Par Kendall K. Morgan
IMRT est l'abréviation de radiothérapie à modulation d'intensité. Il s'agit d'un type de traitement du cancer. Avec l'IMRT, les médecins utilisent un ordinateur pour envoyer les rayons directement sur la tumeur. De cette façon, ils ne touchent pas les tissus sains.
Les médecins utilisent ce type de rayonnement pour traiter de nombreux types de cancer, notamment ceux de la prostate, de la tête et du cou, des poumons, du cerveau, de l'estomac, du sein, etc. Si vous envisagez de suivre ce traitement, vous vous demandez probablement comment c'est.
De quoi s'agit-il ?
L'IMRT utilise un accélérateur linéaire, une machine contrôlée par ordinateur qui a la taille d'une petite voiture. Elle envoie des radiations à haute énergie ou des rayons X vers les cancers.
L'IMRT ne fait pas mal. Vous ne devriez rien sentir pendant le traitement. Mais la machine est bruyante. Vous pouvez également sentir une odeur provenant de la machine ou voir des lumières clignotantes.
Pendant le traitement, vous devrez rester allongé. Vous serez seul dans la pièce, mais votre thérapeute pourra vous voir et vous parler tout au long du traitement.
Qui est impliqué ?
L'IMRT nécessite une équipe. Un radio-oncologue est le principal médecin qui supervisera ce traitement. Il décidera de la quantité de radiations dont vous avez besoin et vous aidera en cas d'effets secondaires. L'équipe de soins peut également inclure :
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Un physicien spécialiste des radiations s'assure que la machine qui envoie les radiations fonctionne correctement.
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Un dosimétriste s'assure que vous recevez la bonne quantité de radiations.
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Une infirmière en radiothérapie vous aidera à prendre soin de vous pendant votre traitement et à répondre à vos questions.
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Un radiothérapeute s'assurera que vous êtes dans la bonne position pendant le traitement. Il fera également fonctionner la machine.
Se préparer à l'IMRT
Avant votre premier traitement, vos médecins vont planifier soigneusement. Ils prendront des photos en 3D de votre tumeur pour décider de la quantité de radiation dont vous avez besoin. Votre équipe de soins utilise également ces photos pour s'assurer que les radiations vont au bon endroit.
Une fois que le médecin aura effectué les tests nécessaires, il pourra vous demander de venir pour un rendez-vous de simulation. Il s'agit d'une séance d'entraînement. Un radiothérapeute vous montrera l'équipement. Vous vous allongerez dans la bonne position. Le thérapeute marquera votre peau à l'endroit où les rayons iront.
Votre médecin peut vous demander de prendre certaines mesures pour préparer vos intestins ou votre vessie avant l'intervention. Vous devrez peut-être aussi ne pas manger pendant un certain temps avant l'intervention.
Combien de temps dure l'IMRT ?
Le temps nécessaire dépend de la nature du cancer et du plan de traitement. Habituellement, un traitement par IMRT dure entre 10 et 30 minutes. Vous pouvez rester dans la salle de traitement jusqu'à une heure, mais chaque cancer est différent. Il est bon de demander à votre médecin ce à quoi vous devez vous attendre dans votre cas particulier.
Bien que chaque procédure soit courte, vous en aurez besoin de plusieurs. Les médecins pratiquent généralement l'IMRT 5 jours par semaine pendant plusieurs semaines. Le nombre exact de fois où vous irez également dépendra de votre cancer particulier et de votre plan de traitement.
L'IMRT a-t-elle des effets secondaires ?
La radiothérapie peut s'accompagner d'effets secondaires. Certains peuvent survenir peu après le traitement et d'autres plus tard. Le risque d'apparition de certains effets secondaires dépendra de l'endroit où se trouve votre cancer et de la dose de rayonnement qui sera administrée. Comme l'IMRT ne touche pas les cellules saines, elle peut avoir moins d'effets secondaires que d'autres formes de radiothérapie.
Parmi les premiers effets secondaires possibles, citons :
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Perte de cheveux
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Troubles de la déglutition
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Diarrhée
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Nausées et vomissements
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Maux de tête
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Douleurs
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Gonflement
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Irritation de la peau
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Fatigue
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Dysfonctionnement érectile (DE)
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Une sensation de brûlure lorsque vous faites pipi
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Difficulté à faire pipi
Les effets secondaires à long terme sont rares. Parmi ceux qui sont possibles, on peut citer :
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Infertilité
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Cancer secondaire
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Modifications de votre bouche, de vos reins, de votre cerveau, de votre moelle épinière, de vos articulations ou d'autres parties de votre corps.
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Gonflement causé par un blocage du système lymphatique.
Prendre soin de soi pendant l'IMRT
Pendant que vous subissez l'IMRT, vous devrez prendre soin de vous afin de vous sentir aussi fort que possible et de diminuer au maximum les effets secondaires. Pendant votre traitement :
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Adoptez un régime alimentaire sain.
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Prenez beaucoup de repos.
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Informez votre équipe soignante de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez.
Vous devrez également prendre particulièrement soin de votre peau. Pendant la radiothérapie ,
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Portez des vêtements amples en tissus doux comme le coton ou la soie.
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Ne grattez pas et ne frottez pas la zone traitée.
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Ne mettez rien de chaud ou de froid, comme une poche de glace ou un coussin chauffant, sur la zone traitée. N'utilisez que de l'eau tiède lorsque vous prenez une douche ou un bain.
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Demandez à votre équipe de soins avant de raser la zone traitée ou d'utiliser des produits comme une lotion, un déodorant ou des savons.
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Gardez la zone traitée à l'abri du soleil. La peau y sera très sensible et pourra brûler facilement.
Que se passe-t-il ensuite ?
Après le traitement, votre médecin voudra probablement vous revoir à intervalles réguliers pour savoir si le traitement a bien fonctionné. Il surveillera également les éventuels effets secondaires et vous aidera à les gérer. Il est probable que vous continuiez à voir votre médecin pour un suivi pendant au moins deux ans après votre traitement.
