Par Stephanie Watson
Lorsque votre médecin vous parle du traitement du cancer du pancréas, il peut vous dire que votre maladie est "inopérable". Cela signifie que la chirurgie n'est pas une option pour vous, généralement parce que la tumeur est trop grosse pour être retirée ou que votre cancer s'est déjà propagé à d'autres parties de votre corps. Mais il existe d'autres traitements que vous pouvez essayer.
La chirurgie peut guérir le cancer du pancréas, mais seulement si votre chirurgien est capable d'enlever toute la tumeur. La plupart des gens reçoivent un diagnostic après que le cancer se soit propagé au-delà du pancréas.
Si votre médecin vous dit que vous avez un cancer du pancréas inopérable, vous pouvez demander un deuxième avis. Certains chirurgiens ont plus de succès à enlever des tumeurs plus grandes. Cherchez-en un qui fait beaucoup de chirurgies du cancer du pancréas - plus de 15 par an.
Si vous ne pouvez pas être opéré, votre médecin vous recommandera un de ces autres traitements :
Chimiothérapie
La chimiothérapie, ou chimio, utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses dans tout votre corps. Cela en fait un bon traitement pour les cancers qui se sont propagés.
La chimiothérapie seule ne guérira pas votre cancer, mais elle peut vous aider à vivre plus longtemps. C'est souvent le premier traitement que vous recevrez si votre cancer est inopérable.
La chimiothérapie, la radiothérapie ou une combinaison des deux traitements avant la chirurgie peuvent parfois réduire une tumeur inopérable et la rendre suffisamment petite pour que votre chirurgien puisse l'enlever.
Vous pouvez prendre deux ou plusieurs médicaments de chimiothérapie ensemble. Parfois, les médecins administrent la chimiothérapie en même temps que d'autres traitements, comme la radiothérapie ou la thérapie ciblée.
L'association de médicaments permet au traitement de mieux fonctionner, mais elle peut entraîner davantage d'effets secondaires de la chimiothérapie, tels que :
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Nausées
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Perte de cheveux
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Plaies dans la bouche
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Diarrhée ou constipation
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Saignement ou ecchymose
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Risque accru d'infection
Votre médecin dispose de moyens pour vous aider à gérer ces effets secondaires et d'autres.
Radiothérapie
Ce traitement utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie traite le cancer et atténue les symptômes comme la douleur.
La radiothérapie peut provoquer des effets secondaires tels que :
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Rougeur de la peau, desquamation et cloques.
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Nausées et vomissements
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Diarrhée
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Fatigue
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Perte d'appétit et perte de poids
La chimioradiation combine la chimiothérapie et la radiothérapie. Recevoir les deux traitements ensemble peut faire reculer davantage votre cancer, mais cela peut aussi augmenter les effets secondaires.
Thérapie ciblée
La thérapie ciblée bloque certains gènes ou protéines dont votre cancer a besoin pour se développer. Votre médecin testera votre tumeur pour voir si l'un de ces médicaments de thérapie ciblée pourrait agir contre elle :
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Entrectinib (Rozlytrek)
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Erlotinib (Tarceva)
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Larotrectinib (Vitrakvi)
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Olaparib (Lynparza)
Les effets secondaires dépendent de celui de ces médicaments que vous prenez, mais ils peuvent inclure :
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des nausées et des vomissements
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Diarrhée ou constipation
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Vertiges
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Fatigue
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Perte d'appétit
Immunothérapie
L'immunothérapie stimule le système immunitaire de l'organisme - votre défense contre les microbes - pour vous aider à combattre le cancer. Votre médecin peut vous proposer des "inhibiteurs de points de contrôle immunitaires", un type d'immunothérapie qui traite le cancer du pancréas. Ces médicaments freinent le système immunitaire pour qu'il puisse trouver et tuer les cellules cancéreuses.
Si votre cancer présente des mutations génétiques appelées "réparation des mésappariements (MMR)" ou "instabilité des microsatellites (MSI-H)", le médicament pembrolizumab (Keytruda) peut vous aider. Il agit en bloquant la protéine PD-1 pour aider votre système immunitaire à attaquer votre cancer.
Les effets secondaires de ce traitement peuvent inclure :
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Fatigue
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Toux
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Nausées
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Démangeaisons
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Éruption cutanée
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Moins d'appétit
Thérapie palliative
La thérapie palliative n'empêche pas votre cancer de se développer, mais elle peut atténuer les symptômes de votre cancer pour vous aider à vous sentir mieux. Vous pouvez recevoir des médicaments et d'autres traitements pour soulager la douleur, vous détendre, améliorer votre énergie ou votre appétit, et vous soutenir émotionnellement.
Vous recevez une thérapie palliative en même temps que vos autres traitements.
La chirurgie fait parfois partie des soins palliatifs. Si votre cancer se développe tellement qu'il bloque une partie de votre intestin, la chirurgie peut ouvrir une voie pour contourner l'obstruction.
Essais cliniques
Les essais cliniques sont des études au cours desquelles les chercheurs testent de nouveaux traitements ou combinaisons de traitements contre le cancer. Si vous participez à l'un d'entre eux, cela pourrait vous donner la chance d'essayer un nouveau traitement avant qu'il ne soit disponible pour le public. Demandez à votre médecin si des essais cliniques sur le cancer du pancréas pourraient vous convenir.
Ce que vous pouvez attendre
Les taux de survie vous donnent une idée de la durée de vie possible des personnes atteintes de votre type de cancer après leur diagnostic. Les taux de survie relative à 5 ans montrent combien de personnes atteintes du cancer du pancréas sont en vie 5 ans après leur diagnostic.
N'oubliez pas que les taux de survie sont basés sur des informations provenant de grands groupes de personnes. Les chiffres datent également de quelques années. Les traitements se sont probablement améliorés depuis.
Le taux de survie relative à 5 ans des personnes dont le cancer du pancréas s'est propagé aux ganglions lymphatiques ou aux tissus voisins est de 12 %. Lorsque le cancer s'est propagé aux organes distants, le taux de survie relative à 5 ans est de 3 %.
Rappelez-vous que les taux de survie ne peuvent pas prédire comment votre cancer va agir, ou comment le traitement va fonctionner pour vous. Votre médecin peut vous donner une meilleure idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre.
