Les citrons et les limes sont des agrumes très appréciés dans le monde entier, que ce soit dans des garnitures, des plats salés, des desserts ou des boissons. Ils sont très proches les uns des autres et leurs valeurs nutritionnelles se recoupent souvent.
Voici ce qu'il faut savoir sur les différences entre les citrons et les citrons verts, comment les inclure dans votre alimentation, les avantages et les inconvénients de chacun, et comment les déguster.
Que sont les citrons verts ?
Il existe plusieurs espèces et hybrides d'arbres et d'arbustes dans la famille des limes (Rutaceace), et ils sont surtout cultivés dans les climats tropicaux et subtropicaux. L'un des plus courants dans les magasins est le citron vert de Perse, un fruit vert clair ferme qui est légèrement plus petit qu'un citron typique. La Key lime (également appelée lime mexicaine) et la lime Kafir sont également populaires. Le citron vert est un ingrédient clé des chutneys et des pickles de certaines régions, et son jus est souvent utilisé pour aromatiser les boissons, les aliments et les sucreries.
Les limes sauvages sont probablement originaires d'Indonésie ou d'Asie continentale, apportées par les commerçants (avec les citrons) de l'Inde vers la Méditerranée et l'Afrique autour de l'an 1000 de notre ère. Ils se sont probablement répandus dans d'autres régions de la Méditerranée et en Europe grâce au retour des croisés aux 12e et 13e siècles. Depuis lors, ils sont utilisés comme source de vitamine C, notamment lors des longs voyages en mer pour prévenir le scorbut.
Les citrons verts sont verts, fermes, de saveur acidulée et plus petits que les citrons et les oranges.
Que sont les citrons ?
Comme les limes, il existe plusieurs espèces de citron qui poussent sur de petits arbres ou buissons. Leur saveur est généralement acide ou astringente. Ils ont tendance à avoir une peau de couleur plus jaune que les limes. Le citron est souvent utilisé pour rehausser la saveur de la viande, du poisson ou des légumes, ou pour parfumer des boissons (comme la limonade) ou des pâtisseries et des desserts.
Les citrons ont été introduits en Espagne et en Afrique du Nord vers 1100 de notre ère. Avec les limes, ils ont été introduits dans le reste de l'Europe par les croisés. Les citronniers sont des arbres à feuilles persistantes qui se développent dans des températures plus modérées que les limes, et on les trouve dans les climats plus frais.
Les citrons sont de forme ovale, et leur peau peut être visiblement parsemée de glandes sébacées. Ils sont généralement plus gros que les limes mais plus petits que les oranges douces.
Quels sont les avantages nutritionnels des citrons et des limes ?
Les limes et les citrons sont tous deux riches en vitamine C. Ce nutriment essentiel est important pour soutenir votre système immunitaire en stimulant la production de globules blancs et en agissant comme un antioxydant, défendant les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Il a également été démontré que la vitamine C réduit la visibilité des rides et le vieillissement de la peau ?
Parmi les autres avantages de la vitamine C, citons :
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Protection contre les maladies cardiaques
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Prévention des problèmes de santé prénataux
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Prévention des maladies oculaires
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Prévention du cancer et des accidents vasculaires cérébraux ?
L'acide citrique est un acide faible que l'on trouve dans les limes et les citrons. Il pourrait les rendre utiles pour prévenir ou traiter les calculs rénaux. Les premières recherches indiquent que l'acide citrique peut aider votre corps à absorber les minéraux, à combattre l'inflammation et à atténuer les dommages au foie.
Les citrons ont une concentration plus élevée de vitamine C que les limes, mais les limes ont une concentration plus élevée d'acide citrique.
Dangers possibles du citron et du citron vert
Certaines personnes peuvent souffrir de reflux acide, de nausées ou d'inconfort gastro-intestinal si elles mangent ou boivent une grande quantité d'agrumes crus ou de jus, en particulier ceux qui sont astringents comme les limes ou les citrons.
La consommation de grandes quantités d'aliments riches en acide citrique comme les limes et les citrons peut endommager l'émail de vos dents.
