Epidémie de variole du singe : La Maison Blanche annonce de nouvelles mesures d'intervention

Par Damian McNamara, MA

18 août 2022 - Reconnaissant la gravité de l'épidémie de variole du singe aux États-Unis, la Maison Blanche a annoncé aujourd'hui que 1,8 million de doses de vaccin supplémentaires pourront être commandées par les juridictions locales et étatiques dont l'approvisionnement est faible à partir de la semaine prochaine.

Dans le même temps, les autorités américaines enverront 50 000 traitements supplémentaires de tecovirimat (TPOXX), le seul traitement actuellement approuvé par la FDA pour la variole du singe, dans tout le pays.

"Nous nous attachons à aider les partenaires étatiques et locaux à transformer ces doses en vaccinations, car c'est en multipliant les vaccins que nous parviendrons à maîtriser l'épidémie", a déclaré aujourd'hui Robert Fenton, récemment nommé coordinateur de la Maison Blanche pour la lutte contre la variole du singe, lors d'un point de presse.

Plus de 13 500 cas de monkeypox avaient été identifiés dans 49 États au 17 août, a déclaré le directeur du CDC, Rochelle Walensky, MD.

L'administration Biden a également augmenté la capacité de dépistage de 6 000 tests par semaine à 80 000 tests par semaine, a indiqué la Maison Blanche.

Fierté et protection ?

Par ailleurs, afin de cibler les personnes les plus exposées, le CDC prévoit de s'associer à de grands événements LGBTQ+ dans les semaines et les mois à venir pour proposer des tests et des vaccinations sur place. À ce jour, 93 % des cas de monkeypox signalés concernent des hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes, a précisé Mme Walensky.

"Ces événements sont des occasions importantes pour les gens de se rapprocher de leur communauté et de s'amuser", a-t-elle ajouté. "Ils sont également l'occasion de transmettre des messages et des ressources de santé publique à des personnes qui, autrement, seraient difficiles à atteindre."

Le fait d'aller là où se trouvent les gens, selon Mme Fenton, stimulera les efforts locaux et contribuera à ralentir la propagation du virus.

La Maison Blanche a commencé à travailler avec les services de santé de Caroline du Nord, de Géorgie et de Louisiane pour se préparer aux prochains rassemblements LGBTQ+. Par exemple, l'administration a travaillé avec la Caroline du Nord pour élaborer un plan visant à offrir des vaccins lors du Charlotte Pride Festival & Parade le week-end prochain .

Les responsables prévoient également de travailler avec les promoteurs des événements Southern Decadence à la Nouvelle-Orléans et Black Pride Weekend à Atlanta, tous deux prévus pour le week-end de la fête du travail. Ces efforts s'inscrivent dans le cadre d'un programme pilote du ministère américain de la santé et des services sociaux qui met de côté 50 000 doses supplémentaires de vaccin provenant du stock national stratégique que les responsables locaux peuvent demander en plus des vaccins dont ils disposent déjà.

Un certain suivi sera nécessaire. "Nous sommes conscients que certaines personnes qui ont participé à des événements de grande envergure devront recevoir la première dose du vaccin, puis nécessairement la deuxième dose dans leur juridiction locale", a déclaré M. Walensky.

La variole du singe, une cible mouvante

La situation concernant la variole du singe est "fluide", ont reconnu M. Walensky et d'autres responsables gouvernementaux au cours de la réunion d'information. Par exemple, il n'est plus recommandé de fournir une dose du vaccin contre la variole du singe Jynneos (du fabricant Bavarian Nordic) et de reporter la seconde.

"La stratégie consistant à retarder l'administration d'une seule dose était... très préoccupante en raison de l'absence de données et de l'émergence de certaines données suggérant qu'il pourrait s'agir d'une stratégie qui n'est pas aussi efficace que nous le souhaiterions", a déclaré Peter Marks, MD, PhD, directeur du Center for Biologics Evaluation and Research de la FDA.

Au lieu de cela, deux doses sont recommandées à 4 semaines d'intervalle. De plus, la protection maximale conférée par le vaccin est attendue deux semaines après la deuxième dose, a précisé Mme Walensky.

Accélération du traitement

Les 50 000 doses de TPOXX qui seront envoyées dans tout le pays seront disponibles là où l'épidémie est la plus grave, a précisé M. Fenton. "Cela représente cinq fois plus de traitements que de cas confirmés aux États-Unis".

Le gouvernement déterminera combien de doses de TPOXX un endroit particulier recevra en fonction d'une formule qui prend en compte le nombre de cas locaux et le nombre de personnes à haut risque dans cet endroit, y compris les personnes atteintes du VIH ou d'autres conditions d'immunodépression, a déclaré Dawn O'Connell, secrétaire adjointe pour la préparation et la réponse à la santé et aux services sociaux.

Tout en annonçant des chiffres importants concernant l'augmentation du nombre de vaccins et de doses de traitement TPOXX dans tout le pays, les responsables ont également souligné l'importance de travailler avec les dirigeants, les organisations et les services de santé des communautés locales.

Penser au niveau national, agir au niveau local

"Nous savons que nous devons faire davantage pour atténuer la propagation de ce virus et protéger les personnes à risque", a déclaré Xavier Becerra, secrétaire à la santé et aux services sociaux. "Notre travail avec les partenaires étatiques et locaux ne pourrait être plus crucial qu'en ce moment précis."

En plus d'atteindre les personnes les plus à risque, le gouvernement met l'accent sur la fourniture équitable d'éducation, de dépistage, de prévention et de traitement. L'âge médian des personnes atteintes de la variole du singe est de 35 ans. Environ 35 % des cas surviennent chez les Blancs, 33 % chez les Hispaniques et près de 28 % chez les Noirs, révèlent les données du CDC.

"Bon nombre des événements sur lesquels nous nous concentrons... sont en fait des événements axés sur les populations qui sont surreprésentées dans cette épidémie, y compris les tendances que nous observons chez les Noirs et les Latino-Américains", a déclaré Demetre Daskalakis, MD, coordinateur adjoint de la réponse de la Maison Blanche à la variole du singe et directeur de la division de la prévention du VIH des CDC.

Aller de l'avant

"La plupart des Américains en sont encore à se renseigner sur le monkeypox, ce qu'il est et ce qu'il n'est pas. Le site web du CDC peut répondre à la plupart de ces questions", a déclaré Mme Becerra.

L'unique fabricant du vaccin Jynneos à Copenhague, au Danemark, a annoncé qu'il était peu probable que sa production puisse répondre à la demande. Mais les autorités américaines travaillent avec Bavarian Nordic pour augmenter la production en s'associant avec un fabricant de vaccins aux États-Unis.

Une autre possibilité serait que Bavarian Nordic s'associe à une grande entreprise pharmaceutique américaine pour augmenter sa capacité, a déclaré M. O'Connell.

"Le 15 juillet, lorsque nous avons annoncé une commande de Bavarian Nordic pour 2,5 millions de flacons supplémentaires de vaccin Jynneos, nous avons indiqué que ces doses seraient remplies par un fabricant sous contrat basé aux États-Unis", a-t-elle ajouté.