Le plexus brachial est le nom d'un ensemble de nerfs qui partent du sommet de la moelle épinière et se prolongent dans les bras. Ces nerfs sont essentiels au contrôle des mouvements des bras et des mains. Les lésions de l'un des nerfs du plexus brachial peuvent avoir des conséquences importantes, comme la perte de mouvement et de sensation. Mais il existe des options de traitement pour les blessures du plexus brachial.
Anatomie et fonction du plexus brachial
Les nerfs sont des collections de neurones qui aident le cerveau et la moelle épinière à communiquer avec le reste du corps. Le plexus brachial fait référence à un faisceau de ces nerfs qui est situé au sommet de la moelle épinière.
La colonne vertébrale est divisée en plusieurs sections qui contrôlent les mouvements et reçoivent les informations sensorielles des différentes parties du corps. Les deux sections supérieures de la colonne vertébrale sont la colonne cervicale, qui commence à la base du crâne, et la colonne thoracique, située derrière et attachée à la cage thoracique.
Les nerfs du plexus brachial proviennent de la partie inférieure de la colonne cervicale et de la partie supérieure de la colonne thoracique. Les nerfs de la colonne cervicale et de certaines parties de la colonne thoracique communiquent avec la partie supérieure du corps, y compris les parties du corps comme les bras, les mains et les doigts.
Lorsque les nerfs du plexus brachial descendent le long du bras, ils se divisent en plusieurs branches nerveuses qui ont des fonctions légèrement différentes. Plusieurs branches contrôlent les muscles de différentes parties du bras, ce qui vous permet de fléchir la partie supérieure de votre bras ou de plier votre coude. Une autre branche nerveuse vous permet de faire pivoter votre épaule, tandis qu'une autre contrôle les mouvements fins de vos doigts, comme la prise d'un stylo.
En plus d'envoyer des signaux qui indiquent à vos bras de bouger, les nerfs du plexus brachial reçoivent également des signaux qui reviennent vers la moelle épinière. Ces signaux entrants relaient des informations sur les expériences sensorielles dans le bras, comme si vous vous brûlez le bras sur une poêle chaude ou si vous prenez une poche de glace froide.
Types de blessures du plexus brachial
Les nerfs du plexus brachial sont essentiels au contrôle du bras, du poignet et de la main, et les blessures du plexus brachial peuvent entraîner des pertes importantes de mouvements et de sensations. Il existe plusieurs types de lésions du plexus brachial, dont l'intensité peut varier de légère à grave, selon la cause et l'étendue de la blessure.
Les lésions légères du plexus brachial sont souvent dues à une neuropraxie, qui se produit lorsqu'un nerf s'étire mais ne se rompt pas. La neuropraxie peut se produire de deux façons :
1. Les lésions par compression se produisent lorsque le nerf est pincé ou poussé vers le bas.
2. Les lésions par traction se produisent lorsque le nerf est tiré mais ne se rompt pas.
Les lésions par compression sont souvent observées chez les patients âgés, tandis que les lésions par traction sont le plus souvent observées chez les adolescents.
Les types de lésions plus graves du plexus brachial comprennent les ruptures et les avulsions du plexus brachial. Les ruptures sont similaires aux blessures par traction, où le nerf est tiré ou étiré. Mais lorsqu'un nerf se rompt, il est étiré à tel point qu'il se déchire. Les avulsions sont des blessures graves où la racine du nerf est complètement coupée de la moelle épinière.
Les lésions du plexus brachial provoquent
Il existe plusieurs façons de blesser le plexus brachial. La cause de la lésion du plexus brachial varie souvent en fonction de l'âge.
Les lésions du plexus brachial chez les nourrissons sont relativement fréquentes et sont appelées lésions du plexus brachial obstétricales. Ces lésions se produisent dans environ 2 naissances sur 1 000 et sont si fréquentes parce que les nerfs des nourrissons sont sensibles aux lésions pendant la naissance. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de lésion du plexus brachial obstétrical, notamment :
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Poids élevé du bébé à la naissance
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Un accouchement vaginal difficile, comme un long travail.
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Un accouchement par le siège
Les lésions du plexus brachial chez l'adulte vont de légères à graves. La gravité de la blessure dépend souvent de la façon dont elle s'est produite. Les blessures légères surviennent souvent à cause de sports de contact comme le football. Les blessures plus graves peuvent être causées par un traumatisme intense, comme celui d'un grave accident de voiture. Les lésions d'autres parties du corps, comme les fractures ou les hernies discales, peuvent également provoquer une lésion secondaire du plexus brachial.
Le cancer et les traitements anticancéreux peuvent également provoquer des lésions du plexus brachial. Les tumeurs sur le plexus brachial ou ses nerfs peuvent provoquer une compression, et certains traitements contre le cancer, comme les radiations, peuvent causer des dommages involontaires à ce faisceau de nerfs.
Symptômes des lésions du plexus brachial
Il existe plusieurs symptômes notables qui peuvent indiquer une lésion sous-jacente du plexus brachial. Les formes les plus légères de lésion du plexus brachial, comme celles causées par une compression ou une traction, peuvent se traduire par une sensation de brûlure ou de picotement dans le bras.
Les lésions plus graves peuvent entraîner une faiblesse modérée à sévère de l'épaule, du bras et de la main. Elles peuvent s'accompagner d'une douleur intense ou d'une perte de sensation dans le bras et la main. Les blessures très graves, comme celles causées par une racine nerveuse sectionnée, peuvent entraîner une paralysie totale ou partielle.
Traitement des blessures du plexus brachial
Heureusement, il existe de nombreux traitements pour les lésions du plexus brachial. Les méthodes de traitement varient en fonction de la gravité et de la cause de la blessure.
Les blessures graves du plexus brachial, comme les déchirures ou les avulsions, nécessitent souvent un traitement chirurgical. Le traitement chirurgical peut inclure la reconnexion d'un nerf déchiré, soit directement, soit par la mise en place d'une greffe de nerf. Les greffes nerveuses, souvent prélevées sur une autre partie du corps, permettent d'échafauder le nerf déchiré afin de faciliter sa guérison.
La physiothérapie est souvent essentielle pour traiter les lésions du plexus brachial, soit après l'opération, soit à la place de l'opération si la lésion est suffisamment légère. La kinésithérapie aide à la guérison du nerf et prévient l'atrophie musculaire. L'ergothérapie est également utile pour retrouver le contrôle des mouvements, notamment pour les tâches de motricité fine comme s'habiller.
Les lésions légères du plexus brachial peuvent ne nécessiter aucune intervention et guérir d'elles-mêmes avec le temps. Mais il est important de consulter un médecin pour connaître la conduite à tenir.
Les lésions du plexus brachial sont fréquentes et peuvent souvent être traitées
Le plexus brachial est un faisceau de nerfs essentiel à la prise d'informations sensorielles en provenance de vos bras et de vos mains et au contrôle de leurs mouvements. Les lésions du plexus brachial chez les nourrissons peuvent survenir lors de l'accouchement, tandis que chez les adultes, elles peuvent être causées par des sports de contact, des accidents ou certains cancers.
Les lésions du plexus brachial peuvent provoquer des symptômes graves comme une faiblesse, une sensation de brûlure ou même une paralysie. Mais une intervention chirurgicale, la kinésithérapie et l'ergothérapie peuvent contribuer à rétablir la fonction du bras et aider vos nerfs à guérir.
