Selon une étude, perdre du poids peut aider à prévenir l'arthrite du genou

Par Lorraine L Janeczko, MPH

20 sept. 2022 -- Perdre du poids et réduire l'IMC pourrait vous aider à retarder, ralentir, voire prévenir l'aggravation de l'arthrite dégénérative du genou, rapporte une vaste étude.

"Nous avons montré que plus la perte de poids est importante, plus l'avantage apparent pour prévenir ou retarder la dégradation des articulations du genou dans l'arthrose est grand", explique dans une interview l'auteur principal de l'étude, Amanda Sainsbury, PhD, professeur de recherche sur l'obésité à l'Université de Western Australia à Perth.

À titre d'exemple, Mme Sainsbury a déclaré qu'une personne qui pèse 220 livres et qui perd 22 livres "est susceptible d'avoir deux fois plus de bénéfices" qu'une personne qui perd 11 livres.

L'étude a été publiée dans la revue "Arthritis & Rheumatology".

Dans le cas de l'arthrose du genou, également appelée arthrite d'usure, le cartilage qui amortit les chocs entre les articulations s'use et les os se frottent plus étroitement les uns contre les autres, ce qui entraîne une raideur, un gonflement et une douleur qui peuvent limiter la mobilité et entraîner un handicap.

Selon le CDC, l'ostéoarthrite est le type d'arthrite le plus courant, qui se manifeste généralement dans les mains, les hanches et les genoux. La maladie touche plus de 32,5 millions d'adultes aux États-Unis, généralement des personnes de plus de 50 ans, mais elle peut également se manifester chez les jeunes. L'arthrose étant incurable, les médecins traitent ses symptômes par la kinésithérapie, les médicaments, les béquilles ou cannes, la chirurgie - et en prescrivant un régime alimentaire sain et une perte de poids pour réduire la pression sur les articulations, améliorer la fonction, soulager la douleur et ralentir les dommages articulaires.

Pour étudier comment les changements d'IMC peuvent affecter l'arthrose du genou, l'équipe de recherche de Sainsbury a analysé les radiographies des genoux de patients adultes qui ont participé à trois études indépendantes aux États-Unis et aux Pays-Bas.

Ils ont divisé les images des genoux en deux groupes : la "cohorte d'incidence" de 9 683 genoux de 5 774 personnes qui, au début de l'étude, ne présentaient pas de défauts structurels liés à l'arthrose ; et la "cohorte de progression" de 6 075 genoux de 3 988 personnes qui en présentaient.

L'âge moyen dans les deux groupes était d'environ 60 ans, environ 60% des participants étaient des femmes et plus de 80% étaient blancs. Mais l'obésité différait d'un groupe à l'autre : environ un tiers des membres du groupe d'incidence étaient obèses (définis par un IMC de 30 ou plus), contre près de la moitié des membres du groupe de progression.

Les chercheurs ont examiné les données des trois études et ont constaté que la variation de l'IMC sur une période de 4 à 5 ans était positivement liée à l'apparition et à l'aggravation des défauts structurels de l'arthrose du genou, en particulier des articulations internes.

Les personnes ayant un poids normal ont également constaté des avantages

Les personnes qui ont perdu une unité d'IMC ont réduit de 4,76 % leur risque de développer les défauts structurels de l'arthrose du genou. Celles qui ont perdu 5 unités d'IMC - un nombre qui peut faire passer une personne dans une catégorie différente, par exemple de la surcharge pondérale à la normale - ont réduit leur risque de 21,65 %.

"La perte de poids apparaît comme une stratégie appropriée pour potentiellement prévenir et retarder la dégénérescence arthrosique des articulations du genou", déclare l'auteur principal de l'étude, Zübeyir Salis, BEng, étudiant en doctorat de santé publique à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Kensington.

Deux experts n'ayant pas participé à l'étude saluent ses résultats

Eduardo Grunvald, MD, FACP, professeur de médecine et directeur médical du programme de gestion du poids à l'UC San Diego, qualifie de points forts de l'étude la taille importante de l'échantillon provenant de trois bases de données, la longue durée du suivi et l'analyse statistique.

Il aimerait toutefois savoir si les modifications de l'IMC ont contribué aux modifications du genou ou vice versa. "L'aggravation de la douleur au genou d'une personne pourrait entraîner une diminution de l'activité physique et une éventuelle augmentation de l'IMC.

"Le maintien de la perte de poids à long terme est extrêmement difficile et, pour obtenir des résultats optimaux, les professionnels de la santé qui traitent les maladies articulaires devraient s'associer à des cliniciens formés au traitement de l'obésité", ajoute-t-il.

Pour Caroline M. Apovian, MD, co-directrice du Center for Weight Management and Wellness au Brigham and Women's Hospital de Boston, cette étude est importante car elle réfute l'idée qu'une fois que vous avez "os sur os", une prothèse de genou est la seule option.

"Les prestataires peuvent désormais recommander en toute sécurité la perte de poids comme moyen d'éviter le remplacement du genou dans certains cas", dit-elle. "La perte de poids sera utile à n'importe quel stade".

Apovian aimerait voir des études similaires dans des groupes minoritaires, pour étendre l'utilité des résultats.

Les auteurs prévoient d'autres recherches connexes. Comme cette étude n'était pas un essai contrôlé randomisé, elle a montré un lien entre la diminution de l'IMC et l'amélioration des résultats, mais pas de cause à effet. Pour le démontrer, ils doivent mener un essai contrôlé randomisé.