, que peut trouver une personne soucieuse de sa santé pour manger et boire dans les foires, les festivals et les parcs d'attractions ?
" Vous pouvez trouver des choix plus sains sur les menus de la foire d'État. La barbe à papa, également connue sous le nom de sucre filé, fait partie des aliments les moins choquants de la foire", explique Bonnie Taub-Dix, MS, RD, experte en nutrition basée à New-York. "Recherchez des fruits, des légumes, des viandes maigres, des cornichons, des épis de maïs (sans beurre) - même les pommes au caramel sont meilleures que la plupart des aliments frits."
Il y a plus d'options qu'avant, du moins dans les parcs d'attractions Disney, affirme Keith Ayoob, EdD, RD, FADA, professeur associé à l'Albert Einstein College of Medicine.
"Des chariots de fruits et d'eau sont répartis dans tous les parcs et proposent des fruits frais coupés et réfrigérés que les enfants et les adultes adorent, surtout les jours de grande chaleur, ainsi que de l'eau froide et des boissons sans sucre", explique M. Ayoob, qui a été consultant en nutrition chez Disney.
Il est toujours possible d'acheter des hamburgers et des frites, mais Disney propose des repas plus sains pour les enfants, comme des wraps maigres accompagnés de fruits et de légumes et d'eau, de jus ou de lait à faible teneur en matières grasses.
Les diététiciens proposent également ces conseils pour aider à ne plus avoir peur des aliments de foire :
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N'arrivez pas affamé. Mangez avant de partir afin de vous limiter à quelques friandises au lieu de vous gaver de nourriture toute la journée.
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Allez-y tôt le matin, lorsque vous risquez moins d'être attiré par les arômes de la nourriture.
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Buvez beaucoup d'eau et restez hydraté, surtout lorsqu'il fait chaud.
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Vérifiez d'abord toutes les offres, puis choisissez trois articles au cours de la journée.
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Demandez une assiette supplémentaire et partagez vos choix alimentaires. De cette façon, vous pourrez goûter une variété d'aliments sans faire trop de dégâts, dit Palumbo.
Le vrai problème avec la nourriture des foires et des festivals, disent les diététiciens, est de manger sans réfléchir. C'est ce qui se passe lorsque vous marchez et parlez, et avant que vous ne le sachiez, cette nourriture sur un bâton a disparu.
"Il est préférable de trouver un endroit où s'asseoir, de savourer la nourriture, de la manger lentement afin de pouvoir reconnaître le moment où l'on est rassasié", explique Mme Palumbo.
Mais, demandez-vous, qu'en est-il de tous les kilomètres que vous avez parcourus en marchant toute la journée à la foire ou au festival ?
Malheureusement, il est fort probable que cela ne suffise pas à compenser l'explosion calorique des aliments frits, explique Katherine Tallmadge, spécialiste de la perte de poids à Washington, D.C., RD.
"L'une de mes clientes est allée dans un parc d'attractions pendant une semaine avec ses enfants et, bien qu'elle ait fait 20 000 pas par jour, elle a quand même pris 2 kg !
