De nombreux enfants parlent avec un ton nasal. Vous avez peut-être aussi rencontré des enfants qui ne peuvent pas parler clairement ou qui parlent d'une manière difficile à comprendre. Si votre enfant présente des problèmes similaires, cela pourrait être le signe d'un dysfonctionnement vélopharyngé (DVP), une affection dans laquelle certaines parties de la bouche et de la gorge ne fonctionnent pas correctement pendant la parole.
La bonne nouvelle est que le SPV peut être traité par des méthodes telles que la chirurgie et l'orthophonie. Ces procédures ont des taux de réussite élevés, ce qui en fait le meilleur moyen de ramener le modèle de parole de votre enfant à la normale.
Que se passe-t-il lors d'une fonction vélopharyngée normale ?
Le terme vélopharyngé peut être décomposé en ces deux mots :
-
Vélo : Il s'agit du vélum ou du palais mou (le tissu mou qui constitue l'arrière du toit de votre bouche).
-
Pharyngé : C'est-à-dire le pharynx, communément appelé la gorge.
Lorsque vous parlez ou respirez par le nez, ces structures vélopharyngiennes changent de position pour que l'air puisse se déplacer dans la bonne direction. Par exemple, lors de la respiration nasale, le palais mou s'appuie contre l'arrière de votre langue pour bloquer le passage vers votre bouche. Ainsi, lorsque vous respirez par le nez, l'air se déplace librement dans votre gorge, va dans vos poumons et remonte.
Mais lorsque vous parlez, le velum s'élève pour rejoindre l'arrière de votre gorge. Dans le même temps, les parois latérales de votre gorge se referment autour du velum. Ces structures forment ensemble la valve vélopharyngienne. Lors d'une élocution normale, cette valve se ferme, ce qui bloque le passage vers les voies nasales. Cela oblige tout l'air à passer par votre bouche, ce qui crée les sons que vous entendez comme la parole.
Que se passe-t-il en cas de dysfonctionnement du vélopharynx (DVP) ?
La dysfonction vélopharyngée (DVP) se produit généralement en raison de problèmes de structure et/ou de fonction de la valve vélopharyngée. Dans la plupart des cas de DVP, le palais mou ne parvient pas à toucher le fond de la gorge lorsqu'on parle ou qu'on avale. Cela crée une ouverture entre les cavités buccale et nasale. Par conséquent, lorsque les enfants atteints de SPV essaient de parler ou d'avaler, l'air et le son s'échappent par le nez, au lieu de sortir par la bouche.
Cela ajoute un ton nasal à leur discours et rend même difficile la compréhension de leurs paroles dans les cas graves.
Quels sont les différents types de dysfonctionnement du vélopharynx ?
La dysfonction vélopharyngée est un nom général utilisé pour décrire différents types de problèmes qui se produisent avec la valve vélopharyngée. Les gens peuvent avoir un ou plusieurs types de DVP. Ainsi, lorsqu'une personne consulte pour un traitement de SPV, le médecin essaie d'abord de déterminer de quel(s) type(s) de SPV elle souffre. Cela l'aide à trouver le meilleur traitement pour ces patients.
Il existe trois types de dysfonctionnements vélopharyngés que votre enfant peut présenter. Il s'agit de :
Insuffisance vélopharyngée (IPV). L'IPV se produit lorsqu'il y a moins ou pas assez de tissu dans le palais mou. Par conséquent, le vélum ne peut pas toucher le fond de la gorge lorsque votre enfant essaie de parler ou d'avaler. L'IPV survient généralement chez les enfants dont le palais mou présente une structure anormale en raison de la présence d'une fente ou d'un clivage.
Le risque de présenter une insuffisance vélopharyngée est élevé chez les enfants dont les adénoïdes ont été enlevés. Les adénoïdes sont des masses de tissu lymphatique situées en haut de la gorge, à l'arrière du nez. Cette position les place également à proximité de la valve vélopharyngienne. Par conséquent, l'ablation des adénoïdes finit souvent par endommager la structure de la valve. Cela empêche la valve vélopharyngienne de se fermer correctement, ce qui entraîne l'IPV.
Incompétence vélopharyngée (VP incompétence). Elle est due à un mouvement anormal des structures vélopharyngiennes. Dans ce cas, le velum et les parois de la gorge ne parviennent pas à former une barrière adéquate entre les cavités buccales et nasales. Par conséquent, l'air s'échappe par le nez lorsque l'on parle et que l'on avale.
L'incompétence du vélopharynx est généralement causée par une lésion cérébrale traumatique ou une maladie telle que la paralysie cérébrale qui affecte le cerveau ou les nerfs crâniens.
Mauvais apprentissage du vélopharynx (VPM). Dans ce cas, votre enfant peut apprendre à émettre des sons de la mauvaise façon. Le VPM se produit généralement lorsque :
-
Bien qu'il ait un palais pleinement fonctionnel, l'enfant ne l'utilise pas lorsqu'il émet des sons, ce qui entraîne des schémas d'élocution inhabituels.
-
L'enfant apprend à produire des sons sans utiliser son palais mou pour compenser les problèmes de ses structures vélopharyngées.
-
Au lieu de sa bouche, l'enfant émet des sons dans sa gorge.
Qui est le plus à risque de souffrir d'une dysfonction vélopharyngée ?
Bien que la dysfonction vélopharyngée se manifeste chez certains adultes, elle est surtout observée chez les enfants. Le SPV peut survenir seul ou en même temps que d'autres troubles génétiques ou médicaux.
Les personnes atteintes de ces pathologies présentent le risque le plus élevé de souffrir de SPV :
-
Fente palatine/fente palatine sous-muqueuse
-
Troubles génétiques tels que le syndrome de Down, le syndrome de délétion 22q11.2, la neurofibromatose et le syndrome de Kabuki.
-
Adénoïdectomie (ablation des adénoïdes)
-
Amygdalectomie (ablation des amygdales)
-
Tumeurs palatines
-
Lésions cérébrales
-
Affections neurologiques entraînant une faiblesse musculaire
Quels sont les symptômes de la dysfonction vélopharyngée ?
Chez les personnes atteintes de DVP, la valve vélopharyngienne ne se ferme pas correctement. Cela provoque une fuite d'air par le nez et entraîne des troubles de la parole comme :
-
Hypernasalité : Si, en disant des lettres comme l, r, w et y, la voix de votre enfant prend un ton nasal, cela peut être un signe d'hypernasalité.
-
Émission d'air par le nez : Dans cette affection, l'air s'échappe par le nez de l'enfant, ce qui produit des sons comme des grincements et des souffles lorsqu'il prononce des lettres comme d, g, p, b et z.
-
Habitude d'arrêter l'air dans la gorge ou la bouche en raison de l'utilisation de méthodes inhabituelles en parlant.
-
Une incapacité à émettre des sons vocaux corrects en parlant.
Comment la dysfonction vélopharyngée est-elle diagnostiquée ?
Il faut généralement une équipe pour diagnostiquer et traiter la dysfonction vélopharyngée. Cette équipe peut comprendre des orthophonistes, des orthophonistes formés au SPV (SLP), des chirurgiens et d'autres médecins si nécessaire.
Lors de la première visite, un orthophoniste procédera à un examen clinique complet de votre enfant. Il pourra notamment examiner la bouche de votre enfant et vérifier s'il présente un problème d'articulation (produire des sons avec la bouche) ou de coordination de la parole (utiliser les sons ensemble) ou s'il montre des signes d'hypernasalité.
Dans certains cas, des procédures d'imagerie peuvent être utilisées pour vérifier le vélopharynx de votre enfant pendant qu'il essaie de parler. Cela peut donner aux spécialistes de la SPV une idée précise si votre enfant présente des symptômes pertinents. Les procédures d'imagerie les plus courantes utilisées au cours de cette étape sont :
-
Vidéo nasoendoscopie : Au cours de cette procédure, une petite caméra est insérée dans la cavité nasale de l'enfant. Cela permet aux orthophonistes de vérifier si les structures vélopharyngées fonctionnent correctement lorsque l'enfant parle.
-
La vidéofluoroscopie : Dans cette procédure, une solution de baryum est passée par le nez de l'enfant. Cette solution permet de mieux dessiner les structures à l'intérieur du nez et du pharynx. Une vidéo est prise lorsque l'enfant parle, ce qui permet aux spécialistes de voir le fonctionnement interne du vélopharynx.
Dans quelques cas, les orthophonistes suggèrent d'autres procédures comme une étude du sommeil, une IRM, voire un test génétique pour trouver la cause du SPV.
Comment traite-t-on la dysfonction vélopharyngée ?
Les moyens de traiter la dysfonction vélopharyngée diffèrent, selon le type et la cause du problème. Un orthophoniste peut recommander un ou plusieurs de ces traitements, en fonction de ce dont votre enfant a besoin pour développer un mode d'élocution normal :
Orthophonie. L'orthophonie peut aider les enfants, même si leur SPV est causé par un problème structurel pour lequel ils ont besoin de traitements supplémentaires comme un appareil d'orthophonie ou une chirurgie de la parole.
Avec une orthophonie appropriée, les enfants peuvent apprendre à diriger l'air dans leur bouche et à utiliser leur mâchoire, leurs lèvres et leur langue pour créer des sons de la bonne manière. C'est pourquoi l'orthophonie est particulièrement utile pour les enfants souffrant d'un défaut d'apprentissage vélopharyngé, car elle seule peut leur permettre de retrouver une parole normale.
Dans le cas d'une incompétence vélopharyngée, l'orthophonie est dispensée aux enfants après l'opération afin de les aider à produire des sons corrects. Les spécialistes du SPV modifient leur orthophonie en fonction des besoins spécifiques de l'enfant après avoir déterminé les compétences et les sons qui lui posent problème.
La chirurgie de la parole. Si votre enfant a déjà appris à parler d'une certaine manière, la chirurgie de la parole ne pourra peut-être pas la modifier. Mais la chirurgie peut aider à corriger la structure anormale du palais mou et de certaines parties de la gorge, comme c'est le plus souvent le cas dans le VPI. Même les enfants présentant une incompétence de la VP peuvent en bénéficier, car le chirurgien peut opérer leur valve vélopharyngienne et la faire fonctionner correctement.
Ce sont les chirurgies de la parole les plus courantes qu'un orthophoniste peut recommander si votre enfant présente un dysfonctionnement vélopharyngé :
-
Sphincter pharyngoplastie : Au cours de cette intervention, le chirurgien crée une structure en forme de bosse à l'arrière de la gorge en déplaçant des tissus des parois latérales de la gorge. Cela permet au vélum de se connecter physiquement avec la gorge pendant la parole et la déglutition.
-
Palatoplastie de Furlow. Avec cette procédure, un chirurgien vise à améliorer la position des muscles du palais mou de manière à augmenter sa longueur. Lorsqu'il devient plus long, il devient plus facile pour le vélum de toucher le fond de la gorge. Cela entraîne le passage de l'air dans la bouche et la production correcte des sons.
Prothèses. Dans de nombreux cas d'incompétence du VPI et du VP, les experts suggèrent d'utiliser des prothèses avant ou à la place de la chirurgie. Également appelés appareils de parole, ces dispositifs sont très efficaces et peuvent être portés pendant une courte période ou à vie.
Les trois types d'appareils de parole les plus courants utilisés par les personnes atteintes de SPV sont :
-
Lifting palatin : Il s'agit d'un dispositif amovible qui permet de soulever le palais mou afin qu'il puisse toucher la face arrière de la gorge. De ce fait, l'air passe par la bouche plutôt que par le nez. Un lifting palatin est surtout utile dans les cas d'incompétence du VP.
-
Obturateur palatin : Cette prothèse fonctionne en fermant toute fente ou tout défaut du palais dur ou mou. De cette façon, un obturateur palatin forme une barrière entre les cavités buccales et nasales, ce qui empêche l'air de s'échapper par le nez.
-
Obturateur à bulbe vocal : Il s'agit d'un appareil amovible utilisé pour traiter l'insuffisance vélopharyngée. Le bulbe de cet appareil comble l'espace laissé entre la gorge et le vélum court (insuffisant). En se refermant, l'espace bloque le passage vers la cavité nasale, ce qui dirige l'air vers la bouche.
À emporter
Si vous remarquez des tonalités nasales fortes ou des sons vocaux incorrects lorsque votre enfant parle, cela peut être un symptôme de dysfonctionnement vélopharyngé. Étant donné que les enfants ne grandissent généralement pas avec les troubles de la parole, consultez un spécialiste de la DPV dès que possible afin que votre enfant puisse commencer à désapprendre les mauvaises habitudes d'élocution. Les traitements tels que la chirurgie de la parole et l'orthophonie ont des taux de réussite élevés et peuvent aider à ramener la parole de votre enfant à la normale.
