Les grenouilles sont des amphibiens, c'est-à-dire des animaux qui peuvent vivre dans l'eau et sur terre. Elles ne sont généralement pas venimeuses, contrairement aux crapauds. Mais certaines grenouilles peuvent être venimeuses.
Voici tout ce que tu dois savoir sur les grenouilles venimeuses et comment savoir si une grenouille est toxique.
Que sont les grenouilles venimeuses ?
Les grenouilles venimeuses produisent et stockent des poisons alcaloïdes ou des toxines dans leur peau, ce qui les rend nuisibles au toucher. Elles sont communément appelées grenouilles flèches empoisonnées ou grenouilles fléchettes empoisonnées. Cela s'explique par le fait que les tribus amérindiennes frottaient leurs flèches ou leurs sarbacanes sur le dos des grenouilles venimeuses avant de chasser.
Les espèces de grenouilles venimeuses appartiennent à la famille des Dendrobatidae. La plupart d'entre elles sont toxiques, mais seules certaines sont mortelles. Lorsqu'un prédateur mange une grenouille venimeuse, les toxines provoquent des réactions telles que l'enflure, la nausée et la paralysie musculaire. Elles peuvent également provoquer la mort chez certains. Une minuscule goutte de poison de grenouille peut tuer des oiseaux et de petits animaux.
Ces amphibiens sont des animaux sociaux et restent souvent ensemble en paires ou en petits groupes. Les grenouilles venimeuses mâles se battent entre elles pour revendiquer des territoires. Les femelles se battent pour les meilleurs sites de ponte. Les couples se poussent et se caressent mutuellement, et leur période de parade nuptiale peut durer plusieurs heures. Elles pondent leur ponte, qui est un groupe de 1 à 40 œufs en moyenne, dans un endroit sombre et humide comme la base d'une feuille ou un trou dans un arbre.
La grenouille mâle féconde la ponte. En 10 à 18 jours, les œufs deviennent des têtards. Les grenouilles transportent leurs têtards sur leur dos dans un ruisseau ou une mare d'eau. Après quelques mois, les têtards se métamorphosent et deviennent des grenouilles adultes venimeuses. Les grenouilles venimeuses peuvent vivre plus de 10 ans, tandis que certaines espèces, comme la grenouille phantasme, peuvent vivre de 12 à 20 ans.
À quoi ressemblent les grenouilles venimeuses ?
Les grenouilles venimeuses sont généralement de petite taille. Elles mesurent environ 0,75 à 1,5 pouce ou 20 à 40 millimètres de long. Ces grenouilles ont de belles couleurs vives et des motifs sur elles. Elles existent en différentes combinaisons de couleurs. En raison de leurs couleurs accrocheuses, les grenouilles venimeuses sont connues comme les "joyaux de la forêt tropicale". Des recherches suggèrent que ces couleurs et motifs agissent comme des signes d'alerte pour les prédateurs.
Si un prédateur survit après avoir mangé une grenouille venimeuse, il se souvient du mauvais goût et l'associe aux couleurs d'avertissement. Il tire les leçons de son expérience et évite de manger des grenouilles de même apparence à l'avenir. Cela permet à toute la population de grenouilles portant ces couleurs de survivre et de ne pas être mangée. Seul un type de serpent appelé Leimadophis epinephelus n'est pas affecté par les grenouilles venimeuses et s'en nourrit.
Où vivent les grenouilles venimeuses ?
Les grenouilles venimeuses sont de minuscules animaux terrestres ou des animaux terrestres qui sont actifs pendant la journée. Généralement, elles vivent dans la litière de feuilles ou les feuilles mortes sur le sol de la forêt, près des cours d'eau ou des étangs. Mais certaines peuvent vivre en hauteur dans les arbres de la forêt.
Géographiquement, on les trouve dans les forêts tropicales chaudes d'Amérique centrale et du Sud. Ils se nourrissent de petits insectes qu'ils attrapent avec leur langue collante.
Quels sont les types de grenouilles venimeuses ?
Les chercheurs ont découvert environ 220 espèces de grenouilles venimeuses jusqu'à présent. Voici quelques types de grenouilles venimeuses communément connus :
1. La grenouille verte et noire ou Dendrobates auratus. Il s'agit d'une grenouille venimeuse avec des marques vertes et noires sur la tête et le corps. Elle mesure de 1 à 2 pouces de long. On la trouve dans les forêts tropicales d'Amérique centrale, du Nicaragua à la Colombie.
2. Grenouille venimeuse à pattes noires ou Phyllobates bicolor. C'est une grenouille jaune vif avec des membres verdâtres ou noirâtres. Elle est originaire des forêts tropicales humides de Colombie et mesure de 1 à 1,75 pouces.
3. La grenouille poison ou Dendrobates tinctorius. Il s'agit d'une grenouille venimeuse qui se présente sous des couleurs jaune vif, blanc et bleu saphir et qui a généralement des taches ou des motifs noirs sur son corps. Ces grenouilles atteignent 2 pouces et se trouvent dans les forêts de basse altitude de la Guyane et du Brésil.
4. Grenouille bleue ou Dendrobates tinctorius "azureus". Cet amphibien est une morphologie ou une forme différente de Dendrobates tinctorius. Il a une peau bleue brillante, des taches noires sur la tête et le corps, et des membres bleu foncé. Il mesure de 1 à 1,75 pouces et se trouve dans les forêts du nord de l'Amérique du Sud.
5. Grenouille bourdon, grenouille venimeuse à bande jaune, ou Dendrobates leucomelas. Cette grenouille venimeuse a des bandes jaunes vives sur un corps noir et mesure de 1 à 1,5 pouces. Elle est originaire des forêts du Venezuela et de la Guyane.
6. La grenouille venimeuse phantasme, grenouille tricolore ou Epipedobates tricolor. Cette petite grenouille mesure moins d'un pouce. Elle peut être rouge vif, rouge foncé ou brune avec des rayures blanches et jaunes sur le corps. On la trouve dans les zones humides de l'Équateur.
7. La grenouille venimeuse des fraises ou Oophaga pumilio. Cette grenouille mesure environ 17 à 24 millimètres. Elle a une couleur rouge fraise qui se fond dans des nuances de bleu, noir, blanc, vert, jaune ou orange. On trouve ces grenouilles dans les forêts tropicales humides du Nicaragua, du Panama et du Costa Rica.
8. Grenouille dorée ou Phyllobates terribilis. Cette grenouille mesure environ 2 pouces de long. Elle a une couleur jaune radieuse et de grands yeux foncés. On la trouve généralement dans les forêts tropicales humides de Colombie.
Comment savoir si une grenouille est venimeuse ?
Les grenouilles venimeuses ont des couleurs et des motifs distincts et éclatants qui les séparent des autres grenouilles. Il est préférable d'éviter de toucher les grenouilles aux couleurs vives.
Certaines espèces de grenouilles non toxiques ou moins venimeuses, comme la grenouille mimétique ou Ranitomeya imitator, peuvent imiter les grenouilles venimeuses. Elles ont lentement évolué pour ressembler à des grenouilles venimeuses, avec des couleurs et des motifs brillants. Les prédateurs les confondent souvent avec des grenouilles venimeuses et évitent de les manger. Cela les aide à survivre dans les forêts. Toutefois, un œil exercé peut distinguer les grenouilles mimétiques des grenouilles venimeuses en se basant sur leurs couleurs et leurs motifs.
Les grenouilles venimeuses peuvent aussi être confondues avec les mantellas, qui sont de petites grenouilles moins venimeuses, de couleur vive, que l'on trouve à Madagascar.
Quelle est la grenouille la plus venimeuse ?
La grenouille dorée venimeuse ou Phyllobates terribilis n'est pas seulement la grenouille la plus venimeuse mais l'animal le plus mortel au monde. Le simple fait de la toucher peut être toxique et dangereux. Elle produit des toxines qui peuvent tuer jusqu'à 20 000 souris ou 10 humains en même temps.
La grenouille poison d'or produit une toxine alcaloïde appelée batrachotoxine. Les scientifiques étudient l'utilisation de cette toxine pour créer des relaxants musculaires, des médicaments pour le cœur et des anesthésiants.
Conservation des grenouilles venimeuses
De nombreuses espèces de grenouilles venimeuses sont en voie de disparition. Elles sont très sensibles aux moindres changements environnementaux. Leurs populations sont menacées par la déforestation, le changement climatique et la perte de leur habitat naturel. Elles risquent également de développer des maladies comme les infections fongiques. De nombreuses espèces font également l'objet de contrebande et sont collectionnées comme animaux de compagnie exotiques en raison de leurs couleurs et de leurs motifs spectaculaires.
Ces petits joyaux de la forêt tropicale doivent être sauvés et conservés pour éviter que leurs espèces ne disparaissent et n'affectent l'écologie naturelle de la Terre.
