Que se passe-t-il dans votre sang ?
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La LMC affecte votre moelle osseuse, où sont fabriquées les cellules sanguines. Lorsque vous êtes atteint de ce cancer, il fabrique beaucoup de globules blancs anormaux qui ne combattent pas bien les infections. En s'accumulant dans ton organisme, ils évincent tes cellules sanguines saines.
Le rôle des chromosomes
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Ils portent des gènes, qui indiquent à vos cellules ce qu'elles doivent faire. Lorsque vous êtes atteint de LMC, des morceaux des chromosomes 9 et 22 se brisent et changent de place. Le résultat est une version du chromosome 22 appelée chromosome "Philadelphie". Il porte un nouveau gène appelé bcr-abl, qui déclenche un processus de création de globules blancs anormaux.
Phase chronique
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Vous n'aurez probablement aucun symptôme pendant cette période. Seul un petit nombre de globules blancs anormaux se trouve dans votre sang et votre moelle osseuse, de sorte que votre organisme est encore capable de combattre les infections. Même si vous ne vous sentez pas malade pour le moment, il est important de vous faire traiter pour que votre maladie ne s'aggrave pas.
Phase accélérée
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Lorsque vous êtes dans cette phase, le nombre de vos cellules sanguines anormales a augmenté. Vous pouvez vous sentir fatigué, perdre du poids, être essoufflé ou avoir de la fièvre.
Phase d'explosion
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Le nombre de cellules sanguines anormales dans votre moelle osseuse et votre sang est maintenant élevé. En même temps, tu as moins de globules rouges et blancs sains et de plaquettes. Vous êtes plus susceptible de contracter des infections, et vous pouvez souffrir d'anémie ou de saignements difficiles à contrôler. Sans traitement, ce stade peut mettre votre vie en danger.
Cibler la protéine anormale
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Vous pouvez d'abord être traité en phase chronique avec des médicaments appelés inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK). Ils tuent les cellules sanguines de la LMC en bloquant la protéine fabriquée par le gène anormal bcr-abl. Vous pouvez avoir des effets secondaires comme des éruptions cutanées et un gonflement de la peau, des nausées, des crampes musculaires et des diarrhées. Lorsque les TKI ne permettent pas de contrôler la maladie, il existe d'autres options thérapeutiques.
La greffe de cellules souches
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C'est une option pour certaines personnes qui ne répondent pas aux TKI ou à d'autres thérapies. Dans un premier temps, vous recevez de fortes doses de médicaments de chimiothérapie pour tuer les cellules souches productrices de sang dans votre moelle osseuse. Ensuite, vous recevez des cellules souches d'un donneur compatible. Celles-ci formeront de nouvelles cellules sanguines saines. Une greffe de cellules souches a les meilleures chances de guérir la LMC. Mais des traitements plus récents qui ciblent bcr-abl peuvent également aider de nombreuses personnes à être en rémission.
Puis-je bénéficier d'une greffe de cellules souches ?
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La procédure a tendance à fonctionner mieux pour les personnes qui sont :
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plus jeunes plutôt que plus âgées
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En phase chronique
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En bonne santé générale
Les fortes doses de chimiothérapie utilisées pour les greffes comportent des risques. Les effets secondaires peuvent inclure des infections et une anémie, mais au fur et à mesure de votre rétablissement, la plupart disparaîtront.
Autres options de traitement de la LMC
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Si les TKI ne fonctionnent pas, les autres choix sont les suivants :
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Des médicaments de chimiothérapie pris par voie orale pour tuer les cellules anormales dans tout votre corps, comme les médicaments hydroxyurée ou busulfan.
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Médicaments biologiques, comme l'interféron, qui poussent votre système immunitaire à combattre le cancer.
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Nouveaux traitements expérimentaux contre la LMC que vous pouvez essayer si vous participez à un essai clinique.
Check-ups
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Lorsque vous êtes atteint de LMC, vous verrez votre médecin au moins tous les deux mois pour connaître l'efficacité de votre traitement et rechercher des effets secondaires. Il pourra vous recommander de :
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Un hémogramme complet et des analyses de la moelle osseuse pour mesurer les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.
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Test d'hybridation in situ fluorescente (FISH) pour voir combien de cellules contiennent le chromosome de Philadelphie.
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Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour rechercher le gène bcr-abl.
Questions sur votre traitement
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Lorsque vous consultez votre médecin, demandez-lui :
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Dans quelle phase de la LMC suis-je ?
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Quelles sont mes options de traitement et quels sont les effets secondaires que je pourrais avoir ?
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Dois-je demander un deuxième avis ?
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Puis-je participer à un essai clinique qui teste une thérapie expérimentale ?
Participez activement à votre traitement
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Prenez quelques mesures simples pour vous assurer que vous obtenez l'aide dont vous avez besoin :
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Allez à tous vos examens de contrôle pour que votre médecin puisse changer votre thérapie si elle ne fonctionne pas.
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Parlez-leur des effets secondaires que vous avez.
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Obtenez un soutien émotionnel de la part d'amis, de membres de votre famille ou de votre équipe médicale.
Signes que votre traitement est efficace
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Votre médecin recherchera des progrès dans les domaines suivants :
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Une amélioration du nombre de globules blancs et de plaquettes sains.
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Moins de cellules avec le chromosome de Philadelphie dans votre sang et votre moelle osseuse.
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Moins de cellules avec le gène du cancer bcr-abl.
Suis-je en rémission ?
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Votre médecin dira que votre maladie n'est plus active lorsque :
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Votre taux de cellules sanguines est normal
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Aucune cellule porteuse du chromosome Philadelphie ne peut être trouvée dans votre sang ou votre moelle osseuse.
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Aucun gène anormal ne peut être trouvé dans votre sang.
Être en rémission n'est pas la même chose qu'être guéri. Le cancer peut revenir.
Surveillez les symptômes d'une rechute
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La LMC peut réapparaître même après avoir été traitée avec succès. Les signes avant-coureurs d'une rechute sont la fatigue ou la faiblesse, la perte de poids, la fièvre, les sueurs nocturnes, les douleurs osseuses, le gonflement ou la douleur du côté gauche (symptôme d'une hypertrophie de la rate) et une sensation de plénitude dans le ventre. Appelez votre médecin si vous remarquez l'un de ces signaux d'alarme.
Pourquoi mon traitement ne fonctionne-t-il pas ?
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Le traitement de la LMC fonctionne bien pour la plupart des gens, mais pas pour tout le monde. Les raisons pour lesquelles votre traitement peut cesser d'être efficace comprennent le fait que les cellules cancéreuses changent (mutent) ou qu'une quantité insuffisante de médicament pénètre dans votre sang. Si votre traitement n'est pas efficace, votre médecin peut ajuster les doses de votre médicament ou vous faire passer à un autre traitement.
