Le chat Savannah est un chat d'apparence exotique avec un pelage unique et tacheté. La race a été développée à l'origine en croisant le serval africain sauvage avec des chats domestiques. Les Savannahs d'aujourd'hui ont des pourcentages variables de sang de serval, selon le nombre de générations qui les séparent de leurs ancêtres sauvages.
Malgré cette origine hybride, le chat Savannah est un animal de compagnie affectueux, connu pour son intelligence et sa nature joueuse. Si vous recherchez un compagnon aventureux et énergique qui sera toujours prêt à jouer ou même à faire un plongeon dans une piscine pour enfants, le Savannah est peut-être le chat qu'il vous faut.
Caractéristiques des chats Savannah
Les Savannahs sont des chats hybrides qui sont classés en plusieurs " générations ", ou types, différentes en fonction de leur filiation. Le pourcentage de sang serval d'un chat Savannah individuel aura un impact sur son apparence, sa personnalité et même sa fertilité. Les générations de chats Savannah comprennent :
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La génération F1 : Ces Savannahs sont composés de 50% de serval et de 50% de chat domestique. Comme les Savannahs F1 ont un parent entièrement serval, ils ont tendance à être plus chers que les autres types, coûtant jusqu'à 20 000 $. Leur comportement et leur personnalité sont également les moins domestiqués de toutes les générations, et ils sont généralement moins affectueux avec leurs propriétaires que les générations suivantes. Ce sont les plus grands Savannahs, pesant jusqu'à 25 livres et mesurant de 16 à 18 pouces. En raison de leur grande taille et de leur nature plus sauvage, les Savannahs F1 peuvent ne pas faire de bons animaux de compagnie pour les familles avec des enfants ou de petits animaux.
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Génération F2 : Ces Savannahs ont un grand-parent serval, ils sont donc 25% serval et 75% chat domestique. Les Savannahs F2 ressemblent aux F1 par leur taille et leur tempérament, mais ils sont un peu plus abordables, coûtant jusqu'à 11 000 $, et ont tendance à être plus affectueux avec leurs propriétaires.
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Génération F3 : Ces Savannahs ont un arrière-grand-parent serval. Cette génération est plus proche d'un chat domestique en taille et en tempérament que les F1 et F2. Ils pèsent jusqu'à 20 livres et mesurent environ 17 pouces. Les Savannahs F3 sont de sympathiques compagnons tout en conservant leur apparence sauvage.
Si vous êtes un propriétaire novice de Savannah, de nombreux éleveurs recommandent de commencer avec un chat F3. Les générations ultérieures, comme les Savannahs F4, peuvent également faire d'excellents animaux de compagnie. Les Savannahs F4 à F8 ont tendance à être similaires aux F3 en termes de personnalité et de taille, même s'ils sont moins influencés par les gènes servals.
La filiation du chat Savannah aura également un impact sur sa fertilité. Une femelle Savannah est généralement fertile à partir de la génération F1. En revanche, un chat mâle peut ne pas être fertile avant la génération F6.
Tous les types de chats Savannah sont connus pour leur personnalité active, curieuse et sociale. Ils entretiennent des liens étroits avec leur famille, même s'ils ont tendance à préférer explorer et jouer avec leurs maîtres plutôt que de rester assis tranquillement sur leurs genoux. La race est très énergique et s'épanouit dans les foyers qui peuvent lui offrir diverses activités d'enrichissement, comme l'apprentissage de tours et les promenades en laisse.
Physiquement, le Savannah est un chat à l'allure exotique, connu pour sa taille et son allure gracieuse. Ils ont un petit visage triangulaire avec des yeux de taille moyenne en forme d'amande. Placées haut sur la tête, leurs grandes oreilles droites ont un sommet arrondi. Ils ont un torse maigre et des jambes et un cou plus longs que les chats domestiques normaux. Les Savannahs sont des chats musclés avec une ossature moyenne. Les femelles sont généralement plus petites que les mâles.
Les chats Savannah ont une fourrure légèrement grossière, de longueur courte à moyenne. Leur fourrure tachetée se décline en quatre motifs de couleur standard :
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Brown spotted tabby : Taches de couleur brune ou noire sur un fond brun allant du brun froid au doré.
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Silver spotted tabby : taches noires ou gris foncé sur un fond argenté.
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Savane fumée noire : Taches noires ou gris foncé rétroéclairées en blanc sur un fond noir.
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Savannah noir : les jeunes chats auront des taches, mais ces marques s'estompent avec la maturité, laissant les Savannahs adultes avec une fourrure noire brillante. Aussi connu sous le nom de "mélaniste".
Les chats existent également en plusieurs couleurs non standard, notamment bleu, cannelle, chocolat, phoque et lynx phoque.
Les chats Savannah ont une durée de vie moyenne de 12 à 15 ans. Le plus vieux Savannah connu est mort en décembre 2018 à l'âge de 20 ans.
Prendre soin des chats Savannah
Les chats Savannah nécessitent plus d'activité et de soins que certaines autres races. Ils s'ennuient facilement et ont beaucoup d'énergie, ils ont donc besoin de grandes quantités d'activités mentales et physiques pour se divertir et rester en forme. Les activités d'enrichissement régulières peuvent inclure :
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Jouer avec des jouets interactifs ou distribuant des friandises.
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Séances de jeu régulières avec leurs propriétaires
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Entraînement par la ruse
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Promenades à l'extérieur avec un harnais et une laisse.
En raison de leur ascendance serval, de nombreux chats Savannah aiment jouer dans l'eau et peuvent utiliser des pataugeoires pour se rafraîchir en cas de chaleur. Ils aiment aussi sauter, alors prévoyez des arbres à chat et d'autres possibilités d'escalade pour leur permettre d'exercer leurs talents d'athlète. Certains chats du Savannah apprennent même à jouer à la balle comme un chien et à courir sur une roue comme un hamster.
Les chats Savannah apprécient souvent les promenades en plein air en laisse ou les moments passés dans un enclos sécurisé, mais ils ne doivent jamais être laissés en liberté sans surveillance en raison des risques d'attaques animales, de vols et d'accidents de la route.
Les chats du Savannah ont besoin d'une alimentation de qualité qui leur permette de pratiquer une activité physique intense. Des recherches récentes suggèrent que nourrir les chats avec des aliments sans céréales peut provoquer une cardiomyopathie dilatée, une maladie cardiaque grave causée par des carences nutritionnelles. Consultez votre vétérinaire pour savoir quel régime alimentaire convient à votre chat Savannah et évitez de lui donner des aliments sans céréales pour son alimentation quotidienne.
En plus d'une alimentation de qualité, les chats Savannah ont besoin d'un accès constant à de l'eau propre et fraîche. Placez un bol d'eau ou une fontaine à au moins un mètre de la nourriture pour encourager les chats à boire et à rester hydratés.
Le pelage court de la race est facile à entretenir, ne nécessitant qu'un brossage hebdomadaire et une coupe régulière des ongles. Vous devez également brosser les dents de votre Savannah tous les jours pour maintenir une santé dentaire optimale.
Les Savannahs ont également besoin de soins de santé de routine. Les chats d'intérieur et ceux qui s'aventurent à l'extérieur doivent recevoir des médicaments préventifs mensuels pour les protéger des puces, des vers du cœur, des tiques et d'autres parasites. En outre, les chats Savannah ont besoin de certains vaccins. Au minimum, tous les Savannahs devraient être vaccinés contre :
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La rhinotrachéite virale féline, le calicivirus et le virus de la panleucopénie.
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Virus de la leucémie féline
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Rage
Consultez votre vétérinaire pour établir un calendrier de vaccination individualisé pour votre chat Savannah.
Problèmes de santé à surveiller chez les chats Savannah.
Les chats Savannah sont généralement robustes, mais ils peuvent développer plusieurs problèmes de santé graves. Ils doivent faire l'objet d'un dépistage de l'atrophie rétinienne progressive (ARP), une maladie génétique qui provoque une cécité dégénérative à déclenchement tardif. Les chats Savannah doivent également subir un dépistage de la maladie de la pyruvate kinase (PK), une affection qui entraîne une anémie intermittente.
Les chats du Savannah sont plus susceptibles que les chats domestiques de développer une cardiomyopathie hypertrophique (CMH). Cette affection cardiaque entraîne un épaississement des parois du cœur et du ventricule gauche, et peut conduire à une insuffisance cardiaque si elle n'est pas traitée. Vous pouvez utiliser un test génétique pour déterminer si votre Savannah est porteur d'une mutation génétique qui augmente son risque de développer une HCM. Cependant, la présence de la mutation ne garantit pas qu'un chat développera une HCM, il est donc important d'examiner les résultats du test génétique avec un vétérinaire.
Les futurs propriétaires de chats Savannah doivent s'adresser à un éleveur expérimenté et réputé pour s'assurer qu'ils achètent un Savannah en bonne santé et bien socialisé. La Savannah Cat Association propose un registre des éleveurs qui ont signé un Member Pledge, ce qui signifie qu'ils ont accepté de respecter les normes élevées de l'organisation en matière de propreté, de santé et de socialisation. Le répertoire comprend des informations sur les dépistages sanitaires que chaque éleveur effectue pour ses portées, notamment les tests de carence en PK et de PRA.
Considérations particulières pour les chats Savannah
En général, les Savannahs font de bons compagnons de famille. Cependant, l'Association des chats Savannahs recommande aux éleveurs de ne pas placer les chats F1 - qui ont tendance à être grands et moins domestiqués de nature - dans des foyers avec de jeunes enfants.
De nombreux Savannahs vivent paisiblement avec des chiens et d'autres chats, bien qu'ils puissent chasser des animaux volants ou de petits rongeurs. Si vous passez de longues périodes loin de chez vous, envisagez d'adopter un chien ami des chats ou un autre chat pour offrir à votre Savannah un compagnon et un compagnon de jeu.
Ces chats hybrides sont interdits ou réglementés dans de nombreux États américains. Par exemple, la Géorgie, Hawaii, le Nebraska et Rhode Island interdisent actuellement tous les chats Savannah. D'autres États, comme l'Iowa et le Vermont, n'autorisent que les générations F4 et suivantes. Vérifiez les lois de votre région et de votre état pour vous assurer que la possession de chats Savannah est légale dans votre région avant d'en ajouter un à votre foyer.
Histoire des chats de Savannah
En 1986, le premier chat Savannah est né chez Judee Frank à la suite d'un croisement accidentel entre un serval et un chat siamois. Initialement appelé Miracle, ce chaton F1 a ensuite été rebaptisé Savannah, donnant ainsi son nom à la race. Savannah a été élevée en 1989 et a eu deux chatons vivants, dont une fille red tabby.
Plus tard, Patrick Kelly apprit l'existence de Savannah et acheta deux des chatons de sa fille, une femelle F2 nommée Kitty et un fils F3. À partir de cette progéniture, Kelly s'est associé à Joyce Sroufe, éleveuse de serval, pour développer une nouvelle race d'hybrides de serval et de chat domestique. Aujourd'hui, Kelly et Sroufe sont connus comme les fondateurs du chat Savannah.
En 1996, Kelly, Sroufe et Karen Sausman ont rédigé le premier standard de la race du Savannah et l'ont soumis à l'Association internationale des chats (TICA) pour demander la reconnaissance de la race. En 2001, la TICA a accepté de reconnaître le Savannah après un moratoire de 4 ans sur l'ajout de nouvelles races.
Enfin, en 2012, le Savannah a reçu le statut de champion de la TICA. En conséquence, le Savannah peut désormais concourir contre d'autres races lors des expositions félines de la TICA. En 2006, le Savannah a été reconnu par l'Association féline canadienne grâce aux efforts de l'éleveuse Lisa Jeffrey.
Bien que le Savannah soit encore une race relativement nouvelle, il a rapidement gagné en popularité parmi les amateurs de chats et les propriétaires d'animaux. Aujourd'hui, l'Association du Savannah compte des éleveurs en Autriche, au Canada, en France, en Allemagne, en Italie, en Russie et aux États-Unis, entre autres pays.
