La reconversion de votre cerveau pourrait vous aider à lutter contre les douleurs lombaires.

Par Maya Davis

5 août 2022 - Faites-vous partie des centaines de millions de personnes dans le monde qui souffrent de lombalgie ? Si c'est le cas, vous connaissez peut-être les traitements standard comme la chirurgie, les piqûres, les médicaments et les manipulations vertébrales. Mais de nouvelles recherches suggèrent que la solution à la principale cause d'invalidité dans le monde pourrait résider dans la modification de la façon dont le cerveau et le corps communiquent.

Dans le but de remettre en question les traitements traditionnels du mal de dos chronique, des scientifiques australiens, européens et américains se sont réunis pour tester l'efficacité de la modification de la façon dont les réseaux neuronaux reconnaissent la douleur dans le cadre d'une nouvelle étude publiée cette semaine dans le Journal of the American Medical Association.

L'essai clinique randomisé a recruté deux groupes de 138 participants souffrant de lombalgie chronique. L'un d'entre eux a été soumis à une nouvelle méthode appelée "graded sensorimotor retraining intervention" (RESOLVE) et l'autre à des méthodes telles que la thérapie par laser simulé et la stimulation cérébrale non invasive.

Les chercheurs ont constaté que le cours de formation RESOLVE de 12 semaines a entraîné une amélioration statistiquement significative de l'intensité de la douleur au bout de 18 semaines.

"Ce que nous avons observé dans notre essai, c'est un effet cliniquement significatif sur l'intensité de la douleur et un effet cliniquement significatif sur le handicap. Les gens étaient plus heureux, ils ont déclaré que leur dos se sentait mieux et leur qualité de vie était meilleure", a déclaré l'auteur principal de l'étude, James McAuley, PhD, dans un communiqué. "C'est le premier nouveau traitement de ce type pour le mal de dos".

Conversation cérébrale

La communication entre le cerveau et le dos change au fil du temps lorsque vous souffrez de douleurs lombaires chroniques, ce qui amène le cerveau à interpréter différemment les signaux émis par le dos et à modifier votre façon de bouger. On pense que ces changements neuronaux rendent le rétablissement de la douleur plus lent et plus compliqué , selon le Neuroscience Research Australia (NeuRA), un institut de recherche à but non lucratif situé à Sydney, en Australie.

"Avec le temps, le dos perd de sa forme et la communication entre le dos et le cerveau est perturbée, ce qui semble renforcer l'idée que le dos est vulnérable et doit être protégé", a déclaré M. McAuley, professeur à l'université de Nouvelle-Galles du Sud et chercheur principal à NeuRA. "Le traitement que nous avons conçu vise à briser ce cycle auto-entretenu."

Le traitement RESOLVE se concentre sur l'amélioration de cette communication transformée entre le cerveau et le corps en réadaptant lentement le corps et le cerveau sans recourir aux opioïdes ou à la chirurgie. Les personnes ayant participé à l'étude ont signalé une amélioration de leur qualité de vie un an plus tard, selon Mme McAuley.

Les chercheurs ont déclaré que l'amélioration de la douleur était "modeste" et que la méthode devra être testée sur d'autres patients et d'autres pathologies. Ils espèrent introduire ce nouveau traitement auprès des médecins et des physiothérapeutes dans les 6 à 9 prochains mois et ont déjà recruté des organisations partenaires pour lancer ce processus, selon NeuRA.