Est-ce mieux d'être végétarien ?
Des archives du médecin
Par Diana Kelly
La rumeur : Les végétariens sont en meilleure santé que les mangeurs de viande
Vous avez entendu des rumeurs au fil des ans selon lesquelles suivre un régime végétarien est meilleur pour la santé, et vous avez probablement lu quelques articles de magazines présentant une ou deux célébrités qui ont renoncé à la viande et aux produits animaux et ont perdu du poids "comme par magie". L'abandon de la viande entraîne-t-il automatiquement une perte de poids ? Cela vous aidera-t-il vraiment à vivre plus longtemps et à être en meilleure santé ?
Le verdict : Les régimes végétariens peuvent être malsains si vous ne faites pas attention.
Tout d'abord, qu'est-ce qui constitue exactement le terme " végétarien " ? Il existe deux types fondamentaux de régime végétarien : le lacto-ovo et le strict (végétalien). La plupart des végétariens appartiennent à la catégorie lacto-ovo : Ils ne mangent que des produits non animaux (fruits, légumes, céréales, noix, soja, etc.), mais consomment des sous-produits animaux, comme le yaourt et les œufs. En termes d'exigences nutritionnelles, le fait d'être un végétarien lacto-ovo n'est pas très différent de celui d'un mangeur de viande, selon Katherine Tallmadge, RD, LD, ancienne porte-parole de l'Academy of Nutrition and Dietetics. Les végétaliens, en revanche, ne consomment aucun produit d'origine animale, et doivent donc "faire très attention à leur choix d'aliments pour obtenir tous les nutriments dont ils ont besoin", explique Mme Tallmadge. (Les chips sont végétaliennes, après tout).
Cela dit, suivre un régime végétarien "peut être nutritionnellement supérieur à tout autre mode d'alimentation", affirme Mme Tallmadge. "Cela peut être l'un des modes d'alimentation les plus sains, car nous savons que les aliments végétaux sont chargés de nutriments qui protègent notre santé."
Selon l'Academy of Nutrition and Dietetics, un examen fondé sur des preuves a montré qu'un régime végétarien est associé à un risque plus faible de décès par cardiopathie ischémique. Les végétariens semblent avoir des taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité plus faibles, une pression artérielle plus basse et des taux d'hypertension et de diabète de type 2 plus faibles que les mangeurs de viande. Les végétariens ont également tendance à avoir un indice de masse corporelle plus faible, un taux de cancer global plus bas et un risque de maladie chronique plus faible.
Mais si votre collègue végétarien mange des hamburgers végétariens et des frites tous les jours à midi, est-il en meilleure santé que vous, qui commandez toujours du saumon grillé ? Certainement pas !
"Un régime végétarien n'entraîne pas nécessairement une perte de poids - surtout si vous mangez souvent au restaurant", explique Mme Tallmadge. "Bien souvent, les seuls plats végétariens au menu sont fromagers et font grossir". Il peut être difficile de trouver des restaurants qui servent des hamburgers au soja ou des haricots et du riz, et manger des portions de pâtes, de riz, de noix et de fromage de la taille d'un restaurant pourrait rapidement entraîner une prise de poids. Selon M. Tallmadge, c'est le désir de manger des repas plus légers qui fournissent des protéines adéquates qui fait que de nombreux végétariens changent d'avis et se mettent à manger du poisson.
La chose la plus importante à retenir pour les végétariens de toutes sortes est de s'assurer qu'ils consomment les nutriments essentiels, notamment les protéines, les acides gras, le fer, le zinc, l'iode, le calcium et les vitamines D et B-12. Selon Mme Tallmadge, les protéines sont essentielles à la construction de la masse musculaire, aux fonctions aminées, à la lutte contre les maladies et à la guérison, alors assurez-vous d'en consommer à chaque repas de la journée pour une absorption optimale. "Pour obtenir les acides aminés et les nutriments essentiels, les végétaliens doivent manger des protéines de soja, la seule protéine végétale aussi complète que les protéines animales. Ou bien ils doivent mélanger des haricots avec des céréales."
Si vous envisagez de devenir végétarien, gardez ces conseils à l'esprit :
Suivre un régime végétarien présente de nombreux avantages pour la santé prouvés par la recherche, mais seulement si vous le faites correctement et que vous ne remplacez pas la viande par des produits végétariens transformés ou riches en graisses.
Les lacto-ovo-végétariens et les végétaliens doivent s'assurer qu'ils ont une alimentation adéquate. C'est une bonne idée d'acheter un livre sur la façon de suivre un régime végétarien, ou de rencontrer un nutritionniste pour exposer ce à quoi ressemblent quelques jours de repas.
Soyez conscient de la part de votre alimentation constituée de noix comme source de protéines, surtout si vous essayez de perdre du poids. Une once de noix représente environ 180 calories et 5 grammes de protéines. Vous devriez consommer entre 20 et 30 grammes de protéines par repas. Donc : Il faudrait manger des milliers de calories d'un aliment comme les noix pour obtenir la quantité de protéines dont vous avez besoin pour être en bonne santé, selon Tallmadge. Elles constituent un aliment sain, mais riche en graisses et en calories -- veillez donc à compléter votre alimentation par une variété de protéines végétariennes.
