Comment les grands-parents peuvent améliorer le bien-être de votre enfant.
Par Loren Stein Des archives du docteur
Le 13 mars 2000 (Palo Alto, Californie) -- Bien que vous ne voudriez jamais permettre aux grands-parents de passer du temps avec votre enfant s'ils lui causent du tort de quelque façon que ce soit -- par exemple, dans les cas d'abus physiques, émotionnels ou sexuels -- gardez à l'esprit que dans les bonnes circonstances, les grands-parents peuvent faire une grande différence dans la santé physique et émotionnelle à long terme de votre enfant. Voici comment :
Les relations affectueuses et enrichissantes entre votre enfant et ses grands-parents peuvent être riches en émotions et gratifiantes : Le lien qui se forme est essentiel non seulement pour son passé mais aussi pour son avenir. Les grands-parents offrent à votre enfant un ensemble supplémentaire de modèles de rôle, ce qui peut être bénéfique pour le développement comportemental de votre enfant. Un grand-père qui joue au ballon ou une grand-mère qui aime lire des histoires à l'heure du coucher stimuleront les aptitudes physiques et intellectuelles de votre enfant. Et ne sous-estimez pas le potentiel des grands-parents pour garder votre enfant sur la bonne voie : Une étude publiée en janvier 1998 dans la revue Pediatrics a révélé que les enfants à risque dès l'âge préscolaire tiraient des avantages substantiels, sur le plan du comportement et du développement, de liens sociaux forts au sein de leur famille et de leur communauté.
Les grands-parents peuvent faire office de tuteurs légaux et de gardiens temporaires en cas de maladie grave ou d'urgence. Si vous tombez malade ou êtes handicapé, vous devez à votre enfant de trouver quelqu'un qui s'occupera de lui avec autant d'amour que vous le feriez. Et même si les procès font les gros titres, la réalité est que les grands-parents jouent un rôle de plus en plus important en tant que parents secondaires pour les enfants qui en ont besoin. Lors d'une récente enquête menée par l'Association américaine des retraités auprès de 800 grands-parents, 82 % d'entre eux ont déclaré avoir vu un petit-enfant au cours du mois écoulé - un chiffre surprenant, compte tenu des horaires de travail et de famille souvent frénétiques d'aujourd'hui. À l'échelle nationale, le nombre d'enfants élevés par leurs grands-parents s'élève désormais à près de 4 millions, selon le Bureau du recensement des États-Unis.
Compte tenu des récentes avancées en matière de recherche génétique, la connaissance des antécédents médicaux des grands-parents de votre enfant - ainsi que ceux des parents au premier degré tels que les parents, les tantes et les oncles - peut aider à déterminer si votre enfant présente un risque accru de contracter une multitude de maladies héréditaires. Parmi les maladies héréditaires courantes figurent la maladie de Huntington, la dystrophie musculaire, la drépanocytose, la maladie de Tay-Sachs et la fibrose kystique. Les antécédents médicaux d'un grand-parent sont également importants pour déterminer si votre enfant est exposé à des maladies chroniques telles que le diabète, le cancer et les maladies cardiaques. Savoir que sa grand-mère a eu un cancer du sein, par exemple, peut aider votre fille à faire le genre de choix de vie qui pourrait minimiser son risque de développer ce type de cancer, comme avoir une alimentation saine, faire de l'exercice et éviter de fumer.
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