Écrit par Denise Mann Des archives du médecin
Vous n'avez peut-être pas encore entendu parler de l'actrice colombienne Sofia Vergara, mais grâce à ses rôles vedettes dans la série judiciaire Dirty Sexy Money, diffusée sur ABC, et dans le prochain film Meet the Browns, avec Tyler Perry, qui fait suite à ses rôles marquants dans les films Chasing Papi (2003) et Four Brothers (2005), elle sera bientôt sur votre écran radar.
Le mannequin devenu acteur a un message pour les jeunes femmes. En 2001, lors d'un rendez-vous chez un endocrinologue de Los Angeles pour son fils, le médecin a remarqué que sa thyroïde, une glande en forme de papillon située à l'avant du cou, était hypertrophiée.
Il effectue quelques tests et ses soupçons s'avèrent exacts : Vergara avait un cancer de la thyroïde. Parmi les autres symptômes, qu'elle n'avait pas, figurent des ganglions lymphatiques hypertrophiés dans le cou, un enrouement, des difficultés à avaler ou à respirer, et une toux sans rapport avec un rhume. Environ 33 550 nouveaux cas de cancer de la thyroïde ont été diagnostiqués aux États-Unis en 2007, dont près des deux tiers chez des personnes âgées de 20 à 55 ans, et principalement chez des femmes.
Mme Vergara a subi une ablation de la glande thyroïde et un traitement à l'iode radioactif, qui détruit les tissus thyroïdiens non retirés lors de l'opération. Elle prend également des médicaments pour remplacer les hormones normalement produites par la glande.
"Je me sens bien et je suis vraiment au top", déclare Mme Vergara. "Les jeunes femmes devraient être informées sur le cancer de la thyroïde, car on peut l'avoir sans symptômes, mais un endocrinologue peut vérifier facilement votre thyroïde."
Son cancer lui a également ouvert les yeux sur d'autres personnes luttant contre la maladie. Fin 2001, elle a participé à la création et au financement de Peace and Hope for Children of Colombia, qui a ouvert un nouveau pavillon de cancérologie pédiatrique à l'hôpital Nino Jesus en 2003. Le centre fournit une chimiothérapie gratuite aux enfants et offre aux parents un endroit où rester pendant les traitements. "Quand vous avez un cancer, vous avez une conscience supplémentaire de ce qui se passe autour de vous, et vous voulez aider là où vous pouvez", dit Vergara.
Publié à l'origine dans le numéro de janvier/février 2008 dedoctor the Magazine.
