Les infections à levures sont causées par un type de levure (qui est un champignon) appelé candida. Il est normal que le candida soit présent dans notre corps et sur notre peau. Mais si une trop grande quantité de candida se développe dans le vagin, cela peut se transformer en une infection à levures.
Les symptômes comprennent des pertes vaginales épaisses, blanches à jaunes (qui ne sentent généralement pas mauvais). D'autres symptômes sont des démangeaisons, une gêne ou une sensation de brûlure autour de l'extérieur du vagin lorsque vous urinez ou avez des rapports sexuels.
Une fois diagnostiquée, une infection à levures disparaît après la prise d'un médicament antifongique comme le fluconazole (Diflucan) ou le miconazole (Monistat) pendant quelques jours. Mais parfois, une infection à levures revient.
Qu'est-ce qu'une infection à levures récurrente ?
Elle se définit comme le fait d'avoir quatre infections à levures ou plus en l'espace d'un an, qui ne sont pas liées à la prise d'antibiotiques et qui présentent des symptômes. Si cela vous arrive, il est important de consulter votre médecin car les symptômes peuvent être dus à d'autres causes ou à des causes supplémentaires.
Quelles sont les causes des infections à levures récurrentes ?
La plupart des personnes qui souffrent d'infections à levures récurrentes sont en bonne santé. Certaines personnes ont simplement plus d'infections à levures que d'autres. Cela dit, les infections récurrentes peuvent avoir un certain nombre de causes.
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Votre infection peut être causée par un type de levure qui résiste au traitement. Si vous faites une infection à levures dans les 3 mois qui suivent la dernière, il est probable que votre infection ne soit pas causée par le candida albicans, qui est le type le plus courant.
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Il se peut que votre dernière mycose n'ait pas totalement disparu, ou que vous n'ayez pas fini de prendre tous vos médicaments.
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Vous avez peut-être un autre problème de santé qui affaiblit votre système immunitaire, comme le VIH ou le sida.
Qu'est-ce qui augmente vos chances d'avoir des infections à levures récurrentes ?
Plusieurs éléments peuvent augmenter vos chances :
La prise d'antibiotiques peut détruire la flore de votre vagin, les organismes sains qui y vivent normalement. Lorsque cela se produit, les levures peuvent se développer au-delà de la quantité normale et devenir une infection.
Les femmes qui prennent la pilule contraceptive ont un taux plus élevé d'infections à levures. Les gelées et les crèmes spermicides peuvent modifier la flore vaginale de sorte que les levures peuvent se multiplier plus facilement. Les femmes sous traitement hormonal substitutif (THS) sont également plus susceptibles de souffrir d'infections à levures.
Les facteurs liés au mode de vie peuvent également jouer un rôle. Le fait de porter des vêtements ou des sous-vêtements serrés lorsqu'on transpire ou qu'il fait chaud, par exemple, peut augmenter la chaleur et l'humidité. Les mouvements irritants ou répétitifs dans ou près de la zone vaginale - causés par des vêtements serrés ou des rapports sexuels - peuvent augmenter la probabilité d'une infection à levures.
Deux facteurs de risque moins courants sont l'hyperglycémie ou le diabète.
L'alimentation ne semble pas avoir d'incidence sur le risque de contracter des infections à levures récurrentes, pas plus que le traitement des partenaires sexuels masculins contre les infections à levures.
Quels sont les principaux traitements des infections vaginales à levures récurrentes ?
Le premier traitement que votre médecin essaiera pour les mycoses vaginales récurrentes est toujours un médicament antifongique - sous forme de crème appliquée sur le vagin et/ou de pilule - pris pendant 10 à 14 jours, suivi d'une pilule antifongique prise chaque semaine pendant 6 mois. (Les pilules antifongiques ne doivent pas être prises par les femmes enceintes.) Pour plus de 90 % des femmes sous ce traitement, les symptômes disparaissent.
Un médicament antifongique a été approuvé par la FDA pour les femmes ménopausées ou définitivement stériles (y compris les femmes qui ont subi une hystérectomie, une ligature des trompes des deux côtés ou une ablation des ovaires et des trompes de Fallope des deux côtés). L'oteseconazole (Vivjoa) est une pilule prise seule ou avec le fluconazole à intervalles réguliers sur une période de 12 à 14 semaines.
Pour les types peu courants d'organismes à levures, les médecins peuvent recommander un traitement à base de capsules d'acide borique insérées dans le vagin tous les jours pendant 2 semaines.
Les infections à levures récurrentes provoquent généralement une gêne intense. Si vos symptômes ne s'améliorent pas avec le traitement, vous devez consulter votre médecin pour effectuer des tests supplémentaires afin de déterminer si quelque chose d'autre est à l'origine de vos infections à levures récurrentes. Cela peut inclure des tests de dépistage du diabète et du VIH.
Quelle est l'importance d'un traitement continu ?
Après la disparition de l'infection à levures, vous devrez peut-être prendre régulièrement des médicaments pour prévenir les infections récurrentes ou les prendre périodiquement (de temps en temps). Suivez un traitement à long terme. Entre 53 % et 63 % des femmes qui cessent de prendre leur médicament sont susceptibles de contracter une autre mycose.
Quand faut-il parler de ses infections à levures récurrentes avec son médecin ?
Prenez rendez-vous avec votre médecin si :
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Vous n'êtes pas sûr d'avoir une infection à levures.
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Les symptômes que vous présentez sont différents des infections à levures précédentes.
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Le médicament qui a fonctionné pour les infections à levures précédentes ne fonctionne pas.
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Vos symptômes s'aggravent.
Votre médecin peut examiner une petite quantité de pertes vaginales au microscope pour identifier le type spécifique d'infection à levures dont vous souffrez.
