Les niveaux d'antigène du coronavirus associés à la gravité du COVID-19
Par Carolyn Crist
Le 30 août 2022 - Les niveaux d'antigène du SRAS-CoV-2 dans le sang des patients hospitalisés pour le COVID-19 semblent correspondre à la gravité de la maladie et à d'autres résultats cliniques, selon une nouvelle étude publiée dans les Annals of Internal Medicine.
Les antigènes sont des molécules qui ne font pas partie de votre corps et qui font réagir votre système immunitaire en produisant des anticorps pour combattre l'envahisseur. Le SRAS-CoV-2, le virus à l'origine du COVID, est porteur d'antigènes.
Selon les auteurs de l'étude, des niveaux d'antigènes plus élevés pourraient signifier que le virus se reproduit et que la maladie est plus grave. Par conséquent, les niveaux d'antigènes pourraient potentiellement être utilisés pour prédire quels patients pourraient avoir un risque plus élevé de COVID-19 plus sévère, ainsi que ceux qui pourraient bénéficier de certains traitements.
"Ces résultats suggèrent qu'il est nécessaire d'adopter une approche de médecine de précision pour les essais cliniques du COVID-19 chez les patients hospitalisés, une partie importante des patients hospitalisés pour une infection aiguë par le SRAS-CoV-2 étant potentiellement plus susceptible de bénéficier d'un traitement antiviral", ont conclu les auteurs de l'étude.
Des chercheurs de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses et de plusieurs universités américaines ont analysé les niveaux d'antigène viral dans les échantillons de sang de 2 540 patients hospitalisés atteints de COVID-19 et participant à l'essai Therapeutics for Inpatients with COVID-19. Ils se sont concentrés sur les patients qui ont présenté jusqu'à 12 jours de symptômes entre août 2020 et novembre 2021, avant que la variante Omicron ne devienne dominante.
Les chercheurs ont mesuré un antigène spécifique du coronavirus dans le sang, et ont vérifié si le patient avait contracté la variante Delta. Ils ont examiné le délai de sortie de l'hôpital et les symptômes liés aux poumons au cinquième jour de l'essai clinique.
L'équipe de recherche a constaté un lien étroit entre des niveaux d'antigène du coronavirus de 1 000 nanogrammes par litre ou plus et une fonction pulmonaire moins bonne au moment où le patient s'est inscrit à l'essai. Les patients présentant des niveaux d'antigènes plus élevés avaient aussi généralement une fonction pulmonaire moins bonne au cinquième jour, quelle que soit la gravité de leur maladie au moment de leur inscription. Les niveaux d'antigènes étaient également plus élevés chez les patients présentant des symptômes depuis plus d'une semaine.
Les niveaux moyens d'antigène étaient trois fois plus élevés chez ceux qui avaient besoin d'une ventilation non invasive ou d'oxygène, par rapport à ceux qui respiraient l'air ambiant. Environ 26 % des patients présentant des taux d'antigènes de 1 000 nanogrammes par litre ou plus ont fini par avoir besoin d'oxygène au cinquième jour, contre 6 % des patients présentant des taux d'antigènes de 1 000 nanogrammes par litre ou moins.
Les patients présentant des taux d'antigènes plus élevés ont également été hospitalisés plus longtemps. Ils sont restés en moyenne 7 jours à l'hôpital, contre 4 jours pour ceux dont le taux d'antigène était inférieur. Parmi les patients sous ventilation ou sous oxygène, environ 42 % de ceux dont le taux d'antigènes était élevé ont été libérés au 28e jour, contre 73 % de ceux dont le taux d'antigènes était faible.
Plusieurs facteurs de risque semblaient être liés aux niveaux d'antigènes. Les hommes et les adultes de plus de 65 ans étaient plus susceptibles d'avoir des niveaux d'antigène élevés et des résultats moins bons. De plus, les patients ayant contracté la variante Delta présentaient des niveaux d'antigènes plus élevés que ceux infectés par des variantes qui étaient dominantes avant Delta.
Les patients qui avaient des anticorps anti-coronavirus provenant d'une vaccination ou d'une maladie antérieure étaient plus susceptibles d'avoir des niveaux d'antigène plus faibles, ainsi que ceux qui avaient été exposés au remdesivir, un médicament antiviral, pendant deux jours ou plus.
