Qu'est-ce qu'un cancer métastatique du canal biliaire ?

Que sont les cancers métastatiques du canal biliaire et leurs causes ?

Le cancer des voies biliaires - également appelé cholangiocarcinome - est une maladie rare. Lorsque vous êtes atteint d'un cholangiocarcinome, les cellules cancéreuses se développent dans vos voies biliaires, qui font partie de votre système digestif.

Le cancer du canal biliaire est considéré comme métastatique lorsqu'il s'est propagé à partir de l'endroit où il a commencé. Il peut se déplacer vers les ganglions lymphatiques, le foie, d'autres parties de votre cavité abdominale ou des parties plus éloignées de votre corps.

Le foie, la vésicule biliaire et l'intestin grêle sont reliés par une série de tubes, ou canaux. Le système de canaux commence dans votre foie, où vous produisez la bile, un liquide qui aide votre organisme à décomposer les graisses que vous mangez. De petits conduits situés dans votre foie recueillent la bile. Ces conduits débouchent sur les canaux hépatiques gauche et droit.

Les canaux hépatiques gauche et droit se rejoignent à l'extérieur du foie, formant le canal hépatique commun. Il est relié à votre vésicule biliaire par le canal cystique. Ces canaux acheminent la bile du foie vers la vésicule biliaire, où elle est stockée jusqu'à ce que l'organisme en ait besoin pour la digestion.

Au moment de digérer les aliments, la vésicule biliaire envoie la bile par le canal cystique vers le canal biliaire commun, puis vers l'intestin grêle. 

Il existe deux types de cancer du canal biliaire, en fonction de l'endroit où les cellules cancéreuses se forment en premier :

• Le cancer du canal biliaire intrahépatique commence à l'intérieur de votre foie.

• Le cancer du canal biliaire extrahépatique commence à l'extérieur de votre foie. Bien que tous les types de cancer des voies biliaires soient rares, il s'agit du type le plus fréquent.

 Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui fait que les cellules de vos voies biliaires deviennent cancéreuses. Mais certains éléments augmentent vos chances d'avoir un cancer des voies biliaires. Il s'agit notamment :

• La cholangite sclérosante primaire, une maladie qui entraîne le durcissement et la cicatrisation de vos voies biliaires.

• Maladie chronique du foie qui laisse des cicatrices sur cet organe

• Le kyste cholédoque, un problème du canal biliaire avec lequel vous pouvez naître.

• Une infection par la douve du foie, un problème causé par un parasite. Elle est particulièrement problématique en Asie du Sud-Est et est liée à la consommation de poisson cru ou insuffisamment cuit.

• L'âge - l'affection est plus fréquente si vous avez plus de 50 ans.

• Fumer

• Diabète, type 1 ou type 2

• Affections héréditaires, telles que la mucoviscidose ou le syndrome de Lynch, une cause de cancer du côlon héréditaire. 

Suite

Symptômes

Les signes indiquant que vous pourriez être atteint d'un cancer des voies biliaires peuvent inclure :

• Peau ou yeux ayant une teinte jaune (jaunisse).

• Urine foncée

• Selles de couleur argileuse

• Douleurs au ventre

• Fièvre

• Démangeaisons

• Nausées

• Vomissements

• Perte de poids sans essayer

Obtenir un diagnostic

Contrairement à certains autres cancers, il n'y a pas de dépistage de routine que vous pouvez faire pour détecter le cancer du canal cholédoque.

Si vous présentez des symptômes de cancer du canal biliaire, votre médecin prendra plusieurs mesures pour établir un diagnostic. Il commencera par recueillir vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique.

Les tests que vous pourriez subir comprennent :

• La fonction hépatique, pour voir si cet organe produit des niveaux élevés de substances qui indiquent un problème.

• Examen par ultrasons, qui fait rebondir des ondes sonores sur votre corps pour produire des images de vos organes et autres tissus.

• L'imagerie par résonance magnétique (IRM), qui utilise un aimant et des ondes radio pour produire des images de l'intérieur de votre corps.

• Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP), un type d'IRM qui crée des images de votre foie, des voies biliaires, de la vésicule biliaire et du pancréas.

• Le scanner, qui utilise des rayons X et un ordinateur pour créer des images. On utilise parfois un colorant - injecté dans votre corps ou avalé - pour rendre les images plus claires.

• Des tests d'antigène carcinoembryonnaire (CEA) et de marqueur tumoral CA 19-9, qui vérifient la présence de ces substances dans votre sang. Des taux élevés de CEA et de CA 19-9 peuvent signaler un cancer du canal biliaire.

Votre médecin peut également demander une biopsie, une procédure qui consiste à prélever un échantillon de tissu de votre corps. Un pathologiste étudie ensuite le tissu pour rechercher des cellules cancéreuses.

Questions à poser à votre médecin

Vous pouvez apporter avec vous une liste de questions lors du rendez-vous. Cela vous aidera à rester sur la bonne voie pour répondre à vos préoccupations.

Les questions à poser comprennent :

• Suis-je atteint d'un cancer du canal cholédoque ? Si oui, de quel type ? À quel stade ?

• Je peux voir le rapport de pathologie ? Que dit-il ?

• Dois-je faire d'autres examens ?

• Quel est le plan de traitement ?

• Quel est le traitement qui me convient le mieux ?

• Quels sont les effets secondaires du traitement ? Comment cela va-t-il affecter ma vie ?

• Combien de temps puis-je prendre pour prendre une décision sur le traitement ?

• Quelle expérience avez-vous des cas comme le mien ?

Suite

Chemin vers le traitement

Le cancer du canal cholédoque est un cancer difficile à traiter.

La chirurgie est souvent la première étape. Mais lorsque votre cancer du canal biliaire est métastatique, il ne peut pas être entièrement retiré par la chirurgie.

Votre plan de traitement pourrait également inclure ces étapes, qui peuvent réduire vos symptômes et améliorer votre qualité de vie :

• Ouvrir un chemin pour l'écoulement de la bile, soit en étayant le canal avec un dispositif appelé stent, soit en réacheminant la bile.

• La radiothérapie, qui peut utiliser des faisceaux d'énergie de forte puissance dirigés vers votre corps pour tuer les cellules cancéreuses ou des matériaux radioactifs placés à l'intérieur de votre corps près du site de votre cancer.

• La chimiothérapie utilise des médicaments pour ralentir la croissance du cancer et réduire les symptômes. Elle peut être administrée par voie intraveineuse ou envoyée directement aux cellules cancéreuses.

• La thérapie ciblée utilise des médicaments pour attaquer des propriétés spécifiques des cellules cancéreuses et les tuer.

• L'immunothérapie utilise votre propre système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses ont certaines propriétés qui les aident à se cacher de votre système immunitaire. Ce traitement interfère avec ce processus afin que les cellules cancéreuses soient vulnérables aux attaques.

Prendre soin de soi

Le diagnostic de votre cancer pourrait changer votre vie à bien des égards. C'est une maladie compliquée, et le traitement peut impliquer de nombreux professionnels de la santé. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous aider à gérer votre maladie. 

Par exemple, vous pouvez :

• Fixer des objectifs, qu'il s'agisse de gérer un symptôme spécifique ou de se rapporter à quelque chose dans votre vie en dehors de votre maladie. Créez ensuite un plan pour atteindre ces objectifs.

• Adaptez-vous à de nouveaux besoins nutritionnels. Vous devrez peut-être manger différemment pour garder vos forces et vous aider à supporter le traitement.

Suite

Ce à quoi il faut s'attendre

Votre pronostic dépend de l'étendue de votre cancer et d'autres éléments très individuels. Votre âge, votre état de santé général et la façon dont vous répondez au traitement font la différence.

Les taux de survie à 5 ans sont ventilés en fonction de l'endroit où le cancer a commencé (dans le foie ou en dehors du foie) et de l'étendue de la propagation du cancer, ou métastase, au-delà de ce point.

Pour le cancer du canal cholédoque intrahépatique qui s'est propagé, le taux de survie à 5 ans est de 2 % à 9 %.

Pour le cancer du canal cholédoque extrahépatique qui s'est propagé, le taux de survie à 5 ans est de 2 % à 16 %.

N'oubliez pas que ces chiffres sont basés sur des personnes traitées au cours des années précédentes. Les progrès de la médecine peuvent modifier les perspectives.

Où trouver du soutien

Commencez par consulter votre professionnel de la santé. Demandez-lui s'il existe des brochures d'information ou des sites Internet que vous devriez consulter.

Vous pouvez également contacter le National Cancer Institute, l'American Cancer Society ou la Cholangiocarcinoma Foundation.

Prendre soin de votre santé émotionnelle et mentale

Il peut être difficile de faire face à une maladie qui change la vie comme le cancer du canal biliaire. Mais les mesures suivantes peuvent vous aider à y faire face.

• Renseignez-vous sur votre maladie.

• Tournez-vous vers votre famille et vos amis pour obtenir du soutien, y compris pour des questions pratiques comme le transport vers le traitement et l'aide à la maison.

• Parlez à quelqu'un d'autre que votre famille et vos amis pour obtenir du soutien, si nécessaire. Cela peut être un thérapeute, un travailleur social ou un conseiller.

• Entrez en contact avec d'autres personnes qui sont dans la même situation que vous.

• Préparez-vous à ce qui peut vous attendre. Cela pourrait inclure la réalisation de plans de fin de vie, comme la mise en place d'une directive préalable et d'un testament de vie.

Rencontrez l'équipe de soins

Votre équipe dépendra de votre plan de traitement. Les agents de santé qui vous consulteront pour vos soins peuvent inclure des spécialistes en :

• Gastro-entérologie (le système digestif)

• Hépatologie (le foie)

• Radiologie

• Oncologie médicale

• Oncologie radiologique

• Chirurgie