Écrit par Annie Stuart
Le cancer péritonéal est un cancer rare. Il se développe dans une fine couche de tissu qui tapisse l'abdomen. Elle recouvre également l'utérus, la vessie et le rectum. Constituée de cellules épithéliales, cette structure s'appelle le péritoine. Elle produit un liquide qui aide les organes à se déplacer en douceur dans l'abdomen.
Le cancer du péritoine n'est pas le même que celui de l'intestin ou de l'estomac. Il ne doit pas non plus être confondu avec les cancers qui se propagent (métastases) au péritoine. Le cancer péritonéal commence dans le péritoine, d'où son nom de cancer péritonéal primaire.
Le lien entre le cancer péritonéal et le cancer de l'ovaire
Le cancer péritonéal agit et ressemble au cancer de l'ovaire. Cela est principalement dû au fait que la surface des ovaires est constituée de cellules épithéliales, tout comme le péritoine. Par conséquent, le cancer péritonéal et un type de cancer de l'ovaire provoquent des symptômes similaires. Les médecins les traitent également de la même manière.
Malgré ses similitudes avec le cancer de l'ovaire, vous pouvez avoir un cancer du péritoine même si vous avez subi une ablation des ovaires. Le cancer péritonéal peut se produire n'importe où dans l'espace abdominal. Il affecte la surface des organes contenus dans le péritoine.
Les causes du cancer du péritoine sont inconnues. Cependant, il existe différentes théories sur son origine. Certains pensent qu'il provient d'implants de tissu ovarien laissés dans l'abdomen pendant le développement du fœtus. D'autres pensent que le péritoine subit des modifications qui le rendent plus semblable aux ovaires.
Risques du cancer péritonéal
Le cancer péritonéal primaire est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Les femmes présentant un risque de cancer de l'ovaire ont également un risque accru de cancer péritonéal. Ce risque est encore plus élevé si vous êtes porteuse des mutations génétiques BRCA1 et BRCA2. L'âge avancé est un autre facteur de risque de cancer péritonéal.
Symptômes du cancer péritonéal
Tout comme le cancer de l'ovaire, le cancer péritonéal peut être difficile à détecter dans les premiers stades. C'est parce que ses symptômes sont vagues et difficiles à cerner. Lorsque des symptômes clairs apparaissent, la maladie a souvent progressé. Les symptômes ressemblent alors à ceux du cancer de l'ovaire. Nombre de ces symptômes sont dus à une accumulation de liquide (ascite) dans l'abdomen. Les symptômes du cancer péritonéal peuvent inclure :
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Gêne ou douleur abdominale due à des gaz, une indigestion, une pression, un gonflement, des ballonnements ou des crampes.
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Sensation de plénitude, même après un repas léger.
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Nausées ou diarrhées
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Constipation
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Miction fréquente
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Perte d'appétit
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Gain ou perte de poids inexpliqué(e)
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Saignement vaginal anormal
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Saignement rectal
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Essoufflement
Diagnostic du cancer péritonéal
En plus de vous interroger sur les symptômes, votre médecin examinera vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique, qui consiste à rechercher des anomalies dans ces zones :
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Utérus
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Vagin
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Ovaires
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Trompes de Fallope
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Estomac
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Vessie
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Colon et rectum
Les tests que vous pourriez subir sont :
Échographie.
Les ondes sonores à haute fréquence produisent une image appelée sonogramme.
Test sanguin CA-125.
Ce test mesure les niveaux d'une substance chimique dans le sang appelée CA-125. Si les niveaux sont élevés, un cancer péritonéal ou ovarien peut être présent. Mais le CA-125 peut être élevé pour d'autres raisons. Ce test ne peut donc pas confirmer un diagnostic de ces cancers.
Scanner
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Un ordinateur relié à un appareil à rayons X produit des images détaillées de l'intérieur du corps.
Série gastro-intestinale inférieure ou lavement baryté.
Avec cet examen, vous recevez d'abord un lavement contenant une solution blanche et crayeuse appelée baryum. Celle-ci dessine les contours du côlon et du rectum sur une radiographie. Elle permet de repérer certaines tumeurs et autres problèmes.
Série d'examens gastro-intestinaux supérieurs.
Avec ce test, on avale du baryum et l'œsophage, l'estomac et le duodénum (la première partie de l'intestin grêle) sont soulignés sur une radiographie.
Biopsie
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Un chirurgien prélève des tissus en ouvrant l'abdomen lors d'une laparotomie ou en insérant des outils par de petits trous dans l'abdomen (laparoscopie). Si le médecin soupçonne un cancer, il peut retirer un ou plusieurs organes. Un pathologiste étudie l'échantillon de tissu au microscope pour confirmer le diagnostic de cancer.
Paracentèse.
Dans les cas où la chirurgie n'est pas possible ou que l'ascite pourrait être due à d'autres causes, le médecin peut plutôt prélever du liquide pour l'examiner au microscope. C'est ce qu'on appelle la paracentèse.
Les cancers ovariens et péritonéaux ont le même aspect au microscope. Ainsi, le modèle et l'emplacement de toute tumeur aident à indiquer quel type de cancer est présent.
Traitements du cancer péritonéal
Vous pouvez avoir plus d'un type de traitement pour le cancer péritonéal. Le type de traitement que vous avez dépend de :
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Du stade et du grade du cancer
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La taille et la localisation du cancer
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Votre âge et votre état de santé général
Les traitements du cancer péritonéal comprennent :
la chirurgie.
La chirurgie n'aide pas seulement à établir un diagnostic. Elle peut également permettre de retirer les éventuelles tumeurs. Pour mettre en place un stade et traiter ce cancer, un chirurgien enlève toute maladie visible. Le chirurgien peut également retirer les ovaires, les trompes de Fallope et l'utérus. En fonction de ce qu'il trouve, le chirurgien peut également retirer d'autres tissus et organes. Il est très important que cette chirurgie soit pratiquée par un gynécologue oncologue. Ces spécialistes connaissent bien les cancers gynécologiques et ont de meilleurs taux de réussite.
Chimiothérapie
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Les médicaments utilisés pour traiter le cancer péritonéal sont similaires à ceux utilisés pour le cancer de l'ovaire. Vous pouvez recevoir ces médicaments par injection, en ambulatoire, toutes les une, deux ou trois semaines. Parfois, la chimiothérapie est administrée directement dans l'abdomen par le biais d'un cathéter placé sous la peau pendant l'opération. C'est ce qu'on appelle la chimiothérapie intrapéritonéale. Vous la recevez également toutes les trois semaines environ, mais il s'agit d'un cycle de traitement plus complexe.
HIPEC (chimiothérapie intrapéritonéale hyperthermique).
Il s'agit de l'administration d'une chimiothérapie chauffée dans le péritoine après une intervention chirurgicale. Cette technique est courante pour les cancers péritonéaux qui se sont propagés à partir de l'appendice, du côlon ou de l'estomac.
Les soins palliatifs.
Les médecins diagnostiquent souvent le cancer péritonéal à un stade avancé. Les soins de soutien peuvent aider à soulager les symptômes du cancer péritonéal, tels que la douleur, la perte de poids ou l'accumulation de liquide.
Des thérapies supplémentaires... peuvent être utilisées, notamment une thérapie ciblée, une thérapie hormonale et une radiothérapie pour certains cancers péritonéaux primaires avancés.
Pronostic du cancer péritonéal : Ce à quoi il faut s'attendre
Le pronostic du cancer péritonéal primaire est meilleur si tout le cancer est retiré et si un chirurgien gynécologue et un oncologue vous traitent. Ces médecins ont une connaissance particulière des cancers gynécologiques.
Vos médecins vous surveilleront de près après le traitement. Le cancer péritonéal peut se propager rapidement car le péritoine est riche en lymphe et en sang dans lesquels il peut se déplacer. La récidive après traitement est fréquente avec le cancer péritonéal. Cela s'explique par le fait que ce cancer est souvent diagnostiqué à un stade avancé. Il se peut que vous ayez besoin de plus d'un cycle de chimiothérapie ou d'autres interventions chirurgicales.
Veillez à trouver du soutien pour vous accompagner dans votre traitement et votre guérison.
