Écrit par Dave Katterheinrich Extrait des archives du médecin
Un lundi, il y a quatre ans, j'ai découvert une bosse en me frottant le cou au travail, une vieille habitude pour moi. Le lundi suivant, j'étais au cabinet de mon médecin traitant ; le mercredi, j'avais vu un chirurgien. J'avais 51 ans.
Dans les deux semaines qui ont suivi, on m'a enlevé la bosse et j'ai appris que j'avais un cancer. Quelques semaines plus tard, j'ai appris de quel type de cancer il s'agissait : un cancer médullaire de la thyroïde. Et il s'était propagé à mes ganglions lymphatiques.
La nouvelle m'a donné des sueurs froides que seule une personne ayant reçu un diagnostic de cancer peut comprendre. Mais ce qui a rendu mon diagnostic encore plus effrayant, c'est que ce type de cancer est relativement rare et n'a pas de pronostic clair. Certaines personnes vivent 20 ans avec ce cancer, d'autres trois ans. Il n'y a tout simplement aucun moyen de savoir ce qui va se passer.
Traiter le cancer de la thyroïde
Depuis cette première opération en 2004, j'ai subi quatre séries de radiations et quatre autres interventions chirurgicales pour traiter les zones cancéreuses qui se sont développées sur ma colonne vertébrale, mes côtes, mon fémur droit et mon crâne.
Je participe maintenant à un essai clinique d'un nouveau médicament. Je passe des IRM et des tomodensitogrammes tous les deux mois. Jusqu'à présent, je n'ai pas développé de nouvelles tumeurs.
Je suis incroyablement reconnaissante à mes médecins et aux autres soignants de m'avoir poussée à participer à cet essai. Et je suis pleine d'espoir, car quelqu'un sera le premier à être guéri grâce à cette recherche. Ce ne sera peut-être pas moi, mais ce sera quelqu'un.
Vivre avec un cancer de la thyroïde
Un diagnostic de cancer est plutôt effrayant, mais je pense que c'est aussi intéressant. J'étais un fou de biologie à l'école. Quand je suis arrivé au lycée, j'avais déjà lu tous les livres de biologie de la bibliothèque. Je trouve donc les faits concernant ma maladie intrigants. Cela m'aide à bien travailler avec les médecins. Cela m'aide aussi à soutenir les autres personnes atteintes de cancer.
Je sais que certaines personnes voient un diagnostic de cancer comme une condamnation à mort. Moi, je le vois comme une condamnation à perpétuité, car il me fait faire des choses que j'aurais autrement remises à la retraite. J'étais une star de l'athlétisme au lycée, et je faisais des courses de motos. Je ne peux plus pratiquer ces activités. Mais je peux faire beaucoup d'autres choses, comme la chasse, la pêche et le tir à l'arc. J'adore être à l'extérieur. Je restaure également une Corvette 62.
Je suis une personnalité de type A classique, mais je m'accorde essentiellement des moments de détente. D'une certaine manière, je me sens chanceux.
Je ne me considère pas comme un survivant du cancer - ce sont les personnes qui n'ont plus de cancer. Je suis un combattant du cancer. Je me bats contre le cancer, non seulement pour ma famille et moi-même, mais aussi pour les médecins et les soignants qui m'ont aidé.
