Les jardins communautaires et les marchés de producteurs continuent d'apparaître aux États-Unis. Ces programmes d'agriculture urbaine peuvent améliorer l'accès à la nourriture, créer des emplois, embellir les zones et offrir des possibilités d'éducation et de bénévolat.
Également connue sous le nom d'agriculture urbaine, l'agriculture urbaine consiste à cultiver et/ou à distribuer des produits et du bétail.
Si elle permet de produire des aliments dont on a grand besoin (en particulier dans les zones désertées, où les aliments frais sont parfois difficiles à trouver), l'agriculture urbaine pose également des problèmes. L'accès aux terres, les coûts d'exploitation, les menaces de pollution environnementale et les problèmes de santé publique peuvent rendre difficile la prospérité des exploitations agricoles.
Qu'est-ce que l'agriculture urbaine ?
Si vous cultivez ou distribuez des produits agricoles dans une zone urbaine ou suburbaine, c'est ce qu'on appelle l'agriculture urbaine. Elle peut inclure :
-
L'élevage ou la reproduction de bétail
-
Apiculture
-
Pisciculture (aquaculture)
-
Jardins scolaires
-
Marchés fermiers
-
Programmes de la ferme à l'institution
-
Culture de plantes dans l'eau (aquaponie)
-
Production de semences
-
Jardins sur les toits
-
Fleurs en pleine croissance
-
Jardins verticaux
Vous pensez peut-être que l'agriculture urbaine fait référence à la production alimentaire, mais elle va au-delà. Les initiatives connexes d'agriculture urbaine visent à utiliser les déchets alimentaires ou à détourner les produits viables afin qu'ils ne se retrouvent pas dans les décharges. Les accords de coopération sur le compostage et la réduction des déchets alimentaires du ministère américain de l'agriculture aident les collectivités locales à créer des espaces de compostage qui permettent aux agriculteurs urbains d'obtenir du compost, lequel peut améliorer la qualité du sol. Il existe également des initiatives privées et étatiques, selon l'endroit où vous vivez.
Comment fonctionne l'agriculture urbaine ?
Les programmes d'agriculture urbaine peuvent fonctionner différemment, selon le type de programme. Par exemple, un programme de la ferme à l'institution ferait pousser ou transporter des aliments frais vers les écoles, les hôpitaux et autres institutions. Une organisation ou un service gouvernemental peut lancer quelque chose comme un jardin communautaire.
Les personnes et les groupes gèrent les programmes de différentes manières. Les jardins communautaires peuvent compter sur des bénévoles pour travailler la terre et distribuer la nourriture. D'autres programmes peuvent embaucher des personnes pour cultiver ou distribuer les produits.
Un programme d'agriculture urbaine peut être privé ou recevoir un financement du gouvernement fédéral ou d'un État. Aux États-Unis, le ministère de l'Agriculture dispose de prêts et de subventions - ainsi que de conseils sur la façon de lancer un programme - pour aider les personnes et les groupes ayant des programmes d'agriculture urbaine.
Quel est l'impact de l'agriculture urbaine sur la santé ?
L'agriculture urbaine peut avoir un effet positif sur la santé d'une communauté en assurant la sécurité alimentaire, les relations communautaires et la santé globale. Dans les zones qui ont des jardins communautaires, plus de gens mangent des fruits et des légumes. Une bonne alimentation est liée à la prévention des maladies chroniques. Le travail dans les jardins peut améliorer la santé mentale, stimuler l'activité physique et inciter les gens à s'impliquer dans leur communauté. Ces programmes peuvent également fournir des emplois, ce qui est lié à une meilleure santé. Le jardinage a également été associé à une amélioration du bien-être.
L'agriculture urbaine peut présenter des inconvénients pour la santé, notamment des risques potentiels de contamination du sol et de l'eau. Si une personne mange des produits cultivés dans un sol contaminé, elle peut tomber malade. Si la ferme ou le projet ferme, cela peut supprimer l'accès à la nourriture (ainsi que la possibilité d'améliorer la santé mentale).
L'agriculture urbaine peut-elle réduire les déserts alimentaires ?
Les déserts alimentaires sont des zones où les gens ne peuvent pas facilement se procurer des aliments abordables et nutritifs. Les habitants de ces zones peuvent souffrir d'insécurité alimentaire, c'est-à-dire ne pas savoir comment se nourrir ou nourrir leur famille.
La création de jardins communautaires ou l'accueil de marchés de producteurs dans ces zones peut réduire le nombre de déserts alimentaires. Il suffit que les opérations soient durables et bénéfiques pour se poursuivre.
Dans de nombreux pays en développement, l'agriculture urbaine peut être essentielle en termes de production alimentaire. Mais ces pays n'ont pas forcément accès à certaines des méthodes de jardinage les plus durables qui permettent aux exploitations agricoles de produire des aliments propres à la consommation, ou ne disposent pas des fonds nécessaires à cet effet. Par exemple, certaines autorités y voient un risque pour la santé publique, car les fermes peuvent attirer des moustiques qui propagent des maladies.
L'agriculture urbaine est-elle durable ?
Si le programme est bien géré, il peut servir les gens de la communauté à long terme et être une source productive de nourriture. Le fait de cultiver des aliments là où, ou près de là où, les gens les mangent peut réduire les coûts de transport. Les programmes de réduction des déchets alimentaires et de compostage peuvent également être bénéfiques pour l'environnement en réduisant les déchets des décharges et en gardant la terre nourrie. Les jardins communautaires et autres programmes d'agriculture urbaine peuvent également augmenter la valeur des propriétés.
En termes de durabilité environnementale, l'agriculture a un impact sur les terres, et pas toujours de manière positive. Les exploitations mal gérées peuvent être à l'origine d'odeurs, de bruit ou de ruissellement d'eau.
Des personnes doivent être engagées pour assurer le fonctionnement de la ferme. Les agriculteurs doivent veiller à la sécurité du sol et de l'eau, et gérer l'érosion des sols. L'utilisation des eaux usées peut créer un risque car elles peuvent propager des maladies dans le sol ou l'eau, ou contaminer les aliments.
Quels sont les défis des programmes d'agriculture urbaine ?
Il peut être difficile pour les gens d'obtenir des terres pour lancer un programme d'agriculture dans les zones urbaines ou suburbaines. Dans les zones urbaines, il n'y a pas beaucoup d'espace libre pour les grandes exploitations. Il existe des réglementations sur les endroits où vous pouvez mener des initiatives d'agriculture urbaine.
Après tout ce qu'il faut pour mettre une ferme sur pied et la faire fonctionner, un agriculteur ou un groupe doit gérer les coûts d'exploitation. Ils auront besoin d'équipement, d'irrigation (un moyen d'arroser les plantes), etc. Votre ville peut avoir des règles qui limitent ce que vous pouvez faire, notamment si vous pouvez élever du bétail sur votre propriété.
L'élevage de bétail dans les zones urbaines pose des problèmes particuliers. Vous devez vous efforcer d'empêcher les déchets animaux de polluer l'environnement, y compris la contamination potentielle par d'éventuels pesticides ou antibiotiques.
De quels matériaux avez-vous besoin pour l'agriculture urbaine ?
Selon le type de projet d'agriculture urbaine que vous désirez, vous avez probablement besoin de terrain ou d'espace. Vous pouvez obtenir de l'espace gratuitement si vous lancez un jardin communautaire ou un marché de producteurs et vous pouvez utiliser un parc de la ville. L'emplacement est essentiel et peut être un bon indicateur du succès d'un programme.
Dans d'autres cas, l'obtention d'un espace peut nécessiter une avance de fonds, une assurance et les évaluations environnementales appropriées concernant la pollution de l'eau ou du sol. Une ville peut exiger des frais pour le zonage et l'utilisation des terres. Vous devrez peut-être fournir d'autres plans environnementaux pour préciser comment vous prendrez soin de la terre à l'avenir, car le bétail peut l'endommager. Il peut également y avoir des frais d'assurance, sans parler du coût de l'équipement.
La création d'un jardin communautaire peut être relativement simple, surtout si la ville vous permet d'utiliser un terrain existant. Les dépenses ne devront peut-être couvrir que les semences et les outils si la ville dispose d'un accès à l'eau à proximité et ne le fait pas payer.
