Le système limbique est une structure qui se compose de plusieurs parties différentes, jouant des rôles essentiels dans certaines fonctions que nous expérimentons quotidiennement. Nous avons découvert beaucoup de choses sur le système limbique et sur ce dont il est responsable dans notre corps, comme les souvenirs, les émotions, etc. Lisez la suite pour découvrir tout ce que nous savons sur ce système !
Qu'est-ce que le système limbique ?
Le système limbique est une partie du cerveau composée de plusieurs éléments tels que l'hippocampe et l'amygdale et servant de nombreuses fonctions dans l'organisme.
Si nous avons aujourd'hui une meilleure compréhension du système limbique et de son rôle dans notre vie quotidienne grâce à la progression des neurosciences, notre connaissance de ce que fait le système limbique reste incomplète.
Où se situe le système limbique ?
Le système limbique est situé dans le cerveau, qui se trouve être la plus grande partie de votre cerveau, et directement sous les lobes temporaux.
Que fait le système limbique ?
Notre système limbique a de nombreux rôles.
La fonction principale du système limbique est de traiter et de réguler les émotions et la mémoire tout en s'occupant de la stimulation sexuelle et de l'apprentissage. Le comportement, la motivation, la mémoire à long terme et notre odorat sont également liés au système limbique et à sa sphère d'influence.
Le système limbique étant lié aux systèmes nerveux endocrinien et autonome, il joue également un rôle important dans la réaction de notre corps aux situations et environnements stressants.
Certains comportements survivalistes sont également liés à notre système limbique. Il s'agit notamment de nos instincts pour se nourrir, se reproduire, s'occuper de nos enfants et répondre à des situations de combat ou de fuite.
Parties du système limbique primaire
L'hippocampe, l'amygdale et l'hypothalamus sont communément considérés comme des parties importantes du système limbique :
Hippocampe
L'hippocampe se compose de deux parties, l'une étant située dans chaque hémisphère du cerveau. Le nom hippocampe vient d'un mot grec relatif à sa forme : celle d'un hippocampe incurvé.
En substance, l'hippocampe est le centre de contrôle de notre mémoire. Dans l'hippocampe, les souvenirs épisodiques sont créés et stockés à travers le cortex cérébral. En outre, l'hippocampe est également lié à l'apprentissage et aux émotions.
L'hippocampe est situé dans les lobes temporaux, directement au-dessus des oreilles, et est l'une des parties du cerveau les plus étudiées. En outre, l'hippocampe aide à générer de nouveaux neurones et est l'un des rares endroits où ce processus, connu sous le nom de neurogenèse, se produit.
Si l'on a toujours pensé que l'hippocampe était étroitement lié à notre odorat, cette notion a depuis été largement démentie. Cependant, comme certaines odeurs peuvent être associées à des souvenirs, comme l'odeur des citrouilles et de la cannelle associée à l'automne, ou celle des châtaignes associée à l'hiver ou à Noël, il existe au moins quelques preuves que l'hippocampe et notre odorat ont des liens.
Outre son rôle dans la formation de la mémoire, l'hippocampe est également responsable de la mémoire spatiale et de la navigation, ainsi que du transfert des souvenirs à long terme. En raison de sa relation avec la mémoire, des symptômes spécifiques peuvent apparaître lorsque l'hippocampe est endommagé ou qu'il fonctionne mal. Ces symptômes comprennent :
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Des troubles de la mémoire légers à sévères
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Désorientation
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Perte de mémoire à court terme
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Oubli de choses comme des directions, des lieux et des mots.
La maladie d'Alzheimer a été spécifiquement associée à des dommages subis par l'hippocampe.
Amygdale
L'amygdale, en forme d'amande, présente quelques similitudes avec l'hippocampe. Située à côté de la structure de l'hippocampe, elle joue un rôle dans la formation des nouveaux souvenirs et collabore avec l'hippocampe pour associer des émotions à ces souvenirs.
Cependant, l'objectif principal de l'amygdale est de contrôler et de réguler les émotions et les réponses émotionnelles. Cela inclut des sentiments tels que la peur, la colère et le bonheur. En outre, en raison de son lien avec les souvenirs et les émotions, l'amygdale joue un rôle important dans la formation de souvenirs forts. Par exemple, les souvenirs motivés par l'émotion deviennent des souvenirs à long terme qui restent, alors que ceux qui n'ont que peu ou pas de contenu émotionnel sont souvent oubliés.
L'amygdale est également responsable de l'apprentissage émotionnel et de certains troubles mentaux tels que l'anxiété sociale et la dépendance.
Les symptômes suivants peuvent apparaître lorsque l'amygdale est endommagée :
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Difficulté à former des souvenirs émotionnels.
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Réponses intenses à la peur
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Sensibilité aux émotions
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Sentiments d'anxiété, d'agressivité, d'irritabilité, etc.
Hypothalamus
La principale responsabilité de l'hypothalamus est l'homéostasie : aider le corps à maintenir un état interne stable. L'hypothalamus agit également comme un centre de contrôle des fonctions autonomes. Ces fonctions comprennent la faim et la soif, la pression sanguine, la température corporelle, etc.
En outre, l'hypothalamus régule la motivation et le comportement sexuels et réagit au stress. L'hypothalamus réagit à divers stimuli, dont la lumière, l'excitation, le stress et les odeurs, pour contrôler ses fonctions.
Les dommages à l'hypothalamus peuvent entraîner une agression, du stress, de la fatigue, de l'hypothermie et de l'hyperthermie, des changements de poids et une pulsion sexuelle hyperactive ou sous-active.
Parties du système limbique secondaire
On pense que quelques structures sont étroitement liées au système limbique au lieu d'être impliquées en tant que composants primaires. Ces structures comprennent :
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Le gyrus cingulaire : Le gyrus cingulaire est responsable de la régulation émotionnelle, de certains comportements, de la douleur et des fonctions motrices autonomes. De plus, cette structure joue un rôle important dans la réponse à la peur et aux situations négatives. Par conséquent, une déficience du gyrus cingulaire pourrait entraîner des émotions inappropriées, des difficultés d'apprentissage, un manque de peur, etc.
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L'aire tegmentale ventrale : L'aire tegmentale ventrale affecte la dopamine et le plaisir. Lorsque cette structure est endommagée, il devient difficile de ressentir de la joie, et souvent, l'alcool, les drogues et le jeu sont utilisés comme mécanismes d'adaptation.
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Cortex préfrontal : Comme l'aire tegmentale ventrale, le cortex préfrontal est une voie d'accès à la dopamine et joue un rôle important dans le plaisir et la dépendance. En dehors de cela, le cortex préfrontal est également impliqué dans la planification et l'action futures.
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Ganglions de la base : Les ganglions de la base sont constitués de diverses structures situées entre le cerveau antérieur et le cerveau moyen. Les principales responsabilités des ganglions de la base comprennent la régulation des mouvements volontaires tels que les mouvements des yeux et l'aide à l'équilibre et à la posture. Les autres fonctions des ganglions de la base comprennent les récompenses, les comportements répétitifs et la concentration. L'atteinte des ganglions de la base peut entraîner des troubles tels que les maladies de Parkinson et de Huntington, des tremblements, une posture anormale et des mouvements musculaires involontaires.
