La périchondrite est une infection qui se produit dans le tissu du cartilage situé dans votre oreille externe, que l'on appelle le pavillon ou le pinna. L'infection elle-même est parfois appelée périchondrite auriculaire ou périchondrite du pavillon de l'oreille, bien qu'elle soit souvent simplifiée en périchondrite.
Heureusement, la périchondrite n'est pas connue pour être une infection courante, bien que les chercheurs ne soient pas sûrs du nombre exact de personnes qui ont connu cette infection. Le plus grand facteur de risque pour la périchondrite est de recevoir un piercing en hauteur plutôt que sur le lobe de l'oreille.
Depuis que ce type de piercing est devenu plus courant, on s'attend à ce que les cas aient doublé, surtout dans les années entre 1990 et 1998.
Causes de la périchondrite
La périchondrite survient à la suite d'une infection bactérienne. La bactérie la plus courante à l'origine de la périchondrite est connue sous le nom de Pseudomonas aeruginosa. D'autres bactéries, moins courantes, peuvent causer la périchondrite, notamment le staphylocoque et l'Escherichia coli.
La principale cause de la périchondrite est une blessure ou un traumatisme de l'oreille. Les bactéries pénètrent dans ce point de blessure ou de traumatisme, généralement autour du cartilage de l'oreille externe. Les causes les plus courantes de ces blessures à l'oreille sont les piercings hauts qui pénètrent dans le cartilage. Ces types de piercings peuvent endommager votre cartilage et laisser entrer les bactéries.
Les piercings ne sont cependant pas la seule cause de périchondrite. Les autres causes comprennent :
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Traumatisme crânien, notamment sur le côté de la tête.
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Sports de contact
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Brûlures
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Piqûres d'insectes
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Acupuncture
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Chirurgie de l'oreille
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Infections de l'oreille qui n'ont pas été traitées
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Traumatisme mineur
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Une infection du zona
Certaines personnes peuvent présenter un risque plus élevé de contracter une périchondrite. Ces personnes comprennent :
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Les personnes souffrant de troubles inflammatoires
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Ceux qui sont immunodéprimés
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Personnes atteintes de diabète
Symptômes de la périchondrite
Une oreille externe douloureuse au toucher, rouge et gonflée est le principal symptôme de la périchondrite. La rougeur se produit généralement autour d'une blessure subie par l'oreille, comme une coupure, une morsure, une éraflure ou un piercing. La périchondrite touche le plus souvent la partie supérieure de l'oreille externe et rarement le lobe de l'oreille.
Si un abcès est présent, il est probable qu'il y ait également un écoulement de liquide. Une fièvre, une sensibilité et une sensation de chaleur dans votre oreille sont également des symptômes de la périchondrite.
Diagnostic de la périchondrite
Votre médecin examinera vos antécédents médicaux, puis examinera l'oreille infectée. Il vous interrogera sur tout traumatisme récent de l'oreille et recherchera tout changement de forme de votre oreille. Si l'oreille est rouge et sensible, alors votre médecin diagnostiquera probablement une périchondrite.
Traitement de la périchondrite
Les antibiotiques constituent la principale méthode de traitement de la périchondrite. Le type d'antibiotiques administrés dépendra de la gravité de l'infection, ainsi que du type de bactérie impliquée. La fluoroquinolone est l'antibiotique le plus couramment prescrit pour traiter la périchondrite et se présente sous deux formes : orale et tropicale.
Les plans de traitement des enfants peuvent toutefois différer, la fluoroquinolone n'étant pas toujours une option pour les adolescents. Certaines recherches ont suggéré que la fluoroquinolone pouvait provoquer des raideurs articulaires et des déchirures du tendon chez les enfants, bien que l'American Academy of Pediatrics, ou AAP, ait approuvé cet antibiotique comme étant sûr pour les enfants.
Lors de votre visite chez le médecin, celui-ci retirera tous les corps étrangers de votre oreille, y compris les échardes et les piercings au cartilage. Outre une prescription d'antibiotiques, il pourra également vous suggérer de prendre un corticostéroïde oral, de prendre des analgésiques en vente libre et d'appliquer une compresse chaude sur la zone affectée.
Si un abcès est présent, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. En effet, l'abcès, qui contient une accumulation de pus, peut limiter l'apport sanguin à votre cartilage. Si une intervention chirurgicale est nécessaire, une petite incision sera pratiquée dans l'abcès. Cela permettra au pus de s'écouler et à votre médecin d'enlever le cartilage mort et la peau. Ensuite, le sang pourra à nouveau circuler normalement vers votre cartilage.
Votre médecin peut placer un petit drain à l'intérieur de votre oreille pendant trois jours au maximum. Pour que le sang continue de circuler vers votre cartilage, il pourra également suturer votre cartilage et vos tissus.
Pronostic de la périchondrite
Les perspectives pour la périchondrite sont généralement favorables tant que l'infection est détectée et traitée rapidement. Avec un traitement antibiotique précoce, vous pouvez espérer un rétablissement complet.
Cependant, si l'infection n'a pas été traitée, qu'elle touche le cartilage de l'oreille ou qu'elle produit un abcès, un traitement supplémentaire peut être nécessaire.
Pour ceux qui ont reçu un diagnostic et un traitement rapides, les symptômes devraient disparaître dans les trois jours. L'inconfort est généralement le dernier symptôme à disparaître et peut durer un mois.
Si une intervention chirurgicale est nécessaire, vous devrez panser votre plaie de manière appropriée et prendre les mesures adéquates pour vous assurer que votre site chirurgical reste propre afin de lui permettre de guérir correctement.
Complications de la périchondrite
Un abcès non traité pourrait entraîner la destruction de votre cartilage, ainsi que des tissus morts. Si cela se produit, vous pouvez développer une déformation de votre oreille connue sous le nom d'oreille en chou-fleur. La réparation de cette déformation peut nécessiter une chirurgie esthétique.
Une autre complication de la périchondrite est le développement d'une infection secondaire du cartilage de l'oreille, appelée chondrite. Cette infection peut avoir pour conséquence d'endommager gravement la structure de votre oreille. En conséquence, une partie du tissu de votre oreille peut mourir et nécessiter une intervention chirurgicale pour être retirée. Dans ce cas, une chirurgie de remodelage de l'oreille peut être nécessaire afin de redonner à votre oreille sa forme normale.
Prévention de la périchondrite
L'étape principale de la prévention de la périchondrite est d'éviter de recevoir des piercings dans l'oreille supérieure. Les piercings dans le lobe de l'oreille présentent un risque d'infection beaucoup plus faible. Si vous décidez de percer votre cartilage supérieur, il est indispensable de prendre soin du piercing.
Parmi les autres mesures préventives, citons :
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Éviter l'acupuncture liée à l'oreille
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Recevoir un traitement approprié et rapide pour les infections de l'oreille
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Éviter de participer à des sports de contact
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Éviter de se gratter excessivement les oreilles
Quand appeler un médecin
Traiter la périchondrite à un stade précoce est crucial pour un rétablissement complet et l'absence de complications. Ainsi, si vous remarquez une douleur, une rougeur ou un gonflement autour de votre oreille externe, vous devez consulter votre médecin immédiatement.
