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Christophe Colomb appelait la papaye le fruit des anges. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Une grosse papaye contient 235 milligrammes de vitamine C - soit deux à trois fois plus que l'apport quotidien recommandé - et constitue une excellente source de vitamine A, de potassium et de calcium. (D'autres bonnes sources de vitamine C, soit dit en passant, sont le cantaloup, la mangue et la pastèque).
On pense que la papaye est originaire du sud du Mexique et de l'Amérique centrale voisine, mais il existe deux variétés principales : Hawaïenne et Mexicaine. Dans les supermarchés, on trouve souvent la papaye hawaïenne ou Solo, dont la peau est jaune et l'intérieur charnu orange vif. Les papayes mexicaines sont généralement beaucoup plus grosses et moins savoureuses, mais elles ont les mêmes qualités nutritives.
Les deux variétés ont des graines noires rondes comestibles au milieu, dont la saveur épicée rappelle celle du poivre noir. Ce fruit, qui ressemble à un melon, contient également de la papaïne, une enzyme qui facilite la digestion et qui est utilisée pour attendrir la viande. Pour manger ce fruit exotique, coupez-le en tranches comme un melon, retirez les graines et jetez la peau. Mélangez-le à une salsa, ajoutez-le à un smoothie, ou mangez-le tel quel.
Salade tropicale Cobb
4 poitrines de poulet désossées et sans peau
8 tasses de salade verte mélangée
1 tasse de papaye pelée et coupée en cubes
1 avocat, pelé et coupé en cubes
1 tasse de tomates cerises, coupées en deux
1 poivron rouge, haché
2 gros œufs cuits durs, hachés
1/4 de tasse de fromage bleu émietté
1/2 tasse d'oignons verts hachés
Vinaigrette
1/2 tasse de jus d'orange
2 cuillères à soupe de jus de citron
2 cuillères à soupe de jus de citron vert
2 cuillères à soupe de sauce soja à faible teneur en sodium
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
1 cuillère à soupe d'huile de sésame foncé
3/4 de cuillère à café d'écorce de citron ou d'orange râpée
1/4 cuillère à café de poivre noir moulu
1. Chauffer une poêle à frire antiadhésive ou un gril à feu moyen-élevé et l'enduire d'un spray antiadhésif. Ajouter le poulet et faire cuire 5 minutes par côté ou jusqu'à ce qu'il soit cuit.
2. Retirer le poulet et le hacher. Mettre de côté.
3. Préparer des assiettes à salade individuelles ou un grand plat de service. Placer les feuilles de salade sur l'assiette et, une par une, disposer les garnitures et le poulet en rangées sur les feuilles de salade.
4. Combiner tous les ingrédients de la vinaigrette dans un bocal et secouer vigoureusement ; arroser la salade.
Donne 6 portions
Par portion : 326 calories, 29 g de protéines, 13 g de glucides, 18 g de matières grasses (4 g de graisses saturées), 139 mg de cholestérol, 4 g de fibres, 374 mg de sodium. Calories provenant des matières grasses : 49 %.
