Des acteurs célèbres filment leur coloscopie pour sensibiliser le public.

Par Damian McNamara, MA

14 septembre 2022 -- Les acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney assument des rôles différents : ils sont les vedettes d'une nouvelle campagne de sensibilisation à l'importance du dépistage du cancer du côlon.

Utilisant l'humour pour mettre en lumière un sujet très sérieux, les deux stars hollywoodiennes ont filmé leur propre coloscopie. Fait important, Reynolds et McElhenney ont tous deux 45 ans, l'âge auquel de nombreuses organisations médicales de premier plan recommandent désormais aux hommes présentant un risque moyen de subir une première coloscopie.

Pendant le tournage de la campagne "Lead From Behind", Reynolds a découvert que les médecins avaient identifié et retiré un polype, ou une lésion précancéreuse, qui aurait pu se transformer en quelque chose de plus grave avec le temps. Le médecin de McElhenny a trouvé trois polypes et les a également retirés. Ces résultats soulignent l'importance du dépistage des hommes présentant un risque moyen de cancer colorectal, y compris les plus jeunes.

Les gastro-entérologues applaudissent Reynolds et McElhenney pour avoir utilisé leur célébrité afin de montrer que la coloscopie peut être à la fois facile et sauver des vies.

"J'ai trouvé que Ryan et Rob ont fait un travail fantastique", déclare David A. Johnson, MD, professeur de médecine et chef du service de gastroentérologie de l'Eastern Virginia Medical School à Norfolk, VA, qui a travaillé sur les directives nationales relatives au cancer du côlon au cours des 20 dernières années.

Un message important à retenir est que la coloscopie "est vraiment le meilleur test de dépistage parce que les deux patients avaient des polypes", dit Johnson. Le principe du dépistage est de détecter tout problème potentiel avant qu'il ne provoque un cancer, ajoute-t-il.

Rajesh N. Keswani, MD, convient de l'importance de la campagne. "Dans l'ensemble, le message a été incroyablement efficace. Toutes les personnes impliquées, des célébrités aux cliniciens, ont fait un excellent travail en veillant à ce que tous les points importants soient abordés."

"En plus de dire que la coloscopie est facile, ils le prouvent en montrant les patients qui rient et mangent après la procédure", déclare Keswani, directeur de l'endoscopie pour le Northwestern Memorial Hospital et directeur de la qualité pour le Northwestern Medicine Digestive Health Center.

Reynolds, star des films "Deadpool", et McElhenney, qui a créé et joué dans la série télévisée "It's Always Sunny in Philadelphia", ont laissé leurs talents de comédiens briller, selon Jessica Bernica, MD, professeur adjoint de médecine - gastroentérologie au Baylor College of Medicine de Houston.

"Je pense que cette vidéo est géniale. Non seulement elle transmet un message très significatif sur l'importance du dépistage du cancer du côlon, mais qu'est-ce qui n'est pas amusant de voir Ryan Reynolds et Rob McElhenney se réveiller après une anesthésie", dit-elle.

Mme Bernica a fait l'éloge de la campagne en soulignant que l'âge recommandé pour la coloscopie est plus jeune, que la procédure permet de détecter et d'enlever les polypes précancéreux et qu'il s'agit d'une "procédure simple et de routine dont il ne faut pas avoir peur".

"J'aimerais également souligner que Ryan et Rob ont tous deux eu une excellente préparation intestinale, un élément crucial pour une coloscopie de dépistage efficace."

L'effet Couric

Reynolds et McElhenny ont peut-être mis leur grain de sel, mais ils ne sont pas les premières célébrités à utiliser leur plateforme pour sensibiliser au cancer du côlon.

"Cela remonte en fait à l'époque où Katie Couric l'a fait après avoir perdu son mari Jay Monahan", explique M. Johnson. L'impact a été si spectaculaire sur le dépistage par coloscopie qu'on l'a appelé l'effet Couric.

Il existe un grand nombre de données montrant que des campagnes similaires peuvent améliorer les taux de dépistage du cancer du côlon, notamment lorsque Katie Couric a télévisé sa coloscopie pour promouvoir efficacement le dépistage du cancer du côlon, a déclaré M. Keswani.

Will Smith a également partagé un "documentaire incroyablement détaillé sur son parcours à travers la coloscopie" après avoir eu 50 ans, indique Johnson. Dans I Vlogged My Colonoscopy, Smith apprend de son médecin qu'ils ont trouvé un polype dans son cæcum, une poche qui relie l'intestin grêle au côlon. La vidéo sur YouTube a été visionnée plus de 4 millions de fois.

"Puis il y a eu Chadwick Boseman. Il a été atteint d'un cancer du côlon très précoce, à l'âge de 43 ans, et le monde s'est débattu avec cette perte inattendue", dit Johnson à propos de la star de Black Panther, décédée de la maladie.

L'effet COVID

Le moment choisi pour la campagne "Lead From Behind" est également essentiel, explique M. Johnson, car la pandémie de COVID-19 a incité de nombreuses personnes à retarder les examens de santé, notamment les coloscopies. En conséquence, dit-il, "nous assistons à une augmentation du cancer du côlon".

"C'est un bon signal d'alarme pour nous rappeler que nous devons être proactifs", dit-il.

M. Johnson souligne que les tests de dépistage du cancer du côlon à domicile permettent de détecter une personne déjà atteinte d'un cancer. En revanche, la coloscopie consiste à effectuer un dépistage précoce pour prévenir le cancer, bien que les biopsies effectuées au cours d'une coloscopie puissent également servir à la détection.

Susciter une conversation

L'attention que les célébrités peuvent porter au cancer du côlon peut contribuer à lancer des conversations. "Ce type de campagne est un excellent moyen de sensibiliser et de normaliser un aspect des soins de santé préventifs dont beaucoup de gens n'osent probablement pas parler ouvertement", explique Mme Bernica.

Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus souvent diagnostiqué aux États-Unis et il est évitable, mais selon les statistiques les plus récentes des National Institutes of Health en 2019, seulement environ 67 % des adultes âgés de 50 à 75 ans avaient subi un dépistage, dit Bernica. "Espérons que ce genre de message puisse donner l'impulsion nécessaire pour pousser ceux qui ne se sont pas encore fait dépister à le faire."

Pour M. Johnson, les célébrités comme M. Reynolds et Mme McElhenney qui sortent de leur quotidien pour mettre en avant un message essentiel de santé publique deviennent plus que des célébrités. "Cela transforme vraiment une star en superstar", dit-il.