Par Kara Mayer Robinson Dans les archives du médecin
Vous avez beaucoup entendu parler de l'importance de réduire votre risque de cancer, mais vous vous posez probablement des questions : Dans quelle mesure cela dépend-il vraiment de vous ?
"Il n'existe pas de moyen infaillible de prévenir complètement le cancer", déclare James Hamrick, MD, chef du service d'oncologie de Kaiser Permanente à Atlanta. Mais des changements dans votre mode de vie et les bons tests de dépistage peuvent réduire vos chances de contracter la maladie.
Tests de dépistage du cancer
Pour certains types de cancer, des tests appelés dépistages peuvent le détecter lorsqu'il est encore considéré comme précancéreux ou avant qu'il ne se propage.
Le cancer du côlon, par exemple, commence généralement par des excroissances dans votre côlon appelées polypes. Si l'un de ces tests les détecte, votre médecin peut souvent retirer les polypes avant qu'ils ne se transforment en cancer ou alors que celui-ci n'en est qu'à ses débuts.
Les procédures de coloscopie et de sigmoïdoscopie utilisent un tube fin muni d'une minuscule caméra vidéo à son extrémité pour examiner l'intérieur de votre côlon et de votre rectum. Une coloscopie permet à votre médecin de voir l'ensemble de ces zones. Mais il ne peut examiner qu'une partie du côlon avec une sigmoïdoscopie.
Une recherche de sang occulte dans les selles (RSOS) permet de détecter la présence de sang dans vos selles, ce qui peut être le signe d'un polype ou d'un cancer. Mais ces tests ne les détecteront pas s'ils ne saignent pas.
Un test ADN dans les selles recherche également du sang, mais il vérifie également les traces de cellules provenant de polypes ou de tumeurs dont les gènes ont été modifiés. Si le test révèle quelque chose, vous devrez subir une coloscopie.
Pour vérifier le cancer du col de l'utérus chez les femmes, les médecins utilisent un test HPV (papillomavirus humain) pour rechercher les infections qui peuvent conduire à la maladie et des tests Pap pour trouver des changements dans les cellules avant qu'elles ne se transforment en cancer ou qui sont dans les premiers stades du cancer.
Vaccins
Pour diminuer vos risques de contracter certains types de cancer, vous pouvez vous faire vacciner. Par exemple, le vaccin contre le papillomavirus humain (VPH) peut prévenir le cancer du col de l'utérus, du vagin, de la vulve et de l'anus. Se faire vacciner contre l'hépatite B peut réduire les risques de cancer du foie.
Chimioprévention
Les scientifiques étudient cette méthode pour voir si elle peut éloigner certains cancers. Elle consiste à prendre une substance artificielle ou naturelle.
Jusqu'à présent, les résultats suggèrent que les médicaments appelés modulateurs sélectifs des récepteurs d'œstrogènes (SERM), tels que le tamoxifène et le raloxifène, peuvent réduire le risque de cancer du sein chez les femmes à haut risque.
Chirurgie
Certaines femmes présentant un risque élevé de cancer du sein choisissent de subir l'ablation d'un ou des deux seins pour prévenir son apparition. C'est ce qu'on appelle une mastectomie prophylactique.
Vous pouvez également subir une ovariectomie prophylactique qui consiste à enlever les deux ovaires et les trompes de Fallope. Comme les ovaires produisent des œstrogènes, une intervention chirurgicale appelée salpingo-ovariectomie de réduction des risques (rrBSO) pourrait ralentir la croissance de certains cancers du sein et éviter le cancer des ovaires.
C'est un sujet dont vous devriez parler à votre médecin si vous découvrez que vous avez des modifications de vos gènes BRCA1 ou BRCA2, ou si vous avez de forts antécédents familiaux de ces cancers.
Ne fumez pas
Si vous avez l'habitude de fumer, il est temps d'arrêter.
Le tabagisme est clairement lié au cancer du poumon. Il peut également augmenter vos chances de contracter des cancers de la tête et du cou, de l'œsophage, de la vessie, des reins, du foie, du pancréas, du col de l'utérus, du côlon et de certains types de leucémie.
Évitez également les endroits où vous pouvez respirer la fumée des cigarettes des autres. Cela augmente également votre risque.
Restez à l'abri du soleil
Vous pouvez réduire vos risques de cancer de la peau si vous limitez votre contact avec les rayons du soleil. Suivez ces conseils :
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Utilisez un écran solaire à large spectre avec un FPS 30-50.
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Restez à l'ombre lorsque vous êtes à l'extérieur.
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Portez des vêtements qui couvrent vos bras et vos jambes.
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Mettez un chapeau et des lunettes de soleil.
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Évitez le soleil lorsqu'il est le plus fort -- entre 10 h et 16 h.
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N'utilisez pas de lits de bronzage en intérieur.
Gardez un poids santé
"L'obésité provoque le cancer du sein et de l'endomètre, le contrôle du poids est donc important", explique Alfred Neugut, MD, PhD, codirecteur du Centre de prévention du cancer de l'hôpital presbytérien de New York. Il est également lié aux cancers du côlon et du rectum, de l'œsophage, du rein et du pancréas.
Si vous êtes en surpoids, il est utile de perdre ne serait-ce que quelques kilos.
Mangez bien
Veillez à consommer beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes. Ils contiennent des fibres, qui sont liées à un risque plus faible de cancer du côlon.
Recherchez des aliments contenant du bêta-carotène, du lycopène et des vitamines A, C et E. Ce sont des antioxydants, qui peuvent jouer un rôle dans la prévention du cancer.
" Limitez la viande rouge, surtout la viande transformée. Gardez le bacon pour les occasions spéciales, si vous en mangez", dit M. Hamrick. Les viandes transformées, comme les charcuteries, les jambons et les hot dogs, peuvent être liées au cancer colorectal et au cancer de l'estomac.
Essayez de ne pas carboniser vos aliments. Vous voulez les cuire suffisamment pour tuer les germes, mais la friture, le grillage ou la cuisson à haute température peuvent augmenter votre risque de cancer. Essayez plutôt de braiser, de cuire à la vapeur ou de pocher.
Vous avez peut-être entendu dire que des suppléments comme le sélénium et la vitamine E peuvent réduire votre risque. Mais il n'y a pas suffisamment de preuves pour suggérer que c'est vrai. Certains compléments peuvent même augmenter vos chances.
Exercice physique
Plus vous bougez, mieux c'est. Cela peut réduire vos chances de contracter un cancer du sein, du côlon, de l'endomètre, de la prostate et d'autres cancers.
Nagez, faites du jogging, marchez, ou faites tout ce qui vous fait bouger. Si vous débutez, essayez de marcher. "C'est une activité peu coûteuse, qui prend peu de temps et qui peut être pratiquée avec d'autres personnes", explique Mme Hamrick.
Visez 150 minutes ou plus par semaine.
Réduisez votre temps passé assis, allongé ou devant la télévision.
Ne buvez pas beaucoup d'alcool
Il a été lié au cancer de la bouche, du larynx, de la gorge, du foie, du sein et du côlon.
Vous n'êtes pas obligé de l'éviter complètement. Pensez à la modération. Limitez-vous à un verre par jour si vous êtes une femme, deux si vous êtes un homme.
Toutes ces mesures peuvent réduire votre risque, mais elles ne sont pas une garantie. Jusqu'à présent, nous ne disposons pas d'un moyen à 100 % de prévenir le cancer.
