Les Kerry Blue Terriers ont deux facettes. Il y a le côté que l'on voit dans les expositions canines, un chien parfaitement toiletté dans une posture joviale. Si vous n'êtes pas conquis par l'éclatante robe bleu-gris, vous serez charmé par la barbe. Les Kerry Blues peuvent également être des chiens de travail, élevés pour les tâches agricoles et prêts à chasser et à tuer les nuisibles. Ce Kerry est sans aucun doute un terrier, avec l'énergie et l'esprit d'un terrier. Ces animaux polyvalents sont très appréciés dans leur Irlande natale, où ils sont connus sous le nom d'Irish Blue Terriers.
Caractéristiques des Kerry Blue Terriers
Les Kerry Blue Terriers ont un beau profil, avec des corps forts et joliment proportionnés. Ils ont des pattes de longueur modérée et des corps musclés. La tête et le cou sont longs mais robustes. Selon l'American Kennel Club (AKC), la taille acceptable du Kerry Blue Terrier est de 17 à 20 pouces au garrot. Les mâles doivent peser de 33 à 40 livres. Les femelles peuvent peser moins.
Le pelage du Kerry Blue Terrier est sa caractéristique la plus remarquable. Elle est dense et ondulée, mais étonnamment douce. La couleur est une combinaison de bleu et de gris, avec souvent des nuances foncées autour de la tête et des pieds. Le Kerry naît noir et peut passer par plusieurs nuances avant d'atteindre sa couleur adulte, ce qui devrait se produire vers l'âge de 18 mois.
Les oreilles du Kerry Blue Terrier font l'objet d'une attention particulière de la part des éleveurs et des propriétaires. Les oreilles sont triangulaires. Dans leur état naturel, elles sont tournées vers le côté de la tête. Dans cet état, elles sont parfois appelées oreilles " volantes ". L'aspect préféré des oreilles est celui où elles sont tournées vers l'avant et repliées vers le crâne. Les éleveurs fixent les oreilles en les collant en place.
Le collage commence lorsque le chiot a environ 10 à 12 semaines. Ce processus a lieu une fois par mois pendant environ sept mois. À ce moment-là, le cartilage de l'oreille du chiot devrait avoir durci, et les oreilles sont fixées de façon permanente.
D'un tempérament vif et volontaire, le Kerry Blue Terrier ne convient pas à tous les foyers. Les propriétaires doivent être prêts à consacrer du temps au dressage et à la socialisation de leur animal. Le Kerry est également une race athlétique et a besoin d'exercice. Avec des soins appropriés, le Kerry est un animal de compagnie affectueux et amusant.
Le Kerry Blue Terrier est une race autochtone vulnérable, selon le Kennel Club du Royaume-Uni. Cette désignation concerne les chiens d'origine britannique ou irlandaise dont le nombre est en déclin, avec moins de 300 nouveaux chiens enregistrés chaque année. En 2020, les propriétaires du Royaume-Uni et de l'Irlande ont enregistré 161 Kerry Blue Terriers.
La durée de vie du Kerry Blue Terrier est généralement de 12 à 15 ans.
Prendre soin des Kerry Blue Terriers
Les Kerry Blue Terriers ne sont pas des chiens nécessitant peu d'entretien. Leur pelage distinctif ne perd pas ses poils, mais ils nécessitent un toilettage régulier. Cela peut être coûteux en temps et en argent. Les Kerries ont besoin d'un toilettage complet toutes les six à huit semaines environ. Vous devez utiliser des ciseaux pour les poils du corps, tandis que les tondeuses conviennent mieux pour la tête, le cou et l'abdomen. Vous pouvez apprendre à toiletter votre Kerry ou l'emmener chez un professionnel. Vous devez également brosser soigneusement votre Kerry au moins une fois par semaine.
En tant que chien de ferme actif, le Kerry Blue Terrier a besoin de bouger. Une maison avec une grande cour ou un jardin est parfaite. Mais les Kerries sont des chiens de compagnie, et l'idéal est de faire de l'exercice avec votre chien. Les Kerries seront heureux de faire des promenades ou des joggings. Ils aiment aussi jouer à la balle ou au frisbee. Vous et votre Kerry pouvez également vous adonner à un sport canin, comme les épreuves d'obéissance ou les concours de troupeau.
En tant que chiens actifs, les Kerry ont besoin d'une bonne alimentation, mais vous ne voulez pas d'un animal en surpoids. Une fois que votre chien a dépassé l'âge d'un an, vous pouvez réduire ses repas à un par jour. Mais certains chiens préfèrent manger deux fois par jour. Vous pouvez demander à votre vétérinaire quel est le meilleur calendrier d'alimentation pour votre chien. Vous pouvez savoir si votre animal a un poids correct en tâtant ses côtes. Les côtes ne doivent pas être saillantes, mais vous devez être capable de sentir les os.
Votre Kerry a besoin de soins de routine comme le brossage des dents, le nettoyage des oreilles et la coupe des ongles des orteils. Votre chien doit également consulter un vétérinaire au moins une fois par an, plus souvent s'il s'agit d'un chiot ou d'un chien âgé. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur le contrôle des puces et des tiques, la prévention du ver du cœur et d'autres soins de routine.
Problèmes de santé à surveiller chez les terriers bleus Kerry.
Les Kerry Blue Terriers sont une race en bonne santé, mais tous les chiens peuvent avoir des problèmes de santé. Le club américain du Kerry Blue Terrier surveille la santé de la race. Le club recommande que tous les Kerry soient contrôlés pour la dysplasie de la hanche et qu'ils consultent également un ophtalmologiste. Les problèmes de hanche sont courants chez les grandes races, et de nombreuses races sont sujettes à des problèmes oculaires.
Les sondages montrent que les propriétaires et les éleveurs sont préoccupés par ces problèmes de santé du Kerry Blue Terrier.
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Problèmes de peau. Les Kerry Blue Terriers peuvent avoir des kystes, des verrues et des tumeurs cutanées. Ils peuvent également présenter des taches de dermatite, communément appelées hot spots. Les Kerries sont également atteints de spiculose, dans laquelle certains poils deviennent très épais et hérissés.
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Abiotrophie neuronale progressive (ANP). Cette maladie rare mais mortelle frappe les chiots Kerry, généralement avant l'âge de 16 semaines. Une mutation génétique récessive est à l'origine de cette affection. Un ancien champion qui a eu de nombreux descendants a pu transmettre cette maladie à ses descendants. La recherche génétique détient probablement la clé pour éliminer ou contrôler l'ANP.
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Cancer . Bien que relativement rare, le cancer est une cause de décès chez de nombreuses races. Rien ne prouve que les Kerries soient plus sujets au cancer que les autres races.
Considérations particulières pour les Kerry Blue Terriers
Le tempérament du Kerry Blue Terrier signifie qu'il ne conviendra pas à tous les foyers. Voici quelques points à prendre en compte .
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Nature protectrice. Les Kerries font de bons chiens de garde. Cela signifie qu'ils peuvent parfois réagir à des menaces qui n'en sont pas vraiment. Ce ne sont pas non plus des chiens tranquilles puisqu'ils réagissent aux menaces en aboyant.
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Bon pour les familles . Les Kerries sont affectueux et bons avec les enfants. Bien sûr, les enfants doivent savoir être doux et respectueux avec les animaux de compagnie.
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Facilité de dressage. Les Kerries sont intelligents et faciles à dresser. Ils apprennent mieux lorsque les séances d'entraînement sont courtes et mélangées à du jeu. Ils répondent également mieux aux renforcements positifs.
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Hypoallergénique. Le pelage du Kerry Blue Terrier perd très peu de poils, la race est donc un bon choix pour les personnes souffrant d'allergies.
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Mélange avec d'autres chiens. Les Kerries aiment leurs humains mais ne sont pas toujours amicaux avec les autres chiens. Comme beaucoup de terriers, ils peuvent être fougueux et agressifs envers les autres chiens. Les parcs à chiens ne sont peut-être pas de bons environnements pour votre Kerry.
Histoire des Kerry Blue Terriers
Les légendes abondent sur l'histoire du terrier bleu du Kerry. La plupart d'entre elles impliquent un mystérieux chien ayant survécu à un naufrage et échoué sur le rivage du comté de Kerry en Irlande. Là-bas, le survivant s'est accouplé avec les chiens locaux et a apporté une nouvelle vigueur aux canins locaux. C'est une belle histoire, mais il y a peu de preuves de sa véracité.
Une autre histoire veut que la race soit née de mariages clandestins entre les chiens-loups irlandais préférés des nobles et les chiens de ferme des paysans. Les preuves génétiques ne confirment pas cette version. Au contraire, les recherches génétiques montrent que les Kerries descendent probablement d'autres terriers irlandais, comme le Bedlington et le Soft-Coated Wheaten Terrier.
Les Irish Blue Terriers ont été mentionnés par écrit vers 1808. Les fermiers irlandais ont rapidement adopté cette race. Les caractéristiques des Kerry Blue Terrier les rendaient parfaits pour :
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Ratting
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Tuer d'autres parasites de la ferme
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Herding
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Chasse
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Garde
D'autres dates mémorables dans l'histoire du Kerry Blue Terrier sont :
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1920. Les amateurs de Kerry en Irlande organisent la première exposition canine de Kerry Blue Terrier. L'un des exposants était le nationaliste irlandais Michael Collins, qui risquait d'être arrêté pour montrer son chien, nommé Convict 224.
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1922. Des amateurs de chiens forment le Kennel Club irlandais et choisissent le Kerry Blue Terrier comme première race reconnue. Le Kennel Club de Grande-Bretagne a reconnu la race la même année.
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1924. L'American Kennel Club reconnaît la race.
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2003. Ch. Torums Scarf Michael, un Kerry plus connu sous le nom de Mick, a remporté le prix du meilleur chien de l'exposition à la Westminster Dog Show. Mick était l'un des grands chiens d'exposition de son époque.
Quand les chiens de ferme courageux sont entrés dans le monde du spectacle, ils ont été relookés. Les éleveurs ont développé un style de toilettage qui mettait en valeur leur physique admirable. Mais les amoureux du Kerry affirment que les chiens de concours manucurés ont toujours le cœur d'un chien de troupeau.
