Les enfants qui vont à l'école à pied ou à vélo peuvent être en forme à long terme

Par Sydney Murphy Reporter pour HealthDay

HealthDay Reporter

VENDREDI, 9 septembre 2022 (HealthDay News) -- Les enfants qui se rendent à l'école à pied, en skateboard ou à vélo lorsqu'ils sont jeunes sont plus susceptibles de continuer à le faire en vieillissant, en récoltant les avantages pour la santé, selon une récente recherche.

"La marche vers l'école est un moment merveilleux de la journée qui donne aux enfants un aperçu d'un mode de vie actif", a déclaré le co-auteur de l'étude, David Tulloch, professeur d'architecture paysagère à l'Université Rutgers-New Brunswick dans le New Jersey. "Lorsque les gens commencent à marcher tôt, cela peut avoir un impact durable sur leur santé".

Environ 11 % des enfants aux États-Unis marchent ou font du vélo pour se rendre à l'école ou en revenir, selon l'enquête nationale sur les déplacements des ménages. Ce taux n'a pas changé en une décennie.

Dans l'étude, les chercheurs ont constaté que les enfants sont beaucoup plus susceptibles de continuer à se déplacer activement (à pied, à vélo ou même en skateboard) si on leur apprend à le faire quand ils sont jeunes.

Pour voir si les déplacements actifs restent les mêmes au fil du temps, les chercheurs ont interrogé les parents et les soignants sur les habitudes de transport scolaire de leurs enfants à deux reprises - à deux ou quatre ans d'intervalle - entre 2009 et 2017. Les familles vivaient à Camden, New Brunswick, Newark et Trenton, qui sont pour la plupart des villes à faible revenu du New Jersey.

Tulloch et son équipe ont déterminé à quelle distance se trouvait l'école et ont pris note des environs.

Les chercheurs ont constaté que plus de 75 % des enfants qui effectuaient des déplacements actifs au début de l'étude le faisaient toujours deux à quatre ans plus tard. Et peu de ceux qui ne l'avaient pas fait auparavant ont commencé à le faire lors du suivi des chercheurs.

Selon l'étude, ceux qui se rendaient à l'école à vélo, à pied ou en skateboard étaient sept fois plus susceptibles de le faire deux à quatre ans plus tard.

"La plupart des enfants n'atteignent pas les 60 minutes d'activité physique par jour qui leur sont recommandées", a déclaré l'auteur principal, Robin DeWeese, professeur adjoint de recherche à l'Arizona State University. "Les déplacements actifs entre le domicile et l'école sont un moyen d'accroître cette activité."

Pour augmenter les trajets actifs, DeWeese suggère que les écoles et les communautés les encouragent dès les premières années de scolarité, car cela peut continuer à aider les élèves plus tard.

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Les méthodes de navettage variaient en fonction des caractéristiques démographiques et des perceptions du quartier. Les enfants dont les parents sont nés hors des États-Unis étaient moins susceptibles de se rendre à l'école à pied ou à vélo que ceux dont les parents sont nés aux États-Unis. En revanche, les enfants dont les parents considéraient leur quartier comme sûr avaient plus de 2,5 fois plus de chances d'aller à l'école à pied ou à vélo.

La distance entre le domicile et l'école a eu l'effet le plus important et le plus constant sur les déplacements, a déclaré Tulloch. La distance entre le domicile et l'école augmente souvent avec l'âge des enfants et la probabilité d'un déplacement actif diminue lorsqu'ils atteignent l'âge du lycée.

Un aménagement urbain plus intelligent peut contribuer à inverser cette tendance, a déclaré M. Tulloch. Des points de chute éloignés et des "bus scolaires à pied" (groupes d'élèves chaperonnés par des parents bénévoles) peuvent encourager les enfants à se déplacer activement dès leur plus jeune âge. M. Tulloch ajoute que l'amélioration des infrastructures, comme les trottoirs et les rues bordées d'arbres, peut rendre la marche plus agréable.

"L'un des sites touristiques les plus visités de la ville de New York est la High Line, un espace vert praticable sans voitures", a déclaré Tulloch dans un communiqué de presse de l'université. "Nous devrions faire ce type de planification partout - en particulier dans les zones scolaires".

Les résultats ont été publiés dans la revue Preventive Medicine Reports .

Pour en savoir plus

Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies proposent d'autres statistiques sur le comportement en matière d'activité physique chez les enfants.