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L'auteure-compositrice-interprète Sheryl Crow est dans un bon endroit. Oui, elle est de retour dans sa ferme, juste à l'extérieur de Nashville (Tennessee), près de sa famille et de ses amis, après avoir suivi un programme d'hiver exigeant qui l'a conduite à travers le pays et au Japon. La crooneuse rock-country, âgée de 47 ans, a fait la promotion de deux albums (Detours et Home for Christmas), a fait le tour des salons de discussion, et s'est produite pour la nouvelle première famille lors du concert "We Are One" de HBO au Lincoln Memorial à Washington, D.C. (Elle n'est pas paresseuse, elle a également joué quelques bals inauguraux là-bas.) Elle a également été présentatrice aux Grammy Awards 2009 à Los Angeles en février, Detours, neuf fois récompensé, étant nominé pour le meilleur album vocal pop.
Mais la simple géographie - le rythme plus lent et familier sous la ligne Mason-Dixon - n'est pas la seule chose qui fait sourire cette native de Kennett (Mo). Le bien-être que Crow apprécie en ce moment vient de l'intérieur.
"Je ne suis plus aussi dure avec moi-même", dit-elle au médecin. J'ai appris à ne plus faire passer tout le monde avant moi, et à dire "non" parfois, ce qui a été une grande leçon pour moi. Je pense que les femmes se laissent prendre au jeu et oublient leurs propres besoins." Même avec l'itinéraire international et bicontinental qu'elle vient de boucler, Crow affirme qu'elle ne fait "que ce que j'ai envie de faire" aujourd'hui et que "pour dix demandes que je reçois maintenant, je peux dire "oui" à une seule".
Les autres "grandes leçons" de Crow, plus médiatisées, c'est-à-dire les événements qui ont changé la donne et l'ont obligée à réévaluer ses relations et son bien-être, ce qui l'a conduite à un nouveau sentiment de sérénité et d'acceptation de soi, ont été au nombre de trois : Des fiançailles très publiques et rompues avec le cycliste de renommée mondiale et survivant du cancer Lance Armstrong en février 2006. Le choc du diagnostic d'un cancer du sein de stade 1 quelques semaines plus tard. Et enfin, devenir mère pour la première fois au mois d'avril suivant. En un peu plus d'un an, elle est passée de l'annulation d'un mariage et d'une tumorectomie au changement des couches de son fils Wyatt, qu'elle venait d'adopter, en lui chantant des berceuses.
"D'une certaine façon, cela a été un merveilleux changement de vie", dit Mme Crow. Les récents bouleversements ont aidé à lancer la chanteuse sur son propre chemin sinueux vers la parentalité,le contentement et la bonne santé.
Sheryl Crow : survivante du cancer du sein
Pour Sheryl Crow, la rupture douloureuse avec l'un des principaux défenseurs du cancer est liée à jamais à son propre combat contre la maladie -- et à l'adoption de Wyatt, qu'elle a commencé à poursuivre alors qu'elle subissait des traitements de radiothérapie.
"J'ai des instincts maternels depuis que je suis toute petite", dit-elle aujourd'hui. "Mais j'ai dû renoncer à ce que j'imaginais qu'une famille devait ressembler. Je me voyais toujours avec le mari traditionnel, les enfants et le chien, mais laisser tomber tout cela a créé des opportunités. La meilleure chose que je pouvais faire était d'ouvrir cette porte."
Cependant, avant de pouvoir accueillir Wyatt, Crow a dû guérir, physiquement et émotionnellement. Pendant la période de frénésie des paparazzis qui a suivi sa séparation avec Armstrong - "Quand vous êtes le plus déprimé, les tabloïds sont les plus intéressés", dit-elle ironiquement - elle a fait de son mieux pour rester au-dessus de la mêlée en faisant profil bas et en suivant les prescriptions du médecin.
Il y a d'abord eu la mammographie de routine qui a révélé des calcifications "suspectes" dans ses deux seins. Un radiologue lui a suggéré de revenir pour une nouvelle mammographie dans six mois afin d'y jeter un second coup d'œil, mais son gynécologue-obstétricien a insisté pour que des biopsies soient effectuées immédiatement. "Heureusement que j'ai écouté [mon médecin]", dit Mme Crow, "car mon cancer a été détecté à un stade précoce. Je suis l'enfant-vedette du dépistage précoce".
"Le dépistage précoce sauve des vies", affirme Eric Winer, MD, chef de la division des cancers féminins au Dana-Farber Cancer Institute et professeur de médecine à la Harvard Medical School. "Le cancer du sein de stade 1 - comme celui de Sheryl - est défini comme une tumeur inférieure ou égale à 2 cm avec une présence négative dans les ganglions lymphatiques, et il a un très, très bon pronostic à long terme parce qu'il a été détecté très tôt. Quatre-vingt-quinze pour cent des femmes atteintes du stade 1 seront encore en vie dans cinq ans, et un grand nombre d'entre elles n'auront plus de cancer. En fait, la plupart sont guéries de leur cancer".
"On m'a dit que j'avais les seins denses", raconte Crow au médecin, un facteur qui a été lié à un risque accru de développer un cancer du sein, selon Winer, qui est également le conseiller scientifique en chef de Susan G. Komen for the Cure et un grand spécialiste de la maladie. "Nous ne savons pas exactement pourquoi il y a une corrélation, mais il semble y en avoir une. La densité mammaire rend également d'autant plus difficile la détection du cancer sur les mammographies", explique-t-il.
Sheryl Crow sur la guérison du cancer du sein
Le traitement du cancer du sein de Sheryl Crow a consisté en une chirurgie peu invasive - une alumpectomie, où le chirurgien n'excise que la tumeur et une marge nette autour, laissant le sein intact - suivie d'une radiothérapie de sept semaines.Une mammographie post-traitement a montré qu'elle était en rémission et sans cancer. Elle le reste à ce jour.
L'expérience m'a "réveillée", dit-elle. "Je n'étais plus abrutie. Je pense que j'étais déjà consciente avant, mais le cancer m'a vraiment ouvert les yeux". Après avoir fait face à sa propre mortalité, Crow a su qu'il était temps de construire la famille qu'elle avait toujours voulue, et à ses propres conditions.
À la suite d'un cœur brisé et d'un corps en convalescence, Crow "ne sortait pas beaucoup. J'ai pris soin de moi et j'ai appris que la seule façon de surmonter le chagrin est de faire son deuil, de vivre ces émotions. Je disais aux gens quand j'avais besoin d'espace, si j'avais besoin qu'ils fassent une course pour moi. Et je me suis autorisée à dormir autant que je le voulais, et à ne rien faire du tout... et je me suis laissée aller à tout ressentir".
C'est également à cette époque qu'elle a commencé à méditer, l'art de s'asseoir avec soi-même en silence. "En tant qu'Occidentaux, nous essayons de rester occupés. Nous disons : 'N'y pense pas, passe à autre chose'. Mais pour moi, méditer équivaut à tranquilliser le cerveau." Mme Crow affirme que la méditation l'a aidée à traverser ces quelques mois difficiles et qu'elle poursuit cette pratique tous les jours.
Après son diagnostic, Mme Crow s'est retirée à Nashville pour se rapprocher de ses parents, qui résident toujours dans sa ville natale de Kennett, à quelques heures de là. "J'avais besoin de ma famille autour de moi [pendant le traitement]", dit-elle. "Ce qui a résonné en moi, c'est d'essayer de vivre une vie normale, aussi normale que possible."
Sheryl Crow sur l'adoption
Elle devait également offrir un foyer loin des regards indiscrets à son nouveau fils,qui a été livré dans les bras de Crow alors qu'il n'avait qu'un jour, après une série de déceptions déchirantes. "J'ai rencontré plusieurs mamans différentes, et [les accords d'adoption] ont tous échoué pour une raison ou une autre... mais c'est alors que Wyatt est arrivé !". Même maintenant, deux ans plus tard, il y a une véritable jubilation dans sa voix quand elle dit ces mots.
Lorsqu'on lui demande de parler du processus d'adoption et si elle a des conseils à donner à d'autres parents qui s'engagent dans cette voie, elle répond : "C'était un peu comme une recette de cuisine : suivez bien les instructions et vous obtiendrez le bon résultat". Mais le bon résultat a pris du temps. "Ils ne vous placent pas en tête de liste simplement parce que vous êtes une rock star", aurait déclaré Mme Crow en 2007. "Je suis passé par les voies appropriées et j'ai fait comme tout le monde. Je suis passé par une agence. J'ai rempli beaucoup de paperasse. ... Il s'agissait d'une adoption fermée, mais j'ai une description physique et les antécédents médicaux des parents, ce qui est vraiment bien parce que vous savez ce qui attend votre enfant en matière de problèmes médicaux."
Selon Deborah Borchers, MD, membre fondateur de la section de l'adoption et du placement familial de l'Académie américaine de pédiatrie, il était judicieux de chercher à obtenir des informations médicales, "d'autant plus que de nombreuses maladies ne se manifestent pas avant la vingtaine ou la trentaine et peuvent devenir des problèmes [plus tard] pour les grands-parents [biologiques] de l'enfant". Mme Borchers ajoute que les enfants disponibles pour l'adoption peuvent avoir des besoins particuliers, notamment des problèmes médicaux, de développement et de santé mentale résultant des effets de la consommation de drogues ou d'alcool par la mère, de la pauvreté, des mauvais traitements et de la séparation d'avec les parents biologiques.
Biologie mise à part, le lien que Crow a ressenti avec son nouveau fils a été immédiat et durable. "Wyatt est la première chose à laquelle je pense le matin et la dernière chose le soir", dit la chanteuse à propos de la maternité. "Je ne savais pas que mon cœur pouvait être aussi expansif, que je pouvais ressentir autant d'amour et de joie. Devenir mère a changé ma façon de voir le monde".
La menace d'un retour de son cancer l'a-t-elle fait réfléchir alors qu'elle s'occupait de la paperasse et de la chambre de Wyatt ? "Jamais", répond Mme Crow, qui a longtemps défendu les intérêts de la santé et s'est produite pendant des années lors d'événements consacrés au cancer du sein, tels que la course/marche de Revlon, avant de s'engager auprès d'Armstrong et de faire face elle-même à la maladie. "Mon cancer a été détecté si tôt, j'ai eu de la chance... et je ne pouvais pas vivre ma vie dans la peur. Cela m'a poussée à me remettre en question, bien sûr, mais devenir mère était quelque chose que je devais faire."
Sheryl Crow sur le fait d'être une mère
Wyatt, qui a eu 2 ans le 29 avril, "teste maintenant ses limites et fait des crises de colère simulées. J'ai tellement de mal à ne pas rire quand il fait ça", raconte le médecin Crowtells. "Je fais tout ce que je peux pour lui montrer que je le prends au sérieux parce qu'il est tellement dramatique. ... Et c'est juste un petit garçon au caractère bien trempé". Crow rapporte également que son fils est "très social et confiant", qu'il aime "passer du temps avec le guitariste de mon groupe" et qu'il est "super proche de mon père". Elle dépend davantage de ses parents ces jours-ci, admet-elle, et est heureuse d'avoir toujours eu une relation étroite avec les deux.
Quant à sa propre philosophie parentale, elle se résume en cinq mots : "Ne vous occupez pas des petites choses". Crow pense que "le fait d'être une mère plus âgée joue en ma faveur, car je suis plus facile à vivre maintenant. Je suis moins critique envers moi-même, plus sereine... donc si Wyatt veut jouer dans la terre, je suis d'accord. Je ne m'énerve pas, disons, à propos d'un désordre qu'il fait".
Contrairement à certaines mères qui laissent leur ambition personnelle au second plan pour se consacrer entièrement aux enfants, Mme Crow affirme que Wyatt a ravivé sa motivation et sa créativité. "[Mon ambition] a commencé à faiblir il y a quatre ou cinq ans. Je n'avais tout simplement pas la force de partir en tournée, de travailler constamment. Mais j'ai eu une résurgence avec Wyatt, le désir de faire de la musique. Il se passe tellement de choses dans le monde, et il a fait naître en moi un nouveau sentiment d'urgence pour donner une voix à mes préoccupations."
Sheryl Crow sur l'environnement
Pourtant, Sheryl Crow affirme qu'elle a "toujours fait de la politique et qu'elle s'est exprimée ouvertement dès les premiers jours, comme avec le Walden Woods Project", un groupe environnemental créé en 1990 par le chanteur Don Henley pour sauver le Walden Pond de Thoreau du développement.
Les questions environnementales pressantes, de la fonte de la calotte polaire au débordement des décharges, inquiètent Crow ; elle a fait la une des journaux en 2007 avec son "Stop GlobalWarming College Tour" dans un bus biodiesel avec l'écologiste et producteur de AnInconvenient Truth Laurie David, et elle soutient depuis longtemps les activités de défense de l'environnement du NaturalResources Defense Council. Elle soutient depuis longtemps les activités de défense de l'environnement du Conseil de défense des ressources naturelles. Mme Crow tire également la sonnette d'alarme sur les toxines de tous les jours, surtout maintenant qu'elle doit s'inquiéter du développement et de l'avenir de Wyatt.
"Nous devons nous éduquer", dit-elle. "Il faut découvrir ce qui nous affecte dans notre vie quotidienne, des aliments que nous mangeons aux produits de nettoyage de la maison. ... Je ne donne à Wyatt que des aliments biologiques. J'utilise des produits de nettoyage écologiques et je bois de l'eau filtrée. Pas de bouteilles - c'est un tel gaspillage, tout ce plastique. ... En tant que consommateurs, nous devons prendre conscience de nos décisions quotidiennes ; c'est le consumérisme qui met en danger l'environnement."
Un site web qu'elle utilise fréquemment est Healthy Child Healthy World (www.healthychild.org, un partenaire éditorial du docteur). "C'est un endroit idéal pour trouver des idées pour la vie quotidienne", dit Mme Crow, "pour mener une vie plus verte". Elle a même contribué à une page du livre publié par l'organisation en 2008, Healthy Child HealthyWorld : Creating a Cleaner, Greener, Safer Home, où elle décrit l'espoir et la résilience que les enfants apportent à des problèmes tels que le réchauffement climatique. "Les enfants sont tellement conscients et intelligents ; ce sont eux qui nous motiveront, nous, leurs parents, à changer", déclare M. Crow.
Sheryl Crow sur la vie saine
Quant à son corps célèbrement en forme, Sheryl Crow surveille tout ce qui s'y passe. "Je mange du poulet, du poisson, de la viande rouge occasionnellement, des tas de légumes, ainsi que beaucoup d'oméga-3 et d'antioxydants." Elle remercie également son propre ADN. "Je suis génétiquement bénie. Ma mère a une peau magnifique. Et je prends soin de moi. Je me lève et je médite. ... Je m'entraîne sur la machine elliptique et je fais du travail de base [abdominaux]. J'avais l'habitude de courir, mais maintenant c'est trop dur pour mes genoux. Je vais donc faire du Pilates ou du yoga à la place".
Pour une femme qui paraît non seulement plus jeune de plusieurs années mais aussi de plusieurs décennies que la plupart des femmes de plus de 50 ans, le vieillissement lui fait-il peur ? "Pas particulièrement", répond-elle. "Certaines choses ont changé avec l'âge, comme le fait de ne plus pouvoir courir comme avant. Mais quand je me regarde dans le miroir, j'essaie d'accepter ces choses et de trouver la valeur de ce que je peux faire maintenant. C'est une question d'attitude".
Crow croit également qu'il faut trouver un équilibre, maintenant qu'elle jongle avec une carrière mégawatt, des rendez-vous de jeu et des demandes d'inscription à l'école maternelle. "Je prends soin de ma santé", dit-elle. "Dormir est essentiel pour moi. La méditation crée de l'espace dans ma vie. Je sais comment dire 'non' maintenant, et passer à autre chose. J'écoute mon corps... et je ne travaille plus aussi dur qu'avant.
"Il y a certains choix que je fais", ajoute M. Crow. "Et je choisis la qualité de vie. À chaque fois."
Sheryl Crow sur la façon de dire "non"
Bien sûr, dire "oui" à la qualité de vie signifie souvent dire "non" aux demandes (ou exigences) des mères -- un exploit que beaucoup de femmes trouvent difficile. Mme Crow elle-même n'a découvert comment le faire que lorsqu'un cancer du sein l'a obligée à faire passer ses propres besoins en premier, ce qui était une expérience nouvelle pour elle. Le problème, c'est qu'on n'a jamais appris aux femmes à dire "non"", explique Rebecca Adams, PhD, professeur associé d'études familiales au département des sciences de la famille et de la consommation de la Ball State University de Muncie, Ind. Et cela se traduit par le fait qu'ils disent "oui" - à leur conjoint, à leurs enfants, à leurs patrons et à leurs groupes de bénévoles - alors qu'ils devraient dire : "Je suis désolée, je ne peux pas accepter ça pour le moment".
Adams offre ces conseils aux mères qui veulent apprendre à dire "non" maintenant :
Faites un effort conscient.
"Si souvent, une fois que le bébé arrive, les hommes et les femmes retombent dans les rôles de genre traditionnels", dit-elle. "Les femmes doivent dire : "Oui, je reste à la maison, mais je m'attends à ce que nous soyons tous deux impliqués, qu'il s'agisse de changer les couches ou de s'occuper des enfants." Même si ces rôles familiaux en sont venus à se sentir cimentés, Adams pense que la première étape consiste à reconnaître que les choses sont déséquilibrées et à entreprendre spécifiquement de changer les choses.
Organisez un pow-wow familial.
Commencez la conversation avec votre mari ou votre partenaire, puis incluez les enfants s'ils sont assez grands, dit Adams. Même si vous êtes mariés depuis 10 ans, il n'est jamais trop tard pour commencer à parler. "Expliquez à votre conjoint pourquoi vous devez parfois dire 'non', pourquoi vous avez besoin de plus de temps pour vous ou ne pouvez tout simplement pas assumer une corvée ou une responsabilité spécifique... et dites à vos enfants que maman ne peut pas être de garde 24 heures sur 24, 7 jours sur 7."
Rappelez-leur .
Après le grand discours, il y a forcément une régression - la dynamique familiale se construit pendant des années, après tout. "Dites simplement : "Les enfants, on a parlé de ça", ou "Chéri, ma nouvelle attente est la suivante"."
Bannissez la culpabilité.
Les mères qui travaillent et celles qui restent à la maison ont un point commun : la culpabilité. "Les mères traditionnelles peuvent avoir l'impression que, puisqu'elles sont à la maison, elles doivent être des supermères", explique Adams. "Elles essaient donc d'être parfaites, de surcompenser et de répondre aux besoins de tout le monde en ignorant les leurs. Et certaines de ces mères encouragent involontairement la dépendance plutôt que l'indépendance, car satisfaire tous les besoins de leur enfant leur donne le sentiment d'être utiles. À l'inverse, les mères qui travaillent se dépêchent parfois de rentrer à la maison et, se sentant coupables d'avoir manqué beaucoup de choses, ne fixent pas de limites à leurs enfants, ce qui les expose à être utilisées.Aucune de ces approches n'est saine pour personne."
Favoriser l'indépendance
-- pour tout le monde. Cela signifie pour les mères, les partenaires et les enfants. "Nous vivons beaucoup plus longtemps de nos jours", dit Adams. "Non seulement il est important pour les mères et les pères de favoriser une indépendance saine chez leurs enfants dès leur plus jeune âge, mais il est essentiel pour les femmes de voir au-delà de leur mariage également. (...) Si les femmes ne voient que leur rôle de "maman", elles auront des années difficiles après que leurs enfants auront quitté le foyer. Les femmes et leurs maris doivent avoir d'autres activités en dehors du mariage".
