La cholangite biliaire primitive est une maladie qui endommage les canaux biliaires de votre foie. Votre médecin peut également l'appeler CBP. Elle était autrefois appelée cirrhose biliaire primitive.
Ces canaux ont un rôle important. Ils transportent un liquide appelé bile, qui joue un rôle clé dans la digestion, hors du foie. La bile aide votre organisme à absorber les graisses, le cholestérol et même certaines vitamines. Elle aide également à se débarrasser des globules rouges usés et d'autres choses dont votre corps n'a pas besoin.
Lorsque les canaux biliaires ne fonctionnent pas comme ils le devraient, ces substances restent dans votre foie. La bile refoule, et votre foie s'enflamme et peut même présenter des cicatrices. Avec le temps, le tissu cicatriciel remplace le tissu sain du foie et l'organe ne fonctionne plus comme il le devrait.
Il s'agit généralement d'un processus lent et progressif. Votre foie se porte bien pendant un certain temps. Et vous prendrez des médicaments pour l'aider à mieux fonctionner et à gérer vos symptômes. Mais la maladie peut s'aggraver en quelques mois ou en plusieurs années. Un jour, vous aurez peut-être besoin d'une greffe de foie.
Quelles sont les causes de la maladie ?
Les médecins ne sont pas totalement sûrs. Elle ne se transmet pas des parents aux enfants, mais il semble y avoir un lien familial. Elle est plus fréquente si l'un de vos parents, votre frère ou votre sœur en est atteint. La plupart des personnes atteintes sont des femmes, et la plupart ont entre 40 et 50 ans.
La maladie peut être liée à des problèmes du système immunitaire comme les troubles de la thyroïde, l'anémie pernicieuse ou la sclérodermie. Des éléments extérieurs à l'organisme - tabagisme, produits chimiques ou infections - peuvent également déclencher la maladie.
Quels sont les symptômes ?
Au début, vous pouvez ne pas en remarquer du tout. Vous pouvez vivre pendant de nombreuses années sans problème. Plus tard, vous pouvez vous sentir fatigué, avoir la peau qui démange ou les yeux et la bouche secs.
Lorsque la maladie s'aggrave, vous pouvez remarquer :
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Une peau et des yeux jaunes (jaunisse)
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Pieds et chevilles gonflés
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Douleur et gonflement de l'abdomen
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Douleurs osseuses, musculaires ou articulaires
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Peau foncée
Comment le diagnostique-t-on ?
Si vous présentez l'un de ces symptômes, votre médecin pourra vous proposer des analyses de sang. Elles lui permettront de savoir si votre foie fonctionne bien et si vous avez des problèmes de système immunitaire. Il peut également vous demander de passer des examens d'imagerie comme une échographie, un scanner, une IRM ou une endoscopie (CPRE). Ces examens permettent d'obtenir un aperçu plus détaillé de votre foie et de la zone qui l'entoure. Le médecin peut également suggérer une biopsie du foie. Il prélèvera un petit morceau de tissu hépatique et l'examinera en laboratoire pour rechercher des dommages ou une maladie.
Comment se traite-t-il ?
Il n'y a pas de remède, mais des médicaments peuvent ralentir la maladie. Le médicament le plus courant est l'ursodiol (acide ursodésoxycholique), qui aide à faire circuler la bile dans le foie. Un autre médicament, l'acide obéticholique (Ocaliva), peut être utilisé avec l'ursodiol ou seul pour traiter la CBP. Il existe également des médicaments plus récents pour traiter les symptômes tels que les démangeaisons et la fatigue.
Votre médecin peut vous suggérer d'apporter quelques changements dans votre vie quotidienne. Si vous buvez de l'alcool, arrêtez. Il exerce une pression sur votre foie. Choisissez des aliments à faible teneur en sodium et faites régulièrement de l'exercice pour soulager vos symptômes.
Lorsque les médicaments ne sont plus efficaces, une transplantation du foie peut être envisagée.
