Pour que les enfants ne se blessent pas au sport

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Laisseriez-vous votre fils ou votre fille monter dans une voiture conduite par un conducteur sans permis ou sans qualification ? Bien sûr que non. Les risques inhérents sont évidents. Les sports comportent également des risques inhérents, et pourtant, chaque jour, des parents déposent leurs enfants pour des entraînements ou des matchs où personne n'est formé pour gérer les blessures.

Pour avoir une idée des risques inhérents aux sports de jeunes et de lycéens, identifiez les affirmations suivantes comme étant vraies ou fausses :

Si vous avez répondu " Vrai " à toutes les questions, vous aviez raison.

Pour sensibiliser à la sécurité dans les sports, la National Athletic Trainers Association (NATA) et l'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) ont récemment lancé une campagne publicitaire d'intérêt public, en posant la question suivante : "Qu'auront-ils de plus, leurs trophées ou leurs blessures ?" Le docteur s'est entretenu avec deux experts déterminés à relever les normes de sécurité dans les sports organisés pour enfants, afin que les "trophées" triomphent des "blessures".

Les blessures sportives en hausse

En 2003, plus de 3,5 millions d'enfants âgés de 5 à 14 ans pratiquant des activités sportives organisées ou non ont été traités pour des blessures, selon le système national de surveillance électronique des blessures de la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (USCPSC). Ce chiffre est en hausse par rapport aux 775 000 enfants de 1995. Les experts citent plusieurs raisons :

• Nombre croissant de sports organisés pour les garçons et les filles de tous âges et augmentation de la participation.

• Les sports organisés attirant une génération d'enfants qui ont une grande dextérité des doigts grâce aux jeux vidéo mais une santé cardiovasculaire plus faible que les générations précédentes d'enfants.

• La spécialisation et la pratique d'un seul sport toute l'année entraînant des blessures de surutilisation comme les foulures et le Little League Elbow.

• Les parents poussent leurs enfants à se surpasser. "Certains parents vivent à travers leurs enfants, et 25 % des parents s'attendent à ce que leurs élèves de neuvième année soient des pros", déclare Almquist, qui est également spécialiste de l'entraînement athlétique pour les écoles publiques du comté de Fairfax, à Fairfax, Va.

• Le fait de ne pas se reposer après une blessure. "Certains parents vont faire du shopping chez le médecin pour en trouver un qui autorise leur enfant à jouer", dit Almquist.

• Les parents bénévoles ne sont pas formés aux bonnes techniques d'encadrement ou aux premiers secours.

• L'église et les ligues sportives indépendantes sans plans pour des événements tels que la foudre ou les urgences médicales. "Alors que les équipes de lycée ont un nombre limité de joueurs et peuvent employer un entraîneur sportif, les ligues d'église et indépendantes peuvent avoir 300 à 500 joueurs et aucun personnel médical", explique April Morin, directrice exécutive du National Center for Sports Safety (NCSS) à Birmingham, Ala.

Ce que montre la recherche

"Il faut faire beaucoup plus de recherches sur les jeunes et les populations des écoles secondaires", dit Almquist. "La plupart des recherches sont faites sur les collégiens, et elles ne se traduisent pas toujours bien pour les populations plus jeunes."

En 1999, la NATA a publié une étude détaillée sur trois ans montrant les tendances en matière de blessures dans les écoles secondaires dans 10 sports : football masculin, basket-ball masculin, basket-ball féminin, lutte masculine, hockey sur gazon féminin, volley-ball féminin, football masculin, football féminin, baseball masculin et softball féminin.

Dans tous les sports, à l'exception du hockey sur gazon, les entorses et les foulures représentaient au moins la moitié des blessures. Parmi les blessures nécessitant une intervention chirurgicale, 60,3 % concernaient les genoux. En moyenne, plus de la moitié des blessures sont survenues pendant les entraînements.

Outre la comparaison des blessures entre les sports, l'étude a montré des pourcentages pour la fréquence comparative de chaque type de blessure (traumatisme général, fractures, etc.) dans un sport donné. Par exemple, au baseball, les entorses représentaient 16 % de toutes les blessures.

Voici un résumé des résultats de l'étude pour le baseball, le softball, le basketball, le football et le soccer :

Baseball et softball. La proportion de blessures de baseball nécessitant une intervention chirurgicale était presque la même que celle du football. Le baseball et le softball présentaient le taux le plus élevé de fractures (8,8 %), tandis que le baseball présentait le taux le plus faible de blessures au genou (10,5 %).

Basket-ball. La proportion la plus élevée d'interventions chirurgicales concernait le basket-ball féminin (4,0 %). Plus d'un tiers des blessures, tant chez les garçons que chez les filles, se situaient au niveau de la cheville et du pied et sont survenues alors que les joueurs se battaient pour des ballons perdus.

Le football. Le football a enregistré le taux le plus élevé de blessures par rapport aux autres sports. Au cours de la saison 1995, 39% des joueurs de football universitaire ont été blessés, mais la gravité des blessures a diminué par rapport à l'étude de 1988. La plupart des blessures concernaient la hanche, la cuisse et la jambe, puis l'avant-bras, le poignet et la main. Pendant les matchs, l'équipe offensive a subi 55,5 % des blessures, l'équipe défensive, 35,8 % et les équipes spéciales, 4,3 %.

Soccer. Parmi les 10 sports étudiés, la fréquence la plus élevée de blessures au genou a été enregistrée en soccer féminin (19,4 %). Près d'un quart des garçons et des filles jouant au soccer ont subi au moins une blessure avec perte de temps au cours d'une saison. Près d'un tiers des blessures liées au football concernaient la cheville et le pied.

Types de blessures sportives

Deux types de blessures surviennent dans les sports pour enfants : les blessures aiguës et la surutilisation.

Les blessures aiguës sont causées par un traumatisme soudain et comprennent les contusions, les entorses, les foulures et les fractures. Elles surviennent souvent lorsqu'un athlète tombe, se tord la cheville ou entre en collision avec un autre joueur. "La façon dont le joueur est pris en charge immédiatement après la blessure est importante", déclare Almquist. "S'il y a un entraîneur sportif ou un professionnel de la santé sur place lorsqu'un athlète souffre d'une commotion ou d'une autre blessure, leurs soins peuvent empêcher qu'une blessure mineure ne devienne majeure."

Les mouvements répétitifs et la spécialisation dans un seul sport, au lieu de pratiquer plusieurs sports en fonction de la saison, sont à l'origine de la plupart des blessures de surmenage. Le "Little League Elbow", terme désignant une blessure résultant d'un lancer dans divers sports, et pas seulement au baseball, en est un bon exemple. Les déchirures des tissus à l'endroit où les tendons s'attachent à l'os de la jambe ou du talon sont également fréquentes.

Une blessure de surmenage se manifeste par une douleur lancinante qui ne disparaît pas et qui s'aggrave progressivement avec le temps, explique M. Almquist au médecin. "Si votre enfant continue à se plaindre, demandez une évaluation professionnelle".

Selon l'Académie américaine des chirurgiens orthopédiques, les signes indiquant que votre enfant devrait consulter un chirurgien orthopédique sont les suivants :

• Incapacité de jouer à la suite d'une blessure aiguë ou soudaine.

• Diminution de la capacité à jouer en raison de complications chroniques ou à long terme suite à une blessure.

• Douleurs intenses dues à des blessures aiguës, qui empêchent l'utilisation d'un bras ou d'une jambe.

• Déformation visible des bras ou des jambes.

Ce que les parents peuvent faire pour promouvoir la sécurité

" Prepare " est un cours de formation à la sécurité en ligne développé par NATA et NCSS pour les entraîneurs et les parents. "Les parents peuvent suivre notre cours ou un cours local par le biais de la Croix-Rouge", explique Morin au médecin. "Nous n'enseignons pas tant comment prodiguer des soins que comment prévenir et reconnaître les situations d'urgence et savoir quoi faire jusqu'à l'arrivée des secours professionnels sur les lieux."

La NCSS et la NATA ont élaboré des directives de sécurité distinctes mais similaires, notamment :

• Disposer d'un plan d'urgence. Le plan doit indiquer qui est responsable des premiers soins, comment les parents seront informés d'une blessure, les numéros de téléphone d'urgence et une liste des conditions médicales de chaque élève facilement accessible lors de toutes les pratiques et de tous les matchs. Un plan d'urgence doit être complet, détaillé et distribué à chaque entraîneur.

• Faites appel à des professionnels paramédicaux qualifiés. Un entraîneur sportif certifié NATA ou un autre professionnel paramédical qualifié doit faire partie du personnel pour assurer l'éducation, les soins immédiats, le traitement et la réadaptation des blessures.

• Avoir un médecin d'équipe/un médecin consultant. Les écoles devraient avoir un médecin d'équipe qui connaît la médecine du sport.

• Exiger des examens physiques avant la participation. Des examens médicaux annuels devraient être exigés pour la participation aux sports.

• Tenir à jour les alertes médicales. Chaque équipe et chaque ligue devrait exiger un formulaire d'alerte médicale pour les joueurs. Des directives devraient être mises en place afin que les traitements pour des conditions telles que l'asthme ou l'anaphylaxie soient facilement disponibles pour être administrés en cas de besoin. "Les parents ont la responsabilité d'informer l'entraîneur si leur enfant souffre d'un problème de santé, comme l'asthme, le diabète ou une blessure préexistante", explique M. Morin. "Et l'enfant doit avoir sur lui un inhalateur ou une ressource de sucre d'urgence ou de l'insuline. En se préparant pour l'entraînement, il est facile d'oublier ces choses. "

• Regroupez les enfants dans les ligues de jeunes en fonction de leur taille. "C'est le plus important dans les sports de contact", dit Morin. "Un enfant de 8 ans qui pèse 60 livres ne devrait pas jouer contre un enfant de 10 ans qui pèse 120 livres".

• Protocole météorologique. Des directives doivent être mises en place en cas de foudre ou de chaleur extrême. "Aucun enfant ne devrait mourir à la suite d'un éclair ou d'une exposition à la chaleur", affirme Mme Morin. "C'est totalement évitable".

• Formation des entraîneurs . Le personnel d'entraînement devrait être tenu de suivre une formation continue sur les techniques d'entraînement, la RCP et les premiers secours. " Les entraîneurs qui n'ont pas suivi de formation en matière de sécurité au cours des cinq dernières années ne sont pas à jour ", déclare Almquist.

• Gardez des trousses de premiers soins à portée de main. "Si un enfant a une hémorragie grave, est-ce que quelqu'un sait comment utiliser la trousse ?". demande Morin.

• Programmes de conditionnement. Des programmes de conditionnement supervisés avant la saison, pendant la saison et hors saison devraient être disponibles pour tous les étudiants athlètes.

Les experts disent au médecin que la sécurité devrait être l'affaire de toutes les personnes concernées : les associations nationales de sécurité et de sport, les communautés, les écoles, les ligues sportives, le corps médical, les parents et les athlètes eux-mêmes.

"Nous ne pouvons pas éliminer toutes les blessures", déclare Almquist. "Mais grâce à l'éducation à la sécurité et aux soins sur place, nous aurons davantage de blessures mineures, car nous les traiterons avant qu'elles ne deviennent graves."

"Les parents paient beaucoup d'argent pour que les enfants participent à des sports, et ils supposent qu'il y a quelqu'un chargé de veiller à la sécurité de leurs enfants", dit Morin. "Mais ils doivent se demander si quelqu'un est formé à reconnaître les blessures et à réagir ? Si les parents ne demandent pas cela, nous ne pouvons pas élever le niveau de sécurité."